Di bulan Januari, banyak orang tua bekerja memasuki tahun dengan pandangan yang jelas tentang langkah-langkah yang perlu mereka ambil untuk membawa karir mereka ke tingkat berikutnya. Tetapi seperti yang pernah dikatakan oleh filsuf hebat Mike Tyson, semua orang punya rencana sampai mulutnya ditinju. Dan pandemi COVID-19 menghantam orang tua pekerja Amerika dengan pukulan knock-out putaran pertama.
Dengan ekonomi terjun bebas, pengangguran booming, dan kecemasan pandemi yang tidak mungkin dihindari, pencapaian profesional tampaknya selamanya di luar jangkauan orang tua. Setelah berbulan-bulan terjebak di rumah dengan anak-anak gelisah yang haus akan gangguan dan perhatian, orang tua kelelahan. Tidak peduli seberapa keras kita bekerja, orang tua tertinggal.
"Mereka mengatakan 'Saya tidak tahu berapa lama saya bisa mempertahankan ini dan 'Saya membakar lilin di kedua ujungnya,'" kata Daisy Dowling, CEO Orang tua pekerja, sebuah perusahaan konsultan dan pelatihan yang berfokus pada orang tua yang bekerja. “Kami mendengar banyak kesusahan di sekitar perasaan seperti saya gagal di kedua tempat. 'Saya tidak melakukan
Fakta bahwa orang tua berjuang untuk menyeimbangkan bekerja dari rumah dan penitipan anak bukanlah hal baru. Tetapi setelah bulan-bulan awal penurunan itu — karena, apa lagi yang bisa dilakukan? — realisasinya mulai masuk. Sebuah survei bulan Juli terhadap 2.000 orang tua yang bekerja yang ditugaskan oleh Torch menemukan bahwa 67 persen orang Amerika percaya bahwa majikan mereka meremehkan kesulitan bekerja dari jarak jauh dengan anak-anak di rumah.
“Lebih sulit untuk memikirkan apa arti integrasi tempat kerja ketika Anda bekerja dari ruang makan Anda,” kata Dowling Daisy yang telah membantu orang tua dan majikan menangani keseimbangan kerja/hidup, manajemen waktu, dan masalah lain yang dihadapi keluarga pekerja sejak 2016. "Itu hanya meningkatkan tekanan."
Tetapi Dowling menekankan bahwa meskipun kita sudah terbiasa dengan pandemi, itu tetap menjadi kejadian bersejarah tanpa didahulukan. “Saya tidak berpikir bahwa organisasi atau orang tua mana pun memiliki pedoman untuk apa yang kita alami saat ini,” katanya. “Dalam pelatihan manajer garis depan, mereka tidak mengajari Anda cara memotivasi orang tua yang bekerja selama pandemi. Akibatnya, banyak organisasi mungkin tidak begitu komunikatif atau tidak begitu terbuka dengan dukungan mereka untuk mereka.”
Dukungan adalah apa yang dibutuhkan orang tua yang bekerja. Selama sekolah jarak jauh, orang tua dari anak-anak yang terlalu muda untuk menggunakan komputer secara mandiri harus langsung mengerjakan tugas sekolah anak-anak mereka. Ini memakan banyak biaya.
Tanggung jawab mengasuh anak selama Covid-19 sepertinya tidak pernah berakhir, kata Guru New York City dan ayah dari tiga anak Tyler Moore.
“Saya merasa selalu ada lebih banyak yang bisa saya lakukan untuk murid-murid saya, lebih banyak yang bisa saya lakukan untuk anak perempuan saya, dan lebih banyak lagi yang bisa saya lakukan untuk membantu di sekitar rumah,” katanya. “Ada beban yang sepertinya selalu ada di pundak saya dan terkadang saya tidak bisa keluar dari perasaan itu. Saya menemukan bahwa saya harus mengambil jalan pintas di semua bidang kehidupan saya sekarang dan meminta maaf ketika orang-orang tampaknya memperhatikan bagaimana sudut telah dipotong.”
Illinois ayah dua anak Ryan Youngberg mengatakan bahwa ketika setiap hari adalah hari Bawa Anak Anda Bekerja, gangguan membuat konsentrasi pada pekerjaan menjadi tidak mungkin.
“Beberapa kali sehari anak saya yang berusia 3 tahun akan datang ke atas dan melihat pintu saya tertutup,” katanya. “Saya sering mendengar suaranya yang sedih kembali ke bawah dan berkata, 'Aww, ayah masih ada rapat.'”
