Minggu lalu, saya membawa anak tengah saya yang berusia tiga setengah tahun dalam perjalanan "ayah-anak" satu lawan satu. Itu singkat, total kurang dari 30 jam … sekitar seperempatnya dihabiskan terkurung di dalam mobil. Saya sedang dalam misi, yaitu mengejutkan saudara kembar saya, yang baru saja menyambut anak sulungnya ke dunia beberapa hari sebelumnya.
Awalnya, saya takut memikirkan mengambil anak tengah saya. Itu adalah perjalanan yang singkat dan membawa anak berusia tiga tahun berarti pengepakan ekstra, pemberhentian ekstra, dan tingkat kebebasan yang lebih sedikit dalam pemilihan musik. Tapi saya sangat senang saya memutuskan untuk melakukannya.
Menjadi anak tengah itu kasar, terutama jika kakak laki-laki Anda berjenis kelamin sama, dan anak bungsu adalah lawan jenis. Orang tuamu selalu membandingkanmu dengan kakakmu, seringkali tanpa niat dan tentu saja, semua orang jungkir balik tentang adik Anda. Sebagai anak tengah, Anda sering dibiarkan sendiri, menyerang untuk mengalahkan saudara-saudaramu dan mendapatkan perhatian pada setiap kesempatan yang memungkinkan.
Saya merasakan anak tengah saya tetapi saya juga hanya berusaha untuk tetap waras dengan banjir aktivitas yang terus-menerus di rumah tangga yang sibuk. Jadi hampir setiap hari, kita hanya harus bertahan hidup dan tidak dapat repot-repot mengoreksi bias yang melekat dalam urutan kelahiran anak-anak kita.
Dengan demikian, pentingnya dan pentingnya perjalanan solo. Begitu kami mengemasi mobil dan mencapai jalan tol selama empat jam perjalanan kami, rasanya seperti saya memiliki anak baru di tangan saya. Aku bisa melihat matanya bersinar dan mendengar nada yang berbeda dalam suaranya. Dia adalah pusat perhatian dan menyerap setiap bagiannya. Saya juga memperhatikan diri saya merasa lebih tenang di sekitarnya, lebih menikmati kehadirannya, dan secara umum lebih menghargainya.
Saya pertama kali terkena ide perjalanan solo ketika saya dan istri saya sedang berbulan madu di Zanzibar (Afrika timur) lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Di pesawat, kami bertemu seorang ayah dengan putranya yang berusia delapan tahun. Mereka sedang dalam perjalanan "ayah-anak" mereka sendiri, tampaknya sesuatu yang dilakukan ayah ini dengan masing-masing dari ketiga anaknya. Sang ayah membiarkan anak-anaknya melakukan semua penelitian, memilih lokasi, mengkoordinasikan kegiatan, dll. — bahkan jika itu berarti perjalanan dari Washington, D.C. ke beberapa pulau terpencil di lepas pantai Zanzibar untuk melakukan scuba divinG! Ini adalah contoh ekstrem dan anak-anak masih jauh dari rencana kami, tetapi pengalaman ini mengukir pentingnya orang tua (terutama ayah) menghabiskan waktu berduaan dengan anak-anak mereka.
Putri saya dan saya tidak cukup berhasil sampai ke Zanzibar, tetapi perjalanan kecil kami masih istimewa. Harapan saya adalah bahwa itu menjadi kenangan abadi yang terukir di benaknya, dengan cara yang sama seperti ayah dengan putranya yang berusia delapan tahun meninggalkan kesan abadi di benak saya sendiri.
Artikel ini disindikasikan dari Medium.
