Saya Melarang TV Dari Makan Malam Keluarga Dan Inilah Yang Terjadi

Berikut ini adalah sindikasi dari Mengoceh untuk Forum Ayah, komunitas orang tua dan pemberi pengaruh dengan wawasan tentang pekerjaan, keluarga, dan kehidupan. Jika Anda ingin bergabung dengan Forum, hubungi kami di [email protected].

Kami 10 menit menuju makan malam pada hari Minggu malam. Saya memiliki YouTube, tetapi tidak ada yang bisa dilihat; hanya rekaman Chet Baker yang bermain agak rendah. Saya telah memberi tahu Violet, 7, dan saudara laki-lakinya Henry, 5, dan Charlie, 2, tentang kejeniusan jazz Baker dan bagaimana obat-obatan menghancurkannya pada akhirnya.

Tampaknya cukup berat untuk percakapan meja makan dengan anak-anak, tetapi saya mendekatinya dengan lembut. Saya akan menenangkan diri dan menunjukkan hal-hal seperti, “Ooooh, dengarkan! Disini! Dengarkan betapa sedih dan halusnya dia menyanyikan bagian ini, kalian!”

Di suatu tempat di antara seteguk stik ikan dan seteguk susu cokelatnya, putriku Violet menjatuhkan garpunya dan menatapku.

"Ayah?" dia berkata.

Segera saya bisa melihat pikiran mudanya bersemangat, dan saya menjadi bersemangat. Ada sedikit nada bengkok dalam suaranya yang didapat anak-anak ketika mereka menyukai sesuatu, ketika rasa ingin tahu mereka bertabrakan dengan sesuatu yang baru saja mereka lihat atau dengar.

"Ya, bocah?" Aku bertanya.

"Apakah menurut Anda Chet Baker akan hidup menjadi orang tua yang bahagia memainkan terompetnya jika dia tidak menggunakan narkoba dan meninggal ketika dia masih seperti anak kecil seperti kita?"

Ada perasaan aneh yang menjalar ke seluruh tubuhku, dan aku mendengar suara di kepalaku berbisik, “Ini pergi waktu, Ayah-Oh!”

Dan tepat sebelum saya menjawab pertanyaannya yang cerah dan bersinar, saya tidak bisa tidak memikirkan bagaimana semua ini tidak akan terjadi jika kita semua masih menatap Spongebob seperti yang biasa kami lakukan saat makan malam. Kami adalah zombie, menatap kosong ke piring makan kami di TV yang tidak pernah berhenti.

Sekarang tampak sangat jelas bahwa kami melakukan waktu makan malam yang salah, tetapi saya tahu kami tidak sendirian.

TV saat makan malam: apa adanya, dan apa adanya, adalah epidemi.

Sekitar 3 bulan yang lalu, saya memiliki salah satu momen kejelasan pengasuhan yang sangat langka. Dipukul oleh gagasan bahwa saya mengabadikan penghancuran habis-habisan makanan keluarga, saya mendapat pencerahan.

“Tidak ada lagi TV saat makan malam,” kata saya kepada 3 anak saya. “Mulai sekarang kita akan mendengarkan musik yang keren. Dan berbicara satu sama lain. Seperti yang biasa dilakukan orang-orang di masa lalu. Seperti yang dilakukan orang-orang mewah di restoran mewah.”

Mereka mengerang. Mereka menggeram. Mereka bilang itu ide bodoh. Tapi kemudian saya memberi tahu mereka bahwa itu akan menjadi keren. Dan lebih baik.

Saya tidak benar-benar percaya, ingatlah. Saya tidak tahu akan seperti apa, yang sepenuhnya merupakan alasan menyedihkan saya memutuskan untuk membuat aturan sejak awal. Menatap televisi saat makan malam sudah menjadi kebiasaan kami sejak awal keluarga kami. Kami telah kehilangan banyak waktu. Kami telah membuang satu miliar peluang untuk sesuatu yang lebih baik.

Cukup sudah cukup.

Saya tidak mengatakan itu kepada anak-anak, tentu saja. Saya baru saja memberi tahu mereka bahwa TV mati pada waktu makan dan jika mereka tidak menyukainya, maka es krim untuk pencuci mulut juga keluar.

Itu membuat bola bergulir.

