Raksasa teknologi Apple, Facebook, Spotify, dan YouTube telah secara efektif melarang konspirasi Alex Jones dari platformnya. Jones, orang di belakang organisasi media sayap kanan InfoWars, mungkin adalah konspirasi paling menonjol di Amerika. Dia telah mengklaim, di berbagai titik, bahwa pemerintah merekayasa pembunuhan anak-anak di Sandy Hook untuk menggalang dukungan untuk undang-undang senjata, bahwa AS memiliki senjata yang dapat mengarahkan tornado, dan bahwa Bill Gates sedang berusaha untuk melenyapkan minoritas. Tetapi dengan larangan baru-baru ini, teori dan sandiwara Jones tidak akan lagi menjangkau audiensnya yang dulu sangat banyak. Dan itu hal yang sangat baik untuk anak-anak karena terpapar pemikiran konspirasi dan teori yang mudah dibantah dapat membahayakan anak-anak.
“Bahkan jika anak-anak tidak dapat memahami kata-katanya, mereka dapat memahami nada dan cara orang tua mereka berbicara,” kata Dr. Brian Johnson yang ikut menulis Rambu Peringatan: Cara Melindungi Anak Anda dari Menjadi Korban atau Pelaku Kekerasan
Hal ini sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa otak anak masih mengembangkan alat yang dibutuhkan untuk memisahkan fakta dari fiksi. Ini terus berlanjut hingga akhir masa remaja. Untuk alasan yang sama, anak-anak kecil cenderung percaya pada Kelinci Paskah, mereka terbuka untuk percaya penerbangan mewah yang dibuat-buat dan bermuatan politis.
Yang penting, Jones bukan satu-satunya penjaja konspirasi di platform media internet populer. Ada lebih banyak lagi ahli teori konspirasi dari ekstrem kanan dan kiri yang berserakan di Facebook dan YouTube. Ingin menyelidiki apakah 9/11 adalah pekerjaan orang dalam yang diatur oleh G. W Semak-semak? Sebuah video mudah ditemukan. Ingin merasa dibenarkan tentang perasaan Anda bahwa Gedung Putih menutupi kepikunan Donald Trump yang semakin meningkat? Ada halaman Facebook untuk itu.
Bahkan jika itu paranoia ultra-kiri, itu masih merupakan hal yang buruk bagi anak-anak ketika orang tua setuju, menurut Johnson. “Anak-anak akan percaya apa pun yang dikatakan orang dewasa kepada mereka. Terutama orang dewasa yang dapat dipercaya, ”katanya.
“Anak-anak belum memiliki sumber daya kognitif untuk memproses informasi dengan cara yang sehat,” jelas Berdahl. “Dan penelitian menunjukkan bahwa mereka sama sekali tidak bagus dalam menilai kredibilitas informasi itu.”
Tetapi bahayanya benar-benar dimulai ketika informasi itu mulai membuat paranoia di rumah. Teori konspirasi dibuat untuk mengacaukan. Keyakinan bahwa kejahatan murni telah menyusup ke tingkat tertinggi pemerintahan, misalnya, menciptakan ketidakpercayaan yang mendalam pada institusi dan orang lain. Bagi anak-anak, ini berarti dunia bisa mulai terlihat seperti tempat yang berbahaya.
“Anak-anak benar-benar perlu merasa bahwa orang tua mereka memiliki kendali atas keselamatan mereka,” kata Berdahl. “Mereka membutuhkan kepastian dan prediktabilitas. Ketakutan tentang dunia sangat merusak secara psikologis.”
Para dokter mencatat bahwa ketika kecemasan dibiarkan tidak terkendali, penelitian menunjukkan hal itu seringkali dapat menyebabkan penurunan. Kecemasan dapat digeneralisasi menjadi agorafobia. Atau dapat digabungkan dengan depresi, yang dapat menyebabkan penyalahgunaan zat serta masalah hubungan dan pekerjaan. "Lintasan umum masalah kecemasan yang tidak diobati bukanlah situasi yang menyenangkan," kata Johnson.
Tapi kecemasan bukanlah situasi terburuk yang ditanggung dari paparan teori konspirasi, sejauh ini. Berdahl menyarankan bahwa ketakutan, kecemasan, dan paranoia yang terinternalisasi dari orang tua, atau paparan langsung terhadap informasi konspirasi, dapat meningkatkan “hak yang dirugikan.” Berdahl mencirikan hak yang dirugikan sebagai keadaan psikologis yang menimbulkan reaksi kekerasan yang kuat terhadap persepsi ketidakadilan. Istilah ini diciptakan oleh sosiolog Michael Kimmel untuk menggambarkan sentimen yang sering dipendam oleh teroris dan penembak massal. “Ketika seorang anak muda yang berhak merasa mereka diperlakukan tidak adil atau kejam oleh kelas atau kelompok orang, keluhan ini dapat menyebabkan kemarahan dan menghasilkan balas dendam yang kejam,” kata Berdahl. Dan akar dari teori konspirasi yang paling ulet cenderung kurangnya keadilan dan kekejaman yang luar biasa di tangan beberapa orang lain yang tidak terlihat.
Jadi, ya, mengeluarkan Jones dari mimbar pengganggunya adalah langkah pertama yang baik dalam melindungi anak-anak dan bahkan mungkin menginokulasi masyarakat luas dari individu yang dirugikan dan melakukan kekerasan. Tapi itu hanya langkah pertama. Platform media besar masih menyimpan teori berbahaya yang dibangun di atas paranoia dan mereka sama buruknya dengan Jones. Lebih banyak yang harus dilakukan untuk mencegah racun konspirasi demi kebenaran dan anak-anak di mana-mana.
Pendekatan Empat Cabang untuk Teori Konspirasi
- Waspadalah terhadap penggunaan kata-kata konspirasi di sekitar anak Anda. Meskipun mereka mungkin tidak memahami kata-kata yang sebenarnya, mereka akan mulai memberi petunjuk pada Anda nada dan perilaku.
- Kurangi daya tarik teori konspirasi dengan memperkuat gagasan bahwa mempercayai konspirasi bukanlah hal yang unik.
- Hindari memberi tahu atau memaparkan anak Anda pada teori konspirasi yang aneh. Otak seorang anak masih berkembang, dan mereka akan mempercayai apa yang dikatakan orang tua kepada mereka.
- Ajari mereka keterampilan berpikir kritis, karena itu akan melindungi mereka dari manipulator yang memanfaatkan konspirasi untuk menanamkan rasa takut dan marah.
