Pada tahun 2002, Dr Bennet Omalu memicu badai api ketika ia menerbitkan sebuah studi berdasarkan otopsi mantan Pittsburgh Steeler Mike Webster, menyajikan bukti konklusif kerusakan otak yang berasal dari efek jangka panjang dari pukulan berulang ke kepala. Dia menamai gangguan yang dia gambarkan untuk pertama kalinya Ensefalopati Traumatik Kronis dan mendekati NFL, menunjukkan bahwa sejumlah besar mantan pemain menunjukkan gejala seperti demensia sejalan dengan gejala yang ditunjukkan oleh Webster. Liga mengabaikan temuannya dan melakukan beberapa upaya untuk mendiskreditkan Omalu, seorang imigran Nigeria yang berdiri di saku ketika tim PR NFL bergegas. Meskipun masih terguncang sepenuhnya, kemungkinan apa yang terjadi selanjutnya selamanya mengubah olahraga sepak bola: Pemain yang menua menjanjikan otak mereka ke laboratorium dan CTE menjadi istilah rumah tangga.
Sekarang kesimpulan Omalu menjadi mustahil untuk disangkal (dan ceritanya telah didramatisasi, dengan hasil yang beragam, dalam film Will Smith
otobiografi Omalue, Kebenaran Tidak Memiliki Sisi: Penemuan Mengkhawatirkan Saya Tentang Bahaya Olahraga Kontak, bukan buku pantai, tapi itu bacaan wajib untuk pelatih dan orang tua pemain muda (dan calon pemain). Di dalamnya, Dr. Omalu membuat kasus yang meyakinkan bahwa tidak ada anak di bawah usia 18 tahun di Amerika saat ini yang boleh memainkan salah satu olahraga berdampak tinggi, olahraga kontak tinggi. Dan, ya, itu adalah kesimpulan yang mengecewakan bagi banyak orang. Tapi itu tidak membuatnya salah. Angka tidak berbohong dan Dr. Omalu juga tidak.
kebapakan berbicara kepada Bennet Omalu tentang risiko yang diambil orang tua dengan membiarkan anak-anak mereka bermain olahraga kontak dan mengapa Amerika begitu putus asa untuk mengabaikan kenyataan buruk yang diungkapkan oleh ilmu saraf.
Anda telah berulang kali membuat pernyataan berani bahwa membiarkan anak bermain olahraga kontak adalah bentuk pelecehan. Sekarang Anda telah menuliskan pernyataan itu. Apa yang mendorong Anda untuk mengambil sikap yang begitu kuat?
Pada titik ini, dengan semua yang kami ketahui, membiarkan anak Anda bermain olahraga kontak secara sadar membahayakan kesehatan jangka panjang mereka. Orang dewasa dapat membuat keputusan sendiri begitu mereka mengetahui semua fakta, tetapi seorang anak tidak memiliki hak untuk memahami konsekuensi dari keputusan mereka. Tanggung jawab itu jatuh pada orang tua, dan ketika orang tua membiarkan seorang anak bermain olahraga berbahaya ini, mereka membahayakan anak-anak mereka. Ini sesederhana itu. Tidak seorang pun di bawah usia 18 tahun boleh bermain sepak bola atau hoki atau olahraga lain yang menimbulkan risiko yang jelas dan nyata.
Risiko yang datang dengan anak-anak bermain olahraga kontak bukanlah hal baru. Pada tahun 1957, Akademi Pediatri Amerika keluar dengan kertas posisi yang mengatakan tidak ada anak di bawah usia 12 tahun harus bermain sepak bola karena sepak bola merusak perkembangan muskuloskeletal anak-anak. Ini sebelum mereka mengerti apa-apa tentang kerusakan otak. Sebelas tahun sebelum saya lahir, ada kesadaran ini. Dan informasi yang kami miliki hanya berkembang. Kita harus mulai merespons, atau kerusakan akan berlanjut.
Apa risiko yang diambil orang tua ketika mereka membiarkan mereka bermain olahraga kontak?
