Badai Maria melanda Puerto Rico hampir satu tahun yang lalu dan pulau itu belum pulih. Meskipun sangat sedikit orang Puerto Rico yang meninggal selama badai, kekurangan listrik, air yang mengalir, dan infrastruktur penting telah menyebabkan sebanyak 5.000 kematian setelah badai tersebut. Bahkan sekarang itu listrik sebagian besar telah dipulihkan, listrik terputus-putus, pemadaman listrik biasa terjadi, dan kamar mayat tetap penuh dengan mayat yang tidak diklaim. Ada lebih sedikit anak juga — banyak orang tua mengirim anak-anak mereka ke daratan agar mereka tetap bersekolah. Anak-anak yang tetap menghadapi ketidakpastian. Banyak yang takut. Itu sebabnya Edgardo Miranda-Rodriguez mengirim seorang pahlawan.
Miranda-Rodriguez, seorang ayah penulis buku komik yang terkenal karena berkolaborasi dengan Run-DMC, takut oleh Badai Maria dan bahkan lebih takut dengan apa yang terjadi selanjutnya. Dia melihat sebuah ancaman. Dia tidak melihat pemerintah melangkah. Jadi Rodriguez menemukan La Borinqueña
kebapakan berbicara kepada Rodriguez tentang inspirasinya untuk karakter tersebut, bagaimana pendapat anak-anak Nuyoric tentang Puerto Rico, dan mengapa anak-anak membutuhkan pahlawan yang melawan badai.
Mengapa Anda ingin membuat La Borinqueña?
Ikon budaya pop membentuk identitas kita, dan sebagai orang kulit berwarna, kita harus berurusan dengan banyak hal dalam hal diskriminasi dan rasisme. Ketika kita melihat karakter yang mirip dengan kita dan menghubungkan kita dengan warisan nyata, sejarah nyata, itu jarang terjadi.
Saya mengerti bahwa lebih banyak orang mengikuti budaya pop daripada peristiwa nyata, jadi terkadang satu-satunya cara untuk meningkatkan kesadaran adalah dengan membuat ikon dengan tolok ukur budaya pop, tetapi itu memiliki skenario dunia nyata. Ini adalah kesadaran subversif…. Krisis utang, dan hukum PROMESA, kehancuran Badai Maria baru-baru ini — Saya menggunakan karakter sebagai cara untuk mengangkat orang, tetapi juga untuk berbicara tentang krisis kemanusiaan. Ini adalah formula strategis: Miliki ikon hebat yang berakar pada sesuatu yang substansial.
La Borinqueña berasal dari Brooklyn. Tapi Brooklyn-nya tidak terlihat seperti versi Brooklyn yang banyak orang bayangkan atau tinggali. Rasanya disengaja.
La Borinqueña pasti dari Brooklyn, dan Brooklyn modern. Dia dari sisi selatan Williamsburg, Los Sures karena masih disebut oleh orang-orang yang tinggal di sana. Itu belum gentrified seperti Williamsburg Utara. Belum. Saya ingin dia hidup di era ini dan area ini karena ada banyak kesamaan dengan apa yang terjadi di Brooklyn dan gentrifikasi Puerto Rico. Selama ratusan tahun, Puerto Rico dieksploitasi oleh para raja gula, seperti Domino Sugar, yang bermarkas di sini di Brooklyn. Ada sejarah bengkok kolonialisme yang menghubungkan keduanya. Di sini, di Brooklyn, ada perusahaan besar yang memindahkan limbah beracun. Dan di Puerto Rico, ada sebuah kota bernama Peñuelas, yang secara historis menyimpan abu beracun dari Perusahaan AS. Itu adalah cara yang bagus untuk membawa kesadaran itu kepada pembaca saya.
Novel grafis Anda memiliki pahlawan super yang memperbaiki Puerto Rico, yang telah dihancurkan oleh Badai Maria. Sekarang sudah berbulan-bulan sejak badai. Pulau ini masih dalam krisis. Apa yang benar-benar dilakukan buku komik Anda tentang hal itu?
Saya telah mengerjakan buku itu sejak dua minggu setelah badai. Saya berada di New York Comic Con mempromosikan komik, merasa cemas karena saya masih belum mendengar kabar dari keluarga saya. Orang-orang datang ke stan saya, menangis, dan berbagi rasa frustrasi mereka tentang kurangnya berita dan komunikasi yang datang dari Pulau. Dan Didio, Co-penerbit komik DC, bersama tunangannya, yang adalah Puerto Rico. Dia melihat pekerjaan saya dan menyukainya. Saat itulah saya mengambil kesempatan dan bertanya langsung kepadanya, 'Apa yang akan kita lakukan untuk Puerto Rico?' Dia menjawab, "Nah, seberapa cepat Anda bisa menyusun proposal?” Minggu itu, saya menandatangani kontrak dengan D.C. Comics untuk menggunakan karakter, artis, dan penulis mereka secara legal untuk proyek. Dan memberi saya carte blanche. Dia sangat percaya pada proyek itu.
Lampu masih padam dan orang-orang masih membutuhkan bantuan. Saya mendorong untuk menyelesaikan buku itu pada peringatan enam bulan badai. Kami mengumumkan bahwa pre-order akan tersedia pada tanggal tersebut, dan itu menjadi viral. Itu menjadi buku terlaris Amazon instan.
Jadi apa yang Anda lakukan dengan hasil itu?
Istri saya membantu dengan sisi filantropi. Kami tahu bahwa ada gagasan bahwa orang Puerto Riko hanya menunggu pemberian, jadi kami ingin menunjukkan bahwa ada organisasi di pulau itu yang bekerja di lapangan setiap hari. Kami telah mengundang mereka untuk meminta hibah untuk dana yang dikumpulkan dari penjualan RikaStruktur. Kami sudah memiliki daftar panjang organisasi yang kami tahu sedang melakukan pekerjaan, dan lebih banyak lagi yang ditemukan.
Akankah La Borinqueña menjadi bagian dari DC Universe? Apakah ada serial TV CW di masa depan?
La Borinqueña adalah independen, dan akan selalu independen. Ada banyak kekuatan dan simbolisme dalam kemerdekaan itu.
Jadi apa selanjutnya untuk La Borinquena?
Saya menjadikan La Borinqueña sebagai siswa karena ini memungkinkan saya membuat pembaca belajar tentang Puerto Riko bersamanya. Saya ingin pembaca menemukan Puerto Rico melalui matanya. Ketika saya berada di Puerto Rico Comic Con, Walikota San Juan, Carmen Yuli Cruz, bertemu dengan saya dan memberi tahu saya betapa pentingnya pekerjaan saya karena itu. Saya yakin bahwa kesuksesan La Borinqueña berarti saya memiliki tanggung jawab yang nyata untuk melanjutkan pekerjaan ini.
Anda dibesarkan oleh ibu Anda di New York City. Siapa yang Anda cari dalam hal belajar bagaimana menjadi seorang ayah?
Saya melihat keluarga disfungsional saya tumbuh dewasa dan secara sadar memutuskan untuk lebih hadir dalam kehidupan anak-anak saya dan memasukkan mereka dalam pekerjaan saya. Sulung saya ikut dengan saya ke konvensi. Saya mendukung anak bungsu saya dalam pemodelan profesionalnya, yang merupakan hal langka di antara pria kulit berwarna.
Ketika Anda adalah ayah dari warna, Anda memiliki stereotip untuk mengatasi. Anda tidak hanya harus menyangkal stereotip tersebut untuk masyarakat, tetapi juga untuk diri Anda sendiri.
