Pada pertengahan Juli, Internal Revenue Service membuat Advance pertamanya Kredit Pajak Anak pembayaran kepada jutaan orang tua Amerika. Untuk ibu dua anak Negara Bagian New York Alice Anderson, waktunya tidak bisa lebih baik.
“Saya memiliki seorang putri berusia 13 tahun dan seorang putra berusia 7 tahun,” kata Anderson. “Pembayaran kredit pajak akan datang tepat pada waktunya bagi saya dan suami saya untuk mulai melakukan pembayaran untuk kawat gigi baru putri kami.”
Kawat gigi bukan satu-satunya kekhawatiran finansial Anderson. Seperti banyak orang tua Amerika, dia berjuang dalam perang keuangan di berbagai bidang. “Asuransi kesehatan kami menjadi lebih mahal selama bertahun-tahun dan ini akan membantu kami mengimbangi biaya tersebut,” katanya. “Belum lagi semua yang harganya naik. Dari biaya bahan bakar hingga biaya bahan makanan, semakin sulit untuk maju akhir-akhir ini.”
Tapi kawat gigi membedakan Anderson dari orang tua lainnya kebapakan berbicara dengan untuk cerita ini. Mengimbangi biaya pelurusan satu set gigi adalah rencana yang jauh lebih rinci daripada yang dimiliki kebanyakan keluarga untuk uang. Tidak seorang pun yang kami ajak bicara kesal karena menerima pembayaran bulanan dari pemerintah federal. Tetapi hanya sedikit yang memiliki rencana konkret tentang bagaimana mereka akan membelanjakan dana tersebut.
Orang tua lain yang didekati untuk memberikan komentar dalam cerita ini mengatakan bahwa mereka belum mengalokasikan pembayaran kredit bulanan untuk sesuatu yang spesifik. Meskipun mereka senang dengan uang muka kredit pajak, mereka berencana untuk membelanjakan jumlah uang yang sama seperti yang mereka inginkan, tetapi mungkin dengan lebih percaya diri bahwa mereka tidak akan dikenakan biaya cerukan.
Ayah satu anak di Connecticut, Rob, mengatakan mengetahui pembayaran kredit akan segera datang memengaruhi keputusannya untuk mendaftarkan putrinya ke kamp musim panas tambahan selama seminggu. "Saya mungkin akan tetap mendaftarkannya," katanya. “Tapi kamp seminggu itu sedikit di atas $300. Kredit menghilangkan beberapa sengatan dari menulis cek. ”
Kredit Perawatan Anak dan Tanggungan telah ada di buku sejak akhir 90-an, ketika diperkenalkan sebagai kredit yang tidak dapat dikembalikan $ 500 per anak dalam Undang-Undang Bantuan Wajib Pajak tahun 1997. Itu telah tumbuh beberapa kali sejak. Tahun ini, sebagai tanggapan atas kesengsaraan ekonomi yang disebabkan oleh pandemi, pemerintah federal menambah kredit. Pada bulan Maret, Rencana Penyelamatan Amerika meningkatkan Kredit Penitipan Anak dari $2.000 menjadi $3.600 per anak untuk anak di bawah enam tahun dan $3000 untuk anak-anak usia enam hingga 16 tahun sambil meningkatkan jumlah keluarga Amerika yang memenuhi syarat untuk kredit.
Antara 36 dan 39 juta keluarga Amerika memenuhi syarat untuk kredit. Dan mereka tidak perlu menunggu sampai musim pajak untuk mendapatkannya. Orang tua dapat mengklaim setengah kredit ketika mereka mengajukan pajak 2021; IRS adalah membayar setengah kredit di muka melalui enam pembayaran bulanan yang dimulai pada bulan Juli. Pasangan suami istri dengan penghasilan sebesar $150.000 atau kurang, pasangan yang belum menikah dengan pendapatan $112,00 atau kurang, dan orang tua tunggal berpenghasilan $75.000 atau kurang akan menerima $300 per bulan untuk setiap anak berusia lima tahun atau lebih muda dan $250 per bulan untuk setiap anak berusia antara 6 dan 17.
“Mereka membayarnya di muka, yang benar-benar baru dan berbeda,” kata Jackson Hewitt Chief Tax Information Officer Mark Steber. “Kami belum pernah melihat itu terkait dengan program sebesar dan skala ini dalam waktu yang sangat lama. Ini adalah cara yang benar-benar baru untuk mendapatkan uang dari orang-orang.”
Ohio ibu satu anak Corritta Lewis mengatakan dia berterima kasih atas kredit itu tetapi ragu itu akan berdampak besar pada anggarannya.
“Uang itu tidak akan membuat banyak perbedaan dalam keuangan keluarga kami secara keseluruhan, meskipun sangat membantu,” katanya. “Kami berencana untuk memasukkan uang tambahan ke 529 Rekening Perguruan Tinggi putra kami. Sumbangan tambahan akan membantu mendanai pendidikannya. Dengan bunga majemuk dari waktu ke waktu, kontribusi tambahan bisa lebih dari $10.000.”
Menurut Steber, rencana Lewis yang masuk akal untuk pembayaran kredit mengikuti data survei Jackson Hewitt tentang bagaimana orang Amerika menggunakan pengembalian pajak mereka.
“Saya senang melaporkan bahwa kebanyakan orang Amerika cukup paham tentang bagaimana mereka membelanjakan uang mereka,” kata Steber. “Terlepas dari semua komedi tentang pergi bender dan menuju Vegas, kebanyakan orang Amerika yang bekerja dengan kami menghabiskan uang mereka dengan sangat, sangat hati-hati. Mereka membayar hutang, memasukkan sebagian ke dalam tabungan atau pengeluaran rumah tangga. Saya menduga kredit kredit pajak anak tingkat lanjut ini akan dibelanjakan dengan cara yang sangat mirip.”