Bagi orang tua dari anak-anak kecil, pintu yang terkunci tidak berarti apa-apa. “Anak saya terus-menerus mengetuk pintu sambil berkata, ‘ketuk ketuk, siapa di sana,'” katanya. "Ini berputar menjadi tangisan dan teriakan sebelum saya harus menghentikan presentasi saya untuk menguncinya di lantai bawah dengan gerbang bayi sementara istri saya sedang menyusui bayi kami."
Ayah satu anak Delaware dan CEO layanan kode kupon, Coupon Lawn John Howard menemukan bahwa jarak sosial mengurangi pilihan yang bisa dia buat untuk membuat perusahaannya. Untuk alasan yang jelas, kesempatan untuk bertemu dengan calon klien atau stafnya menjadi langka bagi Howard dan pemilik usaha kecil lainnya akhir-akhir ini. Mengasuh anak di bawah penguncian membuat opsi yang semakin berkurang itu lebih menantang.
Rapat online dapat mengisi beberapa celah. Tetapi mereka masih perlu berada di suatu tempat pada waktu dan tempat. Bagi orang tua di bawah penguncian, mempertahankan kesopanan profesional yang diperlukan untuk menghidupkan bisnis atau mengumpulkan pasukan bisa jadi tidak mungkin.
“Anak saya sekarang telah menjadi teman kantor saya, musik latar, pengalih perhatian, dan selama pertemuan Zoom kami, bintang video,” kata Howard. “Ini membuat frustrasi dan sulit.”
Howard jauh dari satu-satunya orang tua yang bekerja yang bersaing dengan akting cemerlang pertemuan Zoom dari anak-anaknya. Karantina memaksa ibu satu anak di Kota New York, Rosalin Siv untuk menjalankan bisnis rotinya, kue kering, dari apartemennya. Dengan putranya yang masih balita selalu berjalan kaki dan pengasuhnya tinggal di rumah karena masalah virus corona, hari-hari kerjanya dengan cepat menjadi stres dan lucu.
“Saat pelanggan menelepon tentang pesanan kue, putra saya akan berteriak bahwa ini juga hari ulang tahunnya di latar belakang dan dia menginginkan kue cokelat,” katanya. "Ulang tahunnya di bulan Oktober, ingatlah."
Sementara banyak industri melambat di bawah COVID-19, yang lain berkembang pesat. Stres dan keputusasaan dari penguncian telah mendorong permintaan untuk layanan kesehatan mental, Misalnya. Sayangnya, beberapa profesional kesehatan mental yang memiliki anak mengatakan bahwa menjadi orang tua menghalangi mereka untuk memberikan perawatan.
Terapis Arizona dan ibu dari tiga anak Erica Tatum-Sheade merasa tidak mungkin untuk hadir pada saat dia sedang menasihati klien tentang strategi untuk perhatian penuh.
“Selama sesi dengan orang tua membahas bagaimana untuk tetap penuh perhatian dan hadir, anak saya sendiri mengambil kunci di pintu kantor saya dan tentara merangkak ke saya untuk membisikkan-meneriakkan apa yang dia butuhkan,” katanya.
Kisah-kisah individual tentang anak-anak yang menyabotase pekerjaan jarak jauh tentu saja lucu. Tetapi sulit untuk melepaskan diri dari ketakutan bahwa seiring waktu mereka dapat menjadi bola salju dan menjadi alasan untuk menghindari bekerja dengan orang tua, secara sadar atau tidak. Seorang anak yang membuat ulah selama telekonferensi lebih melekat dalam ingatan daripada orang tua yang mengejar tenggat waktu.
Meskipun dapat dimengerti jika klien orang tua yang bekerja khawatir bahwa karier mereka tidak akan pulih dari pandemi, kata Dowling, kekhawatiran itu sering kali tidak didasarkan pada kenyataan. Saat dia memberi tahu kliennya, penting untuk diingat bahwa orang tua tidak sendirian dalam pandemi ini.
"Ketika saya bekerja dengan orang-orang, saya menghadapi mereka dengan fakta bahwa setiap orang di dunia pada dasarnya berurusan dengan hal yang sama," katanya. “Jadi rekan Anda, siapa pun itu, mungkin tidak memiliki anak kembar berusia lima tahun yang berteriak di latar belakang, tetapi mereka memiliki tekanan sendiri.”
Itu mungkin. Tetapi banyak pekerja yang tidak memiliki anak saat ini hanya mampu berbuat lebih banyak dan menghasilkan hasil yang lebih baik. Orang tua membentuk hampir 33 persen dari angkatan kerja. Keadaan saat ini tidak berkelanjutan. Bisnis perlu menyadari ketidakmungkinan dari apa yang mereka butuhkan dari orang tua yang bekerja dan memberi mereka lebih banyak fleksibilitas dan dukungan tambahan.
