Ketua DPR Nancy Pelosi mengecam tekad pemerintahan Trump untuk membatalkan aturan terkait dengan penahanan migran, menyebutnya sebagai upaya untuk "mengkodifikasi" pelecehan anak, polos dan sederhana.” Kritiknya datang sebagai tanggapan atas penahanan keluarga baru presiden rencana, yang dirancang untuk menggantikan aturan yang telah ditetapkan tentang bagaimana pemerintah harus secara hukum merawat orang yang ditahan anak-anak. Rencana pemerintah akan memungkinkan penahanan tanpa batas waktu terhadap keluarga migran, yang menurut pihak Amerika Catatan Akademi Pediatri dapat menyebabkan anak-anak mengalami kecemasan, depresi, dan stres pascatrauma kekacauan. Mempertimbangkan definisi federal tentang pelecehan anak termasuk "Sebuah tindakan atau kegagalan untuk bertindak yang menghadirkan risiko bahaya serius" untuk anak, Jelas bahwa Pelosi benar: Pemerintahan Trump berencana untuk tidak hanya mengizinkan, tetapi berpotensi mendorong tindakan pelecehan anak.
Mengapa pemerintahan Trump mengaku ingin melecehkan anak-anak, sesuatu yang diharapkan semua orang Amerika (secara realistis, tanpa rasis garis keras) dapat bersatu di belakang? Gedung Putih frustrasi oleh aturan yang ditetapkan oleh kasus Mahkamah Agung 1997 Reno v. Flores. Kasus ini bermula dari gugatan class action yang melibatkan anak-anak migran termasuk Jenny Lisette Flores, yang ditempatkan untuk dua bulan di pusat penahanan dewasa dengan pria dan wanita yang tidak dia kenal dan menjadi sasaran penggeledahan telanjang secara teratur di 1985. Perjanjian tersebut, yang dikenal sebagai Perjanjian Penyelesaian Flores atau FSA, diarbitrase oleh pengadilan distrik pusat California, yang terus mengawasi aturan. Aturan-aturan itu mengharuskan pemerintah menahan anak-anak migran di lingkungan yang paling tidak membatasi memungkinkan dan melepaskan anak-anak kepada orang tua, wali, atau program berlisensi dalam waktu 20 hari sejak penahanan.
Pedoman ini dimaksudkan untuk membantu pemerintah menghindari tindakan atau non-tindakan yang dapat mengakibatkan “kematian, kerusakan fisik atau emosional yang serius, pelecehan atau eksploitasi seksual,” yang merupakan definisi pelecehan di bawah Undang-Undang Pencegahan dan Perawatan Pelecehan Anak Federal. (Bukan berarti pegawai pemerintah kemungkinan akan ditangkap, tetapi optiknya — seperti yang mereka katakan — tidak bagus.)
Pemerintahan Trump telah melawan peraturan FSA sejak 2017 ketika mereka mengajukan banding kepada hakim keputusan yang mengharuskan pemerintah federal untuk menyediakan sabun dan produk kebersihan untuk anak-anak migran di hak asuh. Pada tahun 2018, Trump kalah dalam banding dalam upaya untuk mengubah aturan FSA sehingga keluarga dapat ditahan tanpa batas waktu. Langkah yang diumumkan minggu ini bukanlah upaya untuk mengubah FSA. Trump bermaksud untuk menghapusnya sepenuhnya.
Bahkan dengan FSA di tempat, anak-anak telah disimpan di pusat penahanan yang penuh sesak dan beku dengan akses yang tidak memadai ke air, makanan atau perawatan medis. (Presiden Obama bukannya tidak bersalah dalam masalah ini, tetapi mengakui masalahnya daripada memperburuknya.) Tujuh anak telah meninggal dalam tahanan kontrol perbatasan di bawah pengawasan Presiden Trump. Empat dari anak-anak itu meninggal karena flu. Namun, pemerintahan Trump mengatakan bahwa mereka tidak akan memberikan vaksin flu kepada anak-anak migran. Sekali lagi, kegagalan memberikan perawatan medis kepada seorang anak sama saja dengan pelecehan dan perjanjian Flores menetapkan bahwa pemerintah akan memberikan perawatan medis. Menghapus aturan-aturan itu hanya akan mengakibatkan kematian lebih banyak anak migran.
Secara teknis, Trump memiliki sejarah pelecehan dan mencari perlindungan politik atau kelonggaran hukum untuk melakukan tindakan pelecehan lebih lanjut. Dia mengumumkan niatnya untuk melecehkan anak-anak dan, pada umumnya, anggota partainya tidak mengatakan apa-apa.
Dalam penahanan mereka yang berkepanjangan, pemerintah telah menjadi pelindung de facto bagi anak-anak yang mencari kehidupan yang lebih baik di Amerika. Jika seorang wali atau orang tua memperlakukan seorang anak Amerika dengan ketidakpedulian, kekejaman, pengabaian, dan penghinaan yang tidak berperasaan diberikan kepada anak-anak migran oleh pemerintah, orang tua tersebut akan dituntut secara hukum dan kemungkinan besar dipenjara.
Dalam upaya untuk menghapus perjanjian Flores, pemerintahan Trump berusaha untuk secara hukum terlibat dalam pelecehan anak-anak. Dan itu tidak hanya mengerikan secara moral, tetapi juga benar-benar jahat.
