Anak-anak yang lebih kecil tidak dikenal berwawasan luas tentang diri mereka sendiri kesehatan mental atau kebutuhan terapi. Dan orang tua sering kali terlalu percaya diri tentang kemampuan mereka untuk mendiagnosis dan menyelesaikan masalah anak mereka kesengsaraan emosional. Hasil? Anak-anak dalam kesusahan tetap dalam kesusahan karena orang tua menjadi frustrasi. Cara terbaik untuk memutus siklus? Waspadai tanda-tanda masalah dan cepatlah mencari bantuan profesional.
“Anak-anak sangat beragam,” jelas psikolog klinis Dr. Giamarie Daino. “Ada begitu banyak hal yang terjadi dengan mereka sehingga terkadang itu bukan hanya satu indikasi yang jelas.” Sebaliknya, dia menjelaskan, kemungkinan besar ada konstelasi tanda-tanda peringatan.
Pada anak-anak yang lebih muda, perubahan perilaku terkait dengan perkembangan. Perjuangan psikologis seringkali dapat menghentikan kemajuan seorang anak di jalurnya atau bahkan tampaknya memutar balik waktu, jelas Daino. "Yang umum untuk anak-anak adalah jika mereka mulai mengalami kemunduran perkembangan," katanya. "Atau mereka mungkin gagal mencapai tonggak baru."
Itu berarti bahwa anak-anak yang pernah berbicara dalam kalimat penuh dapat kembali ke pembicaraan bayi atau hanya menggunakan beberapa kata. Di sisi lain, anak-anak yang seharusnya berkembang ke keterampilan bahasa yang lebih kompleks mungkin masih terjebak hanya dengan beberapa kata. Anak-anak yang membutuhkan bantuan dari terapis juga dapat menjadi lebih tergantung, membutuhkan, dan melekat. Orang lain yang dilatih menggunakan toilet mungkin mulai mengompol.
Selain perubahan kemajuan perkembangan, yang mungkin tidak kentara dan sulit diperhatikan, anak kecil yang membutuhkan terapi mungkin juga menunjukkan masalah perilaku yang lebih nyata. “Tanda lain sedang beraksi,” kata Daino. “Anak-anak mungkin mengalami tantrum yang biasanya tidak mereka alami atau tantrum yang lebih lama dan lebih sering.”
Bagaimana Mengenalinya Jika Seorang Anak Membutuhkan Terapi
- Carilah keterlambatan atau kemunduran perkembangan, seperti kehilangan bahasa, mengompol atau kebutuhan.
- Perhatikan perubahan emosional yang dapat mencakup peningkatan amukan.
- Awasi perubahan fisiologis seperti peningkatan tidur atau kehilangan nafsu makan.
- Berikan pemikiran yang lebih besar untuk perubahan ini ketika mereka berkorelasi dengan tragedi nasional atau perubahan dalam kehidupan anak seperti perceraian atau kehilangan teman atau kerabat.
Anak-anak yang berjuang dengan kesehatan mental mereka juga dapat menunjukkan perubahan yang berkaitan dengan fisiologi mereka. Perubahan ini mungkin termasuk ketidakmampuan untuk tetap terjaga atau keinginan untuk menghabiskan lebih banyak waktu untuk tidur. Dan beberapa anak mungkin menunjukkan perubahan nafsu makan, berpaling dari makanan ketika mereka dulunya adalah pemakan yang baik.
Akhirnya, untuk penonton sekolah termuda. Orang tua mungkin melihat perubahan dalam keterlibatan akademik. Ini mungkin lebih sulit bagi orang tua Taman Kanak-kanak untuk memikirkannya mengingat anak-anak mereka baru di bidang akademik. Tetapi jika seorang anak yang tadinya bersemangat untuk pergi ke sekolah tiba-tiba menjadi kurang bersemangat, atau proyek-proyek di kelas yang pulang ke rumah tidak selesai atau tidak selesai dengan baik, mungkin ada masalah mendasar.
Daino mencatat bahwa pemikiran ekstra harus diambil oleh orang tua ketika perubahan yang mereka perhatikan pada anak mereka berkorelasi dengan perubahan dalam kehidupan anak. “Bahkan jika itu tidak secara langsung mempengaruhi mereka,” jelasnya, mencatat bahwa perubahan di dunia sekitar anak bisa sama pentingnya dengan perubahan lebih dekat ke rumah. “Terutama berita tragedi. Apa pun yang merupakan pengalaman berbeda — perceraian orang tua, kehilangan teman atau anggota keluarga — setiap perubahan signifikan dalam kehidupan seorang anak.”
Namun, beberapa orang tua mungkin enggan mencari bantuan dari luar untuk anak mereka. Tapi Daino mendesak orang tua untuk memiliki keyakinan dalam pemahaman mereka sendiri tentang anak-anak mereka. “Percayalah pada intuisi Anda. Sebagai orang tua, Anda adalah ahli untuk anak-anak Anda. Anda tahu yang terbaik ketika sesuatu tampaknya tidak benar.”
Diano juga mencatat bahwa jika orang tua menginginkan jaminan lebih, sebagian besar terapis anak akan menawarkan konsultasi singkat gratis yang dapat membantu orang tua menentukan apakah bantuan mereka diperlukan atau tidak. Dan jika diperlukan, orang tua harus terbuka dengan anaknya saat menawarkan terapi.
“Sederhanakan itu. Katakan saja pada seorang anak bahwa Anda benar-benar peduli dengan Anda dan Anda khawatir,” kata Diano. “Bingkai dalam cahaya yang positif, membuatnya terasa nyaman dan tidak dipaksakan.”
