Selamat Datang di Momen Hebat dalam Mengasuh Anak, serial di mana para ayah menjelaskan rintangan pengasuhan yang mereka hadapi dan cara unik mereka mengatasinya. Di Sini, Collin, 38, dari Ohio, memiliki percakapan yang mencerahkan dengan putranya – seorang pengganggu sekolah pemula – tentang perasaan tidak aman yang sama-sama mereka miliki.
Telepon masuk: 'Hai, ini Kepala Sekolah anu...kami punya masalah dengan putra Anda. Dia adalah menggertak.’
Ini jelas bukan panggilan terburuk yang bisa didapatkan seorang ayah dari putranya sekolah, tapi itu masih cukup mengerikan. Itu sedikit lebih diplomatis dari itu, tetapi Anda mengerti.
Anak saya kelas empat. Dia anak yang lebih besar. Bukan gemuk, tapi lebih Fortnite dan kurang sepak bola, jika itu masuk akal. Hanya semacam tipikal, anak berusia 10 tahun yang canggung yang bukan yang terbesar atau terkecil di kelasnya.
Pesan itu berlanjut: 'Kami mendapati bahwa putra Anda telah mendorong teman-teman sekelasnya di tempat bermain, dan menjadi kasar secara verbal untuk beberapa rekan-rekannya. Kami ingin memberi tahu Anda sehingga kami dapat mencoba menghindari insiden di masa mendatang.’
Jelas, panggilan itu jauh lebih lama dari itu, tetapi Anda mendapatkan intinya. Kepala sekolah mengatakan kepada saya bahwa beberapa siswa mengeluh bahwa putra saya bertingkah seperti orang brengsek di kelas, mendapatkan fisik saat istirahat, dan, ya, bertingkah seperti pengganggu. Itu salah satu dari banyak sifat malang saya yang saya harap tidak akan diturunkan.
Aku juga seorang pengganggu. Saya lebih tua dari anak saya. Tepat sebelum sekolah menengah, saya mulai menyadari bahwa saya bisa membuat anak-anak lain menghormati saya melalui rasa takut. Seperti putra saya, saya bukan anak terbesar di kelas, tetapi saya cukup besar untuk memalsukan hal pria tangguh dan lolos begitu saja. Saya tidak pernah memukul siapa pun atau semacamnya. Sekali lagi, seperti anak saya, itu hanya omong kosong dan permainan kasar untuk memberi tahu anak-anak lain bahwa saya ada di sekitar, dan bahwa saya tidak boleh diremehkan.
Sebelum saya duduk dengan putra saya untuk menjawab panggilan telepon, saya memikirkan apa yang membuat saya menjadi pengganggu. Ayah dan ibu saya adalah orang tua yang baik. Mereka menyediakan untuk saya dan saudara perempuan saya. Mereka membuat kami aman. Membuat kami diberi makan. Semua itu. Tapi, mereka sangat… dingin dalam hal mengakui pencapaian dan memberikan pujian untuk pekerjaan yang dilakukan dengan baik. Artinya, mereka benar-benar tidak melakukannya.
Saya kemudian mengetahui bahwa alasan mereka adalah pencegahan – mereka tidak ingin kita menjadi besar kepala, atau menjadi puas dengan pencapaian kita. Tapi, metode mereka agak menyimpang. Jadi, saya mencari validasi di tempat lain. Yaitu, di kelas dan di taman bermain. Dan, karena saya merasa tidak bisa mengandalkan orang dewasa lain – guru dan konselor – untuk mengakui saya, saya harus membuat semua orang melihat bahwa saya ada. Saya harus berada di depan semua orang, dan semua orang harus tahu kemampuan saya. Itu adalah rasa tidak aman klasik yang memanifestasikan dirinya dalam bentuk pemanggilan nama dan mendorong anak-anak.
Kembali ke anak saya. Saya dan istri saya melakukan yang terbaik untuk memastikan dia tahu bahwa dia dicintai, dihormati, dan dihargai. Jadi, ketika saya mendekatinya mengenai situasinya, saya bertanya-tanya apakah saya akan terkejut mengetahui bahwa kami sama dinginnya dengan orang tua saya. Dia dan saya duduk pada suatu sore, dan pembicaraan dimulai. Dia tahu itu akan datang.
"Mengapa?" Saya bertanya. “Aku tahu kamu bukan anak yang kejam. Apa yang membuatmu ingin memberi semua anak-anak ini waktu yang sulit?”
Saya terkejut mendengar kata 'ketidakamanan' keluar dari mulutnya sebagai bagian dari penjelasannya.
Ketika saya seusia itu, konsep ketidakamanan bahkan bukan apa-apa. Tapi, dia tahu persis apa itu, dan itulah alasan di balik perilakunya. Di satu sisi, dia mengatakan bahwa ibunya dan saya selalu membuatnya merasa dicintai. Luar biasa. Besar. Di sisi lain, rasa tidak amannya mengakibatkan kurangnya kepercayaan terhadap teman-teman sekelasnya. Ketika mereka mengatakan hal-hal baik kepadanya, saya belajar, dia tidak mempercayai mereka. Dia pikir mereka mengejeknya, atau tidak tulus. Atau hanya mengatakan sesuatu karena 'mereka adalah temannya'. 'Menggurui' mungkin cara terbaik untuk menggambarkannya.
Seperti yang saya katakan, secara fisik, anak saya cukup rata-rata. Semua yang dia lakukan yang seharusnya dilakukan anak seusianya – melempar bola, berlari, melakukan push-up – dia lakukan dengan cara yang sangat biasa-biasa saja. Jadi, meskipun dia tidak cukup buruk untuk diejek, dia juga tidak cukup hebat untuk mendapatkan banyak pujian. Saya pikir perilakunya adalah cara untuk mengontrol dengan tepat Apa anak-anak lain memperhatikan tentang dia. Jika dia tidak bisa menonjol karena menendang gawang, atau mencetak dua gol, dia akan memastikan anak-anak lain tahu bahwa, setidaknya, dia bisa mendorong mereka saat istirahat.
Ketika kami berbicara, saya mengatakan kepadanya betapa terkesannya saya dengan kemampuannya untuk mengartikulasikan perasaannya. Anak-anak seusianya tidak melakukan itu. Pembicaraan yang saya lakukan dengan orang tua saya tentang situasi saya hanyalah sekelompok 'Saya tidak tahu' dan 'Saya kira'. Salah satu karunia putra saya – yang saya dan ibunya telah akui – adalah bahwa dia hanya seorang pembicara yang brilian. Hanya anak yang pintar. Namun, anak-anak seusia itu ingin bermain, daripada berbicara. Jadi, sangat bisa dimengerti bahwa bakatnya mungkin tidak diperhatikan – terutama olehnya.
Bullying tidak menjadi masalah bagi putra saya sejak percakapan awal. Bahkan, terkadang dia memberi tahu saya bahwa dia dapat meredakan situasi berkat kemampuannya untuk berbicara di sekitar teman-temannya. Mereka datang kepadanya untuk meminta bantuan dengan tugas sekolah karena dia selalu 'terdengar sangat pintar'. Saya baik-baik saja dengan itu — sangat keren dengan itu, sebenarnya.
Saat ini, dunia memiliki cukup banyak pengganggu, dan tidak cukup banyak orang yang dapat berbicara dengan penuh arti. Saya harap percakapan kami akan menjadi salah satu dari banyak percakapan pertama. Bukan tentang perilaku buruknya, tapi tentang perasaan, ketakutan, dan kemampuannya. Itulah percakapan yang disukai setiap ayah, terutama dengan seorang anak yang dapat berbicara seperti putra saya.