Malam pertama itu, setelah saya membuat semua orang berada di sekitar pulau dapur kami dan menyajikan makanan mereka, saya menyelinap ke TV seperti dulu. Tapi alih-alih memasang kartun seperti yang selalu saya lakukan sebelumnya, saya pergi ke YouTube dan memasang album Miles Davis yang brilian Memasak bersama The Miles Davis Quintet. Tidak ada video — hanya foto sampul album.

Segera efeknya mengejutkan.

Pertama dan terpenting, saya perhatikan bahwa tidak ada yang membuang kacang polong atau nugget ayam di seluruh lantai dapur saya sebagai mereka mencoba tugas yang sulit dan muda itu untuk memasukkan makanan ke dalam mulut mereka sambil secara bersamaan menatap TELEVISI. Itu saja membuat semuanya menjadi kemenangan besar sejak awal.

Di luar itu, dan saya sama sekali tidak mengungkapkan kebenaran di sini, hampir seketika kami semua terlibat dalam percakapan makan malam. Saya bertanya kepada mereka tentang hari-hari mereka di sekolah dan tempat penitipan anak. Mereka mengabaikan saya. Aku bertanya lagi kepada mereka, kali ini mendekat dan mengganggu, mataku terbuka lebar, menuntut perhatian mereka dengan sedikit Freak Dad.

Itu berhasil. Mereka menjawab. Dan kami pergi.

Pada saat saya memecahkan es krim untuk Violet dan Henry dan memberi Charlie es loli malamnya untuk menetes ke seluruh dirinya, kami telah menghabiskan 25 menit berbicara tentang segala sesuatu mulai dari buku apa yang putri saya rencanakan untuk keluar dari perpustakaan minggu ini hingga mereka mengajukan pertanyaan-pertanyaan indah seperti:

“Ayah, mengapa Miles Davis bernama Miles? Apakah dia mobil yang memutar musik?”

Saya berada di samping diri saya dengan sukacita. Dan tidak ada jalan untuk kembali.

Kita terjerumus ke dalam alur-alur kecil yang menjadi kebiasaan sebagai orang tua. Hari-hari kami terkadang sangat sulit, dengan kerja keras dan perhatian yang panjang tanpa pamrih sering membuat kami kelelahan saat makan malam. Sangat mudah untuk jatuh ke dalam rutinitas yang memungkinkan kita mengatur napas kapan pun memungkinkan. Dan tidak peduli apa pun yang mungkin dikhotbahkan oleh ibu atau ayah yang baik, TV dapat menawarkan kelonggaran sambutan semacam itu kepada orang tua yang hanya berusaha mencapai waktu tidur dalam keadaan utuh.

Aku tahu. Saya pernah berada di tempat itu belum lama ini.

Tapi sekarang semuanya telah berubah di sekitar bagian ini saat makan malam (dan makan siang juga; kami masih menyelipkan sedikit TV saat sarapan), saya benar-benar menemukan diri saya menantikan untuk makan malam bersama setiap malam. Itu tidak selalu terjadi. Tetapi saat ini saat jam 6 sore tiba, saya tahu bahwa saya akan segera bersantai dengan 3 pecinta kuliner favorit saya. Kami berempat berkumpul di sudut favorit kami, "Dad's Place," untuk menikmati makanan, berbagi cerita tentang hari kami, dan mendengarkan sedikit Frank Sinatra atau Ella Fitzgerald.

Hidup, Anda lihat, seringkali hanya masalah bagaimana Anda melihatnya. Dan seperti yang saya lihat sekarang, setiap malam kami seperti 4 kupu-kupu sosial di kota ini.

Kami selalu mengobrol, tersenyum dan menertawakan makanan kami.

Kami selalu memanggang kehidupan yang baik dengan limun dan es loli.

Yang agak sempurna ketika Anda memikirkannya.

Serge adalah ayah dari 3 anak berusia 43 tahun: Violet, Henry, dan Charlie. Dia menulis tentang Parenting dan Hubungan untuk Babble. Baca lebih lanjut dari Babble di sini:

• Rupanya, Anak-Anak Mengalami Kehancuran Lebih Besar Saat Anda Memperingatkan Mereka Sebelum Mematikan TV, Kata Studi Baru

• 10 Kali Tidak Apa-apa Menggunakan TV Sebagai Babysitter

• Ya, Saya Ibu Itu Di Ponselnya Di Taman Bermain