Kofi Kingston telah memerintah WWE Kisah Cinderella sejak dia mengalahkan Daniel Bryan di depan 80.000 penggemar untuk menjadi Juara WWE di WrestleMania 35 pada bulan April. Hampir tidak ada yang akan meramalkan ini hanya beberapa minggu sebelum itu terjadi. Itu adalah kekecewaan yang luar biasa dan kemenangan dari underdog tercinta. Tapi sekarang kita hidup dalam status quo di mana Kofi adalah underdog yang menang, pertanyaannya adalah, apa yang terjadi selanjutnya? Bisakah cerita Cinderella berkembang melewati momen kemenangan itu?
Pada episode 12 Februari dari Live Smackdown, Kingston dimasukkan ke dalam pertandingan tantangan untuk menentukan peserta terakhir untuk pertandingan Kamar Penghapusan Kejuaraan WWE yang akan datang. Kingston ada di sana untuk mengisi peran underdog yang sebelumnya diperuntukkan bagi pendatang baru Mustafa Ali, yang baru saja menderita gegar otak yang tidak tepat waktu. Apa yang mungkin dilakukan Ali dalam peran tersebut kemungkinan akan dianggap sebagai salah satu "Bagaimana jika?" pertanyaan dalam Sejarah WWE, tetapi Kofi meraih cincin kuningan dengan kedua tangan, menampilkan permainan a seumur hidup. Dia kemudian melakukan pekerjaan yang sama-sama mengesankan di Kamar Eliminasi dan pertandingan tantangan kedua untuk mendapatkan tembakan di Bryan di WrestleMania. Semalam, Kofi berubah dari spesialis tag-team kartu tengah komedi menjadi pria paling populer di WWE. Kebangkitan Kofi Kingston yang tak terduga telah dijuluki sebagai kisah Cinderella oleh WWE dan penggemar, tetapi dari minggu ke minggu sang juara menunjukkan bahwa dia seharusnya lebih dari bintang dari beberapa dongeng cepat.
Kemenangan besar Kofi bukanlah pertama kalinya kami melihat kisah Cinderella terungkap di WrestleMania. WWE memiliki sejarah memberi pegulat yang tidak cocok dengan cetakan bintang mereka yang biasa merasa senang 'Mania menang, dengan teman-teman seperti Chris Benoit, Rey Mysterio, Eddie Guerrero, dan Daniel Bryan memenangkan atau mempertahankan sabuk teratas di menunjukkan. Sayangnya, setelah WrestleMania Moment™ yang sangat penting dibuat, para underdog ini biasanya akan memiliki kejuaraan yang singkat dan tidak memuaskan. Beberapa, seperti Daniel Bryan, bangkit kembali dan mendapatkan peluang gelar lebih lanjut. Kebanyakan tidak. Pada titik ini, penggemar berhak menganggap sebagian besar cerita WWE Cinderella akan memiliki epilog yang mengecewakan.
Kofi Kingston memiliki kesempatan untuk memutus siklus itu. Sementara sebagian besar underdog, bahkan pemain hebat seperti Eddie Guerrero, tampaknya menyerah di bawah tekanan menjadi juara, Kingston telah meningkatkan permainannya. Dia memotong promo babyface berapi-api terbaik di WWE saat ini dan pertandingannya tetap konsisten. Seperti banyak orang, saya sebagian besar menghubungkan kehebatan pertandingan pra-WrestleMania Kofi dengan lawannya, Daniel Bryan, tetapi dia terus memberikan pertarungan berkualitas melawan lawan lain seperti Kevin Owens dan Sami Zain. Yang terpenting, karakter Kofi tetap solid. Dia tidak tiba-tiba berubah menjadi Rock tiruan atau John Cena – dia tetap sama pria sederhana dan relatable yang telah kami lihat selama 11 tahun terakhir di WWE dan para penggemar terus menyukainya dia untuk itu. Kami lebih dari enam minggu dihapus dari WrestleMania 35 pada saat ini dan #KofiMania masih berjalan liar.
Faktanya, juara kebetulan Kofi Kingston bisa dibilang lebih cemerlang dari dua pemenang WrestleMania besar lainnya tahun ini. Seth Rollins, yang mengalahkan Brock Lesnar untuk Kejuaraan Universal di panggung termegah, secara mengejutkan sopan tentang mempertahankan sabuk dan persona "Beast Slayer" nya diremehkan ketika Lesnar membuat hampir segera kembali. Sementara itu, Becky Lynch, yang melayani Ronda Rousey kekalahan pertamanya di 'acara utama Mania, telah berjuang untuk dukung gertakannya dan manfaatkan penantang biasa-biasa saja seperti Lacey Evans dan Charlotte yang terlalu terang-terangan Bakat.
Beberapa kritikus Internet bersikeras bahwa Kofi Kingston bukanlah "imbang", tetapi sulit untuk melacak garis langsung antara juara dan peringkat TV dan kehadiran di era ini. Ya, peringkat turun setelah WrestleMania, tapi Raw dan Smackdown telah mencakar jalan mereka kembali dalam beberapa minggu terakhir dengan Kofi di kedua pertunjukan. Juga, harus dicatat bahwa pengejaran Kofi atas Kejuaraan WWE mengarah ke 'Mania disediakan Smackdown dengan peringkat terbaiknya dalam beberapa waktu.
Tapi hei, bahkan jika Kofi belum seri, dia telah menunjukkan bahwa dia mampu memberikan promo dan pertandingan berkualitas tinggi secara andal. Dia memiliki aura acara utama, seperti yang ditunjukkan oleh arena penggemar yang menyemangatinya setiap malam. Bintang penarik uang besar – John Cenas, Rocks, dan Roman Reignses – adalah dibuat oleh mesin WWE, dan Kofi Kingston membuktikan bahwa dia layak untuk dibuat juga.