Setiap anak yang bermain sepak bola atau olahraga kontak apapun berisiko terkena kerusakan otak. Ini adalah fakta yang tak terbantahkan. Sederhananya, gagasan bahwa ada yang namanya pukulan aman ke kepala sepenuhnya salah. Dan pukulan berulang di kepala hanya meningkatkan risiko kerusakan otak. Otak kita tidak memiliki kapasitas untuk beregenerasi. Jadi jika seorang anak dipukul di kepala ratusan atau ribuan kali, hampir dipastikan mereka akan mengalami kerusakan otak, bahkan jika itu bukan CTE.
Mengapa Amerika masih dalam penyangkalan seperti itu ketika buktinya begitu jelas?
Itu pertanyaan yang terpaksa saya tanyakan pada diri saya sendiri. Mengapa Amerika tidak memperhatikan? Mengapa perlu seorang badut seperti saya, seseorang yang tidak tahu apa-apa tentang sepak bola untuk mengetahui masalah besar dan nyata ini dengan olahraga favorit Amerika? Di liga terkaya Amerika? Jawaban yang muncul di benak saya adalah apa yang saya sebut 'Confirmational Intelligence.'
Apa itu kecerdasan konfirmasi?
Kecerdasan konfirmasi adalah fenomena di mana mentalitas Anda, cara berpikir Anda, dikendalikan oleh harapan, tradisi, dan norma masyarakat tanpa Anda sadari. Dan begitu konfirmasi itu dibuat dalam pikiran Anda, jika bukti objektif diberikan kepada Anda untuk melemahkan keyakinan Anda, pikiran Anda secara otomatis menolaknya dan bahkan menertawakannya. Jika bukti tetap ada, Anda menjadi emosional dan bahkan kesukuan. Kecerdasan konfirmasi membuat Anda terlibat dalam disonansi kognitif dan menurunkan IQ emosional Anda. Itulah sebabnya, bahkan saya menemukan penyakit ini di Amerika, para dokter — bahkan NFL — termasuk National Institute of Health menolak saya, memanggil saya nama, dan akhirnya mencoba mengklaim bahwa bukan saya yang menemukannya CTE.
Apakah Anda kecewa dengan respons lambat dari NFL dan liga lain terhadap temuan Anda?
Saya tidak mengharapkan perusahaan seperti NFL atau NHL untuk melakukan sesuatu yang signifikan untuk mengatasi masalah ini. Mereka bukan perusahaan kesehatan. Mereka adalah perusahaan hiburan. Mereka menjual produk dan mereka tidak akan menerima apa pun yang merugikan produk mereka sampai mereka benar-benar harus melakukannya. Sebaliknya, perubahan harus datang dari konsumen. Kita harus membuat pilihan sulit dan di atas segalanya, lindungi anak-anak kita. Dan itu berarti tidak seorang pun di bawah usia 18 tahun boleh memainkan olahraga kontak ini.
Dr Bennet Omalu
Dalam menghadapi begitu banyak tentangan, apakah sulit untuk berpegang pada harapan bahwa keadaan akan membaik?
Tidak, karena kebenaran akan selalu menang. Mungkin butuh waktu lama. Itu mungkin tidak terjadi dalam hidup saya. Tetapi tidak ada fakta alternatif. Hanya ada fakta. Dan, pada akhirnya, kebenaran menang setiap saat. Jadi saya sangat yakin bahwa kebenaran pada akhirnya akan diterima.
Apa takeaway terbesar yang bisa diharapkan orang tua dari buku Anda?
Setiap orang tua yang ingin anaknya bermain sepak bola harus bertanya pada diri sendiri pertanyaan sederhana namun sulit ini, 'Apakah saya cinta? sepak bola lebih dari saya mencintai anak saya?’ Membiarkan anak Anda bermain sepak bola menempatkan keinginan Anda di atas kesejahteraan Anda anak. Dan jika Anda tahu bahwa Anda mencintai anak Anda lebih dari permainan ini, buku saya akan memberi Anda kedamaian. Anda akan tahu keputusan harus dibuat, bahkan jika itu sulit.
