Hanya satu hari setelah March For Our Lives melihat lebih dari 200.000 orang berbaris melalui jalan-jalan Washington D.C. untuk mendukung undang-undang senjata yang lebih ketat, Paus Fransiskus memulai Pekan Suci dengan mendesak kaum muda untuk terus berjuang dan jangan pernah diam oleh generasi yang lebih tua atau orang tua mereka. Meskipun Paus Fransiskus tidak secara langsung berbicara tentang pawai tersebut — 150.000 orang juga turun ke jalan di New York dan ada demonstrasi di dekat Kedutaan Besar AS di Roma– selama pelayanannya di Kota Vatikan, tindakan itu menjadi semacam latar belakang untuk khotbahnya, yang disampaikan kepada audiens muda pada kesempatan Hari Gereja Katolik Sedunia Anak muda.
“Ada banyak cara untuk membungkam kaum muda dan membuat mereka tidak terlihat,” kata Paus. “Banyak cara untuk membius mereka, membuat mereka diam, tidak bertanya, tidak mempertanyakan apa pun. Ada banyak cara untuk membius mereka, mencegah mereka terlibat, membuat mimpi mereka datar dan suram, picik dan menyedihkan.”
Paus Fransiskus kemudian memberi isyarat kepada kaum muda untuk tidak hanya berbicara, tetapi juga untuk meneriakkan apa yang mereka yakini.
“Anak-anak muda yang terkasih, Anda memiliki hak untuk berteriak,” katanya. “Terserah Anda untuk tidak diam. Bahkan jika yang lain diam, jika kita orang tua dan pemimpin, beberapa korup, tetap diam, jika seluruh dunia diam dan kehilangan kegembiraannya, saya bertanya kepada Anda: Maukah Anda menangis?”
Kaum muda di kerumunan meneriakkan "ya," aman karena mengetahui bahwa Paus Fransiskus sangat mendukung gerakan kaum muda dan kekuatan progresif untuk perubahan di dalam Vatikan.
“Orang-orang muda yang terkasih, sukacita yang Yesus bangkitkan dalam diri Anda adalah sumber kemarahan dan bahkan kejengkelan bagi sebagian orang, karena orang muda yang penuh sukacita sulit untuk dimanipulasi,” lanjut Fransiskus. Godaan untuk membungkam kaum muda selalu ada.
Paus Fransiskus memiliki sejarah advokasi pengendalian senjata. Dia telah dengan tajam mengkritik produsen senjata di masa lalu dan menyarankan bahwa setiap organisasi atau individu yang membantu dalam proliferasi senjata sambil mengidentifikasi sebagai orang Kristen pada dasarnya munafik. Paus juga memiliki sejarah berbicara menentang kebijakan yang didorong oleh anggota Partai Republik Amerika Partai, yang secara historis menolak kontrol senjata sambil mendukung politik Kristen yang terang-terangan calon.
