Dua belas ratus dolar adalah banyak uang saat Anda berbelanja sebotol minuman keras atau seluncuran air tiup—Anda tahu, hal-hal penting. Tapi itu jumlah yang kecil dalam hal membayar sebenarnya kebutuhan pokok: pembayaran hipotek atau sewa, bahan makanan, tagihan listrik, langganan Netflix (karena Anda perlu sesuatu untuk ditonton saat terjebak dirumah).
Jadi sementara pembayaran hingga $1.200 per orang (ditambah $500 per anak) dikirim oleh IRS di bawah ketentuan CARES Act lebih baik daripada tidak sama sekali, mereka tidak memadai jika tujuan dari kebijakan tersebut adalah untuk membantu orang Amerika mempertahankan standar hidup pra-pandemi mereka. Tingkat pengangguran lebih dari 11 persen, dan jutaan lainnya terluka dengan cara lain — jam kerja berkurang, komisi yang hilang, PHK permanen, dan bahkan tagihan medis dari rawat inap COVID-19.
Wajar jika kemudian bertanya-tanya apakah (dan berharap itu) lebih banyak pembayaran sedang dalam perjalanan. Seorang reporter, setelah mencatat bahwa beberapa orang telah hidup dari $ 1.200 selama beberapa bulan, bertanya kepada Trump tentang kemungkinan itu pada bulan Mei. Ini dia
Yah, sesuatu bisa terjadi. Ada pembicaraan tentang sesuatu yang terjadi, dan kita akan melihat apa — apa yang terjadi. Tapi Anda tahu... Anda tahu hal terbesar yang bisa terjadi? Jika kita bisa membuat negara kita terbuka lagi dan menjalankannya lagi dan membuat orang-orang memiliki pekerjaan hebat ini lagi. Dan apa yang telah kami lakukan adalah kami dapat membuat ribuan dan ratusan ribu usaha kecil ini membayar karyawan mereka, meskipun tidak ada pendapatan yang masuk. Jadi mereka siap untuk bergoyang, dan mereka siap untuk pergi.
Anda dapat membacanya sebanyak yang Anda suka, tetapi Anda tidak akan pernah membaca presiden menyatakan dukungan untuk pembayaran di masa depan atau menyebutkan pekerjaannya sendiri untuk mewujudkannya. Dia tampaknya bahkan kurang mendukung daripada yang dia lakukan sebulan sebelumnya ketika dia menawarkan "dengan pertimbangan serius" tentang lebih banyak pembayaran stimulus.
Tanggapan ini berlanjut ke diskusi tentang bagaimana membuka kembali negara itu akan menjadi “hal terbesar yang bisa terjadi.” Keinginan Trump untuk kembali ke "normal," ribuan korban tambahan terkutuk, dapat diraba bahkan di salinan. Dan jika semuanya normal, maka dia harus menghindari menjadi pria "Anda tidak mendapatkan uang lagi", peran yang tidak masalah dimainkan oleh beberapa sekutu terpentingnya.
House Minority Whip Steve Scalise menyebut pembayaran stimulus bulanan sebagai "ide sosialis radikal", dan bukan dengan cara yang baik. Senator John Cornyn dan John Barrasso keduanya mengatakan awal pekan ini bahwa terlalu dini untuk berbicara tentang stimulus lain, yang harus menjadi berita untuk dua pertiga orang Amerika yang mengatakan mereka akan membutuhkan pembayaran lain dalam waktu tiga bulan.
Dan seperti sifat mereka, Partai Republik telah menghadirkan front persatuan pada kebijakan yang berbeda — melindungi bisnis dari tuntutan hukum terkait COVID-19—yang mengutamakan kepentingan bisnis di atas orang-orang yang mereka mempekerjakan.
“Jika ada garis merah [untuk Partai Republik], itu dalam proses pengadilan,” Pemimpin Mayoritas Mitch McConnell dikatakan.
Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell mulai membunyikan alarm pada defisit kembali pada bulan Mei, menggunakannya untuk membenarkan penentangannya terhadap pendanaan untuk pemerintah negara bagian dan lokal, tapi dia baru-baru ini melunakkan nadanya karena ekonomi terus menggelepar berbulan-bulan ke dalam pandemi. Tetapi jika pembayaran lain benar-benar terjadi, jangan berharap itu akan seluas atau semurah pembayaran dari CARES Act — dan mengharapkannya dipenuhi dengan perlindungan untuk bisnis, bahkan mereka yang menempatkan pekerjanya dalam risiko.
