Para ahli telah lama mengatakan bahwa anak berusia tiga dan empat tahun terdaftar di program sekolah awal, seperti taman kanak-kanak universal, adil lebih baik dalam jangka panjang. Dan meskipun itu bagus, di Amerika Serikat, biaya menghadiri pra-TK bisa tinggi, daftar tunggunya panjang, dan terkadang hanya dapat diakses kepada orang tua yang mampu.
Itu sebabnya rencana pra-TK universal Biden, yang akan memperluas pra-k gratis universal untuk semua anak usia 3 dan 4 tahun, sangat besar: ini adalah dua tahun lagi sekolah gratis untuk anak-anak. Dan sebuah studi baru membuktikan betapa mendesaknya mewujudkan rencana itu – tidak hanya untuk dompet orang tua, tetapi juga untuk otak anak mereka.
Inilah Latar Belakang Studi
Pada 1990-an, Boston memperluas program pra-K mereka yang didanai publik, sehingga memungkinkan lebih banyak orang untuk mengakses program tersebut. Namun, tidak ada cukup tempat untuk setiap anak berusia 4 tahun yang memenuhi syarat untuk mendaftar, jadi sistem lotere adalah diberlakukan untuk menentukan, secara acak, anak-anak mana yang dapat menghadiri program prasekolah yang didanai publik.
Dan Data pra-K Boston, penuh dengan 20 tahun informasi kebetulan acak, dipelajari, dianalisis, dan kemudian hanya oleh tiga ekonom dari University of California, Berkley, University of Chicago, dan Massachusetts Institute of Teknologi. Data menghilangkan keraguan bahwa pra-K universal untuk anak-anak berusia 3-4 tahun sangat penting.
Studi, yang dirilis 10 Mei 2021, konsisten dengan temuan pra-k lainnya. Ditemukan bahwa anak-anak di Boston yang memenangkan lotre pra-K tidak mendapat nilai lebih baik pada tes standar melalui sekolah dasar, sekolah menengah pertama, atau sekolah menengah atas. Faktanya, tidak ada bukti bahwa ada keuntungan pendidikan untuk anak-anak yang menghadiri pra-K kepada mereka yang tidak. Tapi kesejahteraan, dan pencapaian hidup secara keseluruhan, sangat berbeda untuk anak-anak yang masuk.
Tetapi Temuan Menunjukkan Universal Pre-K Sangat Penting Untuk Anak-Anak
Anak-anak yang menghadiri pra-K yang didanai publik "lebih kecil kemungkinannya untuk diskors di sekolah menengah dan lebih kecil kemungkinannya untuk dihukum penjara remaja," New York Times laporan. “Hampir 70 persen pemenang lotre lulus dari sekolah menengah, dibandingkan dengan 64 persen pecundang lotre, yang merupakan perbedaan substansial untuk dua kelompok yang serupa. Para pemenang juga lebih mungkin mengambil S.A.T., untuk mendaftar di perguruan tinggi dan — meskipun buktinya tidak lengkap, karena usia siswa — untuk lulus dari perguruan tinggi.”
Menurut para peneliti, efek positif pra-K serupa di semua jenis kelamin. Namun, mereka lebih berdampak pada anak laki-laki daripada anak perempuan. Efeknya sama di semua kelompok ras dan kelompok pendapatan.
“Implikasi penting dari penelitian kami adalah bahwa program prasekolah publik skala besar modern dapat meningkatkan pencapaian pendidikan,” Christopher Walters, seorang ekonom Berkeley, mengatakan kepada The New York Times.
Dan Itu Hanya Mencadangkan Data Lain Tentang Penitipan Anak
Studi Boston bukan satu-satunya studi yang menunjukkan efek jangka panjang dari pra-K berkualitas tinggi. Pada tahun 1972 Institut Pengembangan Anak Frank Porter Graham UNC menciptakan Proyek Abecedaria, sebuah studi longitudinal terkontrol yang berlanjut hingga hari ini. NS Proyek Abedaria dimulai pada masa bayi awal peserta dan mengekspos anak-anak ke penitipan anak dan pengaturan pendidikan berkualitas tinggi selama lima tahun sebelum masuk sekolah.
Bukan Hanya Tentang Nilai
Hasil dari studi lanjutan selama lebih dari 30 tahun telah menemukan bahwa peserta yang terpapar perawatan dan pendidikan terus berkembang.
“Studi ini menentukan bahwa orang yang menerima perawatan dini dengan program Abecedaria memiliki tingkat pra-hipertensi yang lebih rendah di usia pertengahan 30-an dibandingkan dengan kelompok kontrol,” peneliti mencatat dalam tindak lanjut 2014. “Mereka juga memiliki risiko yang jauh lebih rendah untuk mengalami penyakit jantung koroner total (PJK)—didefinisikan sebagai angina stabil dan tidak stabil, infark miokard, atau kematian PJK—dalam 10 tahun ke depan.”
Jadi Akankah Kita Mendapatkan Pra-K Universal Gratis?
Saat ini, pemerintahan Biden adalah mendorong untuk membuat pra-K tersedia secara universal di setiap negara bagian. Ini tidak hanya akan membuka manfaat sosial ekonomi, kesehatan, dan mental jangka panjang untuk anak-anak, tetapi akses ke pra-K juga memiliki manfaat besar bagi orang tua.
Universal pra-K akan membuka kemampuan bagi orang tua untuk masuk kembali ke dunia kerja tanpa khawatir bahwa biaya pendidikan akan lebih dari gaji mereka membawa pulang, yang merupakan kenyataan besar bagi banyak orang orang tua. (Satu studi menemukan lompatan langsung 11 persen dalam partisipasi tenaga kerja di antara para ibu di D.C. setelah universal pre-k diberlakukan di kota.)
Untuk anak-anak, universal-pre-k menutup beberapa kesenjangan pencapaian, tetapi, yang lebih penting, merupakan sarana untuk masa depan yang lebih baik dan lebih sehat. Untuk orang tua, universal pre-k membantu orang tua memasuki kembali dunia kerja dalam jumlah yang besar dan dapat diamati. Kebijakannya tidak perlu dipikirkan lagi — jadi semoga, kami segera mendapatkannya.
