Seorang hakim Texas telah membantah permintaan teori konspirasi Alex Jones untuk menolak gugatan pencemaran nama baik yang diajukan terhadapnya oleh orang tua dari seorang anak yang terbunuh selama pembantaian Sandy Hook 2012. Argumen untuk pemecatan yang diajukan oleh pengacara Jones menyarankan sebagian bahwa NS Infowars tuan rumah telah terlibat dalam "hiperbola retoris" ketika berulang kali menyebut penembakan Sandy Hook sebagai tipuan dan melabeli orang tua korban yang berduka sebagai "aktor krisis". Dan sementara itu kabar baik bahwa orang tua Sandy Hook akan menjalani hari mereka di pengadilan, argumen hiperbola retoris menawarkan jendela yang mengganggu ke dalam proses pemikiran Jones dan tujuan dari Infowars.
Yang penting, istilah hiperbola retoris memang memiliki definisi hukum - dan salah satu yang gagal dipenuhi oleh merek retorika Jones. Gagasan hiperbola retoris adalah bahwa itu adalah pidato bermuatan emosional yang sangat bergantung pada pemanggilan nama yang tidak akan dianggap oleh pembaca atau pendengar mana pun sebagai fakta literal. Misalnya, jika saya menulis dengan frustrasi terus-menerus atas keburukan Jones bahwa dia adalah dompet Prada yang penuh dengan diare, pembaca jelas akan mengerti bahwa saya tidak bermaksud untuk berpendapat bahwa Jones secara harfiah adalah dompet kelas atas yang penuh dengan cairan tinja. Itu hiperbola retoris. Dan jika dalam kemarahan saya atas serangannya yang berlebihan terhadap kenyataan, saya menyarankan bahwa Jones adalah Muppet yang terbuat dari bagian babi yang dibuang, itu juga akan menjadi hiperbola retoris. Jelas, terlepas dari penampilannya, dia bukan boneka jeroan.
Namun, itu bukan hiperbola retoris ketika Jones, yang bersikeras Infowars dianggap serius sebagai platform jurnalistik, mengklaim berulang kali memiliki bukti bahwa orang tua dari anak-anak yang dibunuh adalah aktor dan bahwa anak-anak yang dibunuh itu tidak ada. Mengapa? Karena Jones telah berulang kali mengatakan bahwa konspirasinya adalah fakta. Dan, yang lebih mengganggu, sebagian besar pendengarnya telah mengingatnya. Beberapa bahkan telah termotivasi untuk mengirim ancaman kematian kepada orang tua Sandy Hook.
Jadi, untuk rekap, mengatakan Jones adalah karung penuh anus yang ditinggalkan di bawah sinar matahari selama seminggu: hiperbola retoris. Membuat video yang menunjukkan bukti bahwa 20 anak tidak kehilangan nyawa karena penembak gila di Newtown, Connecticut: bukan hiperbola retoris.
Tetapi ada sesuatu yang mengkhawatirkan dalam pendapat Jones bahwa pernyataannya tidak memfitnah karena pendengarnya tahu untuk tidak mengartikannya secara harfiah. Karena faktanya, pendengar Jones melakukan bawa dia secara harfiah. Jika tidak, bagaimana lagi dia bisa berharap untuk menjual perlengkapan bertahan hidup untuk skenario akhir dunia yang begitu sering menjadi permainan akhir dari orang-orang kadal dan operasi negara bagian dalam, Jones begitu sering mencela melawan? Jelas bahwa dia benar-benar mengandalkan harapan para penggemarnya untuk menganggapnya serius. Dan mereka melakukannya.
Faktanya, mereka menganggapnya cukup serius sehingga pada tahun 2016 kandidat Trump muncul di Infowars untuk memberi tahu Jones bahwa, jika dia terpilih, dia tidak akan mengecewakan pembawa acara atau pendengarnya. Jika ada keraguan tentang legitimasi Jones, kemungkinan itu akan terhapus oleh kemunculan Trump dan pemilihannya berikutnya.
Ada juga klaim palsu bahwa Jones dan Infowars jelas dimaksudkan untuk "hiburan". Sangat sulit untuk membayangkan bahwa individu akan menganggap penolakan penembakan Sandy Hook menghibur. Seberapa mengerikan Anda untuk menganggapnya menghibur untuk menyebut kesedihan orang tua yang tulus karena kehilangan seorang anak sebagai suatu tindakan? Selain itu, Jones tidak pernah mengedipkan mata ke kamera. Dia tidak pernah memberi tip untuk menyarankan bahwa itu semua menyenangkan dan permainan dan bahwa retorikanya tidak memiliki konsekuensi. Sebaliknya, ia menggalang apa yang disebut patriotnya untuk bertindak, mengklaim sebagai sumber kebenaran dan kenyataan. Dan untuk alasan itu, Jones berjuang keras melawannya.
Jika ada keadilan di dunia, Jones akan kehilangan kasusnya dan Infowars akan menjadi blip yang tidak jelas dalam sejarah — kisah peringatan dari masa ketika perpecahan mengancam untuk memisahkan Amerika. Pada akhirnya, semuanya akan berjalan baik untuk Jones. Dia mungkin bisa menemukan pekerjaan di toko senjata dan amunisi terpencil di mana orang mungkin mendengar ocehannya dan menganggapnya seperti mereka harus dimulai dengan: ocehan bingung tempat sampah hidup penuh popok yang telah dibakar di tempat yang kotor gang. Dan itu jelas hiperbola retoris.
