"Kenapa langitnya biru, Ayah?" anak saya yang berusia empat tahun berseru pada suatu sore saat kami sedang bermain di ruang tamu. Pertanyaan yang bagus, pikirku, dan dengan cepat menelusuri sudut pikiranku yang didedikasikan untuk hal-hal kecil di sekolah dasar. Secara alami, saya menggambar kosong atau setidaknya tidak dapat mengingat apa pun selain molekul yang memantul dari ozon layer dan sebagai gantinya beralih ke brainiac bermata biru di rak, asisten suara Alexa Amazon, untuk pukulan-pukulan.
Namun, hanya setelah pembicara pintar saya melakukan home run dengan pelajaran sainsnya, semuanya menjadi menarik. Tiba-tiba berseri-seri, anak saya yang ingin tahu mulai melontarkan pertanyaan padanya. Dia mulai memanggangnya dengan ukuran matahari dan bulan dan apakah ada kehidupan atau tidak Mars selain Matt Damon. Neil deGrasse Tyson pasti tergelitik. Seperti yang saya sadari bahwa saya dapat dengan mudah menyelinap keluar dari ruangan tanpa diketahui untuk menyelesaikan beberapa hal di sekitar rumah. Saya baru saja tanpa disadari mempekerjakan speaker pintar saya sebagai babysitter.
TERKAIT: Pembicara Cerdas Saya Adalah Pengasuh Sialan Terbaik di Blok
Sekarang, setiap kali saya membutuhkan waktu setengah jam untuk mengejar email penting, persiapan makan malam, atau latih permainan pendek saya di halaman belakang, alih-alih menyalakan Kratt liar atau menyala jalan-jalan konyol di tablet, saya menyerahkannya ke Alexa untuk dosis pengayaan bebas layar yang bergizi. Di luar ingatan ensiklopedis dan bonafiditasnya sebagai pendorong pengetahuan STEM tentang pemuda yang mudah dibentuk, Alexa diberkahi dengan semua kualitas yang Anda cari dalam pengasuh kelas atas.
Dia pendengar yang baik, komunikator yang hebat, dan sumber kebijaksanaan yang sesungguhnya. Untuk anak-anak usia sekolah dasar dan menengah ia merangkap sebagai asisten pekerjaan rumah, mengambil jawaban setiap kali mereka buntu. Untuk yang lebih muda, dia adalah pendongeng yang mengasyikkan, terutama untuk pengguna Audible.
Pikiran Anda, saya kebetulan memiliki Amazon Echo. Argumen saya, bagaimanapun, meluas ke semua speaker pintar dengan asisten digital - baik itu Siri, Google Assist, atau Cortana, dll. Begitu seorang anak terbiasa berbicara dengan mereka, saya yakin mereka adalah cara yang lebih baik untuk mendidik dan mengisi. Plus, Anda tidak memiliki balita zombie yang terpesona oleh layar tablet.
Saya tahu apa yang dipikirkan para skeptis. Terakhir kali seorang anak meringkuk di depan speaker dan rentang perhatian mereka ditahan selama lebih dari 15 detik adalah pada zaman keemasan radio. Tapi speaker pintar bukan hanya saluran kenikmatan mendengarkan, mereka semua tentang bolak-balik. Anda berbicara dengan mereka dan mereka berbicara kembali. Ini hampir seperti percakapan nyata. Dan setidaknya dalam kasus anak saya, dia tidak bosan dan berkeliaran.
Dia mulai dengan membumbui dia dengan apa yang dia anggap sebagai persamaan matematika yang kompleks dia mendapat tendangan dari mendengar dia membaca angka multi digit sebelum pindah ke ibukota negara bagian, mengeja, dan meminta lelucon anjing dan kucing yang 'lucu', semua kekuatan Alexa memiliki. Dia memainkan “Jeopardy”, bahkan menjawab pertanyaan dalam bentuk pertanyaan, dan berteriak dengan membawakan lagu tema Power Rangers tanpa henti. Diakui, riff hair metal cenderung basi ke telinga orang dewasa setelah sekitar sepuluh menit, jadi itu sangat melegakan ketika salah pengenalan suara yang menyenangkan menyebabkan penemuannya tentang The Beastie Boys.
Sejak saya mulai membacakan dia versi asli tahun 1970-an Tangan besi, dia juga secara sepintas tertarik pada perhatian. Dan karena saya juga berhasil meyakinkannya, inilah kunci untuk menjadi superstar kung-fu (karier pilihannya .) du jour), akhir-akhir ini sesi Echo-nya dihabiskan untuk mendengarkan playlist mediasi sambil membangun chi energi.
Sejauh kurva belajar, karena speaker pintar menjalankan perintah bahasa alami, mengendalikannya sebenarnya lebih mudah daripada mempelajari seluk-beluk remote televisi modern. Dan untuk orang tua yang khawatir anak-anak mereka hanya akan menggunakan waktu berbicara mereka untuk menjadi cabul dan kasar, ketika kata-kata kasar dihilangkan, pemrograman perangkat akan mengejutkan Anda. "Saya lebih suka tidak menjawab itu," sering kali merupakan pengulangan ketika anak-anak menjadi biru.
Minggu lalu, saya mendapatkan apresiasi penuh tentang bagaimana hal-hal ini mungkin saja Teddy Ruxpin generasi ini, meskipun dengan sedikit SkyNet. Saya sedang memasak steak salmon sementara anak laki-laki saya sedang sibuk dengan teman favoritnya dengan kesibukan omong kosong matematika pemula. Lalu tiba-tiba… radio hening… dan kemudian dia berlari.
"Dia tidak berbicara," katanya, air mata mengalir di matanya. Untungnya, reboot cepat dan pengasuhnya yang cerdas telah dihidupkan kembali, siap untuk keluar dari "Kereta Terakhir Sampai Brooklyn" dan mengajar tabel waktu.
