Selama akhir pekan, Presiden NRA, mantan Letnan Kolonel Korps Marinir Amerika Serikat dan terpidana Oliver North menugaskan sebagian kesalahan atas penembakan massal di SMA Santa Fe di Galveston, Texas — atau penembakan massal secara umum, agak sulit untuk membedakannya — dengan obat-obatan yang digunakan untuk mengobati Gangguan Defisit Perhatian dan Hiperaktivitas. Komentar itu tentu saja menimbulkan kemarahan, terutama mengingat fakta bahwa pembunuh Dimitrios Pagourtzis tidak diketahui telah didiagnosis dengan kondisi mental apa pun, tetapi tidak menunjukkan gejala baru ide. Gagasan bahwa anak laki-laki yang diberi pengobatan berlebihan melakukan tindakan kekerasan sebagai semacam reaksi terhadap korban mereka sendiri telah lama populer di kalangan garis keras di sebelah kanan.
Fakta bahwa teori ini tidak memiliki dasar dalam kenyataan tidak menghentikan orang-orang seperti Oliver North untuk berspekulasi publik, mengalihkan perhatian dari solusi potensial yang melibatkan kontrol senjata atau pendekatan terprogram untuk kekerasan pencegahan.
Gagasan bahwa ada hubungan antara obat psikiatri, seperti yang digunakan untuk mengobati ADHD dan sekolah penembakan telah beredar di media sayap kanan sejak penembakan di SD Sandy Hook di 2012. Dan ada semacam logika untuk argumen tersebut. Pendukung gagasan itu mengatakan bahwa bukan akses mudah ke senjata yang harus disalahkan atas semua pembunuhan. Lagi pula, selalu ada senjata di sekitar. Apa yang berubah adalah diagnosis gangguan mental pada anak laki-laki dan obat-obatan terkait untuk mengobatinya.
Agar adil, statistik tentang perubahan diagnosis ADHD pada pria muda membuka mata. Menurut Survei Kesehatan Anak Nasional, ada peningkatan 42% dalam diagnosis ADHD pada anak-anak berusia 4 hingga 17 tahun antara tahun 2003 dan 2011 ketika statistik terakhir tersedia. Terlebih lagi, pria muda cenderung didiagnosis dengan ADHD sekitar dua kali lipat dibandingkan anak perempuan. Dalam hal pengobatan untuk ADHD, sekitar 62 persen anak-anak dengan ADHD dirawat dengan obat psikiatri seperti Ritalin.
Jika Anda mengisolasi angka-angka itu dan membuat grafiknya di sebelah dugaan peningkatan penembakan di sekolah, Anda dapat dengan mudah menggambar korelasi antara obat ADHD dan pria muda yang membunuh teman sekelas dengan senjata (yah, tidak mudah, itu bukan garis yang terlihat bersih grafik). Tapi, yang penting, korelasi bukanlah sebab-akibat dan benar-benar tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa baik ADHD atau obat-obatan yang digunakan untuk mengobatinya adalah sumber kebencian. Faktanya, ketika Anda melihat data secara luas, teorinya benar-benar mulai berantakan.
Pertama, penting untuk mempertimbangkan fakta bahwa ADHD bukan hanya masalah anak laki-laki. Faktanya, sebagian besar peneliti percaya bahwa anak perempuan memiliki risiko ADHD yang sama besarnya dengan anak laki-laki. Namun, mereka tetap tidak terdiagnosis karena mereka merespons tekanan sosial untuk menyesuaikan diri dan tetap lebih pendiam. Sebagian besar, luas, sebagian besar penembak sekolah adalah laki-laki sehingga rasio saja membuang Ritalin mengarah ke teori pembunuhan.
Tapi bagaimana dengan koneksi yang lebih langsung. Bisakah Ritalin memicu ide atau tindakan kekerasan? Faktanya, Ritalin, dan obat-obatan serupa hanya meningkatkan dua bahan kimia otak utama yang menjadi pusat pemikiran, konsentrasi, dan kontrol impuls: dopamin dan norepinefrin. Apakah itu stimulan? Ya. Apakah seperti metamfetamin yang dapat menyebabkan delusi pembunuhan pada pecandu? Sama sekali tidak. Sekali lagi, Ritalin membantu dalam kontrol impuls.
Dan akhirnya, kita harus mempertimbangkan bahwa tingkat ADHD dan perawatan selanjutnya tidak, dengan cara apa pun, unik di Amerika. Faktanya, sebuah studi tahun 2003 menemukan bahwa "tidak ada perbedaan yang meyakinkan antara prevalensi gangguan ini di AS dan" sebagian besar negara atau budaya lain.” Mengingat itu, bukankah anak-anak akan ditembak (atau ditikam) di negara lain dengan cara yang sama kecepatan? Agaknya, mereka akan melakukannya. Mereka tidak.
Jangan lupa juga, setidaknya dalam kasus penembak di Sante Fe High School di Texas, yang Oliver North mengomentari, tidak ada laporan bahwa dia menggunakan jenis psikiatri apa pun pengobatan.
Jadi, sangat tidak mungkin bahwa obat psikiatri menyebabkan pria muda menjadi kasar. Namun, ketika pria muda yang kejam memiliki akses mudah ke senjata, menjadi sangat mudah untuk dibunuh. Dan benang merah dari semua penembakan sekolah di Amerika Serikat adalah bahwa para pelaku menggunakan senjata api.
