Pada 25 Juni 2019, Sorotan untuk Majalah Anak — ya, yang selalu Anda lihat di kantor dokter yang menampilkan titik-titik yang sangat baik perbedaan gambar “Gambar Tersembunyi Pertama Saya” — memanggil administrasi Trump. Perusahaan menerbitkan surat yang ditulis oleh CEO Kent Johnson yang mengutuk pusat penahanan dan perpisahan keluarga. “Highlight,” Johnson menulis, “adalah sebuah organisasi yang percaya bahwa anak-anak — semua anak-anak — adalah orang-orang terpenting di dunia.”
Surat itu dikirim ke Indonesia, di mana ia menjadi viral dan menerima sekitar 23.000 Retweet. Reaksi terhadap surat itu luar biasa, baik negatif maupun positif. Orang-orang mengancam akan membatalkan langganan mereka; yang lain mengungkapkan rasa terima kasih dan berbagi cerita imigrasi mereka. Bagi perusahaan, keputusan untuk memposting surat itu sesuai dengan nilai-nilai mereka. Itu tidak politis. Itu tentang hak asasi manusia.
Sekarang, sekitar satu setengah bulan setelah surat itu diterbitkan, debu telah mereda.
Apa yang memaksa? Highlight untuk membuat pendirian tentang pemisahan keluarga?
Sorotan untuk Anak-anak adalah perusahaan yang digerakkan oleh misi. Kami sudah ada sejak lama sebagai merek. Kami mencoba untuk benar-benar tetap hidup, dalam budaya kami dan dalam keputusan manajemen kami, diskusi tentang nilai-nilai sebagai sebuah organisasi. Keyakinan yang kita miliki tentang jenis dunia yang ingin kita lihat dan seperti apa dunia jika kita berhasil dalam aktivitas kita. Kami memiliki beberapa diskusi kepemimpinan dan staf tentang nilai-nilai kami. Muncul gagasan bahwa kita harus berpikir lebih dalam tentang apakah kita memiliki peran apa pun sehubungan dengan pemisahan keluarga, dan bagaimana anak-anak terkena dampak negatif melalui kebijakan seputar imigrasi.
Kami tidak melihat peluang untuk memiliki dampak positif langsung pada anak-anak itu. Kami pikir, peran kami adalah membuat pernyataan yang akan membingkai ulang percakapan, untuk fokus pada anak-anak, dan jauh dari tudingan politik.
Jadi itu benar-benar bukan proses yang terlalu terorganisir. Itu muncul dalam beberapa pertemuan; orang-orang di lorong berkata, "Ya, kita benar-benar harus mengatakan sesuatu." Jadi kami mulai menulis. Kami bertanya: “Bisakah kami menulis sesuatu yang benar-benar dapat kami pertahankan dan ingin kami bagikan?” Sungguh, kami pikir kami hanya akan membagikannya dengan komunitas penggemar dewasa kami. Dan kami melihat apa yang kami dapatkan dan merasa cukup baik tentang hal itu.
Apakah Anda khawatir tentang bagaimana orang akan bereaksi?
Harus saya akui, kami tahu itu bisa memiliki konsekuensi yang merugikan. Kami tahu orang-orang akan mengkritik kami untuk terjun ke dunia politik. Tetapi kami saling memandang dan bertanya, “Apakah ini benar? Apakah ini sesuatu yang perlu kita lakukan, karena ini sangat penting bagi kita nilai-nilai?” Dan itulah yang membuat kami menekan "posting", saya kira.
Anda menyebutkan Highlight nilai-nilai. Apa nilai-nilai Anda sebagai sebuah organisasi?
Kami percaya bahwa anak-anak adalah orang yang paling penting di dunia. Kami percaya bahwa masa kanak-kanak adalah musim yang singkat dan manis. Sangat penting bagi orang dewasa untuk menganggapnya serius dan untuk peduli dan menginvestasikan energi kita ke dalam segala hal yang dialami anak-anak, karena mereka bukan anak-anak selama itu.
Kami percaya bahwa kami perlu membesarkan anak-anak yang memiliki keyakinan mendasar pada rasa hormat dan martabat manusia dari semua orang, dan kekuatan untuk menghormati semua orang. kami percaya itu kebaikan tidak pernah sia-sia. Kami percaya pada dunia di mana anak-anak tumbuh, suka belajar, dan selalu terus belajar sepanjang hidup mereka. Apa jadinya dunia jika semua anak memiliki akses ke sumber daya untuk menjadi diri mereka yang terbaik? Dengan menjadi diri mereka yang terbaik, yang kami maksud: membantu anak-anak menjadi kreatif, peduli, ingin tahu, dan percaya diri. Ketika Anda memikirkan semua harapan dan aspirasi yang Anda miliki ketika Anda memegang anak kecil di tangan Anda, jika kita bisa membuat dunia di mana sumber daya itu berada. tersedia untuk anak-anak, sehingga mereka dapat berkembang menjadi diri mereka yang terbaik dan kemudian tumbuh menjadi orang dewasa yang akan mengubah dunia, dunia seperti apa yang lebih baik yang bisa kita memiliki?
Aspirasi kami adalah bahwa setiap anak akan memiliki kesempatan itu, begitulah cara kami dihadapkan pada kenyataan perpisahan keluarga. Kondisi di pusat-pusat penahanan. Ada banyak anak yang tidak mendapatkan akses ke sumber daya yang mereka butuhkan; dan kondisi dan hubungan dengan orang tua mereka dan orang dewasa di dunia mereka.
Itu benar-benar percakapan yang membuat kami kemudian mengatakan "Kami harus mengatakan sesuatu tentang ini."
Mari kita bicara tentang beberapa reaksi.
Kami mendapat banyak komentar di media sosial. Saya bersiap untuk reaksi negatif, tetapi saya merasa rendah hati dengan umpan balik yang sangat positif.
Kami memiliki sejumlah orang yang menjangkau dan berbagi hubungan emosional mereka dengan Highlight dan peran yang dimainkannya dalam kehidupan mereka, serta kisah imigrasi mereka sendiri. Seorang wanita, yang datang setelah perang Vietnam, mengulurkan tangan kepada kami. Dia menggambarkan bagaimana dia diperlakukan pada usia 8, takut akan hidupnya di atas kapal yang pergi Vietnam karena mereka telah membantu orang Amerika. Mereka diselamatkan oleh Angkatan Laut. Dia menggambarkan betapa sangat kuat, baik, dan kuatnya Angkatan Laut, membawa mereka ke kamp pengungsi. Dia memberi tahu kami bagaimana guru di kamp pengungsi adalah teladan baginya sehingga dia menjadi seorang guru. Dia menggambarkan bagaimana dia mendapatkan Highlight bahkan sebelum dia tahu bagaimana berbicara atau membaca bahasa Inggris. Dia belajar membaca bahasa Inggris Highlight, dan sekarang anak-anaknya mendapatkan Highlight. Dia berbicara tentang betapa bangganya dia menjadi orang Amerika, dan betapa dia menghargai kisahnya sendiri, sebagai seorang imigran. Saya pikir kita akan membuat artikel tentangnya dalam sorotan, di mana putrinya yang berusia sembilan tahun akan mewawancarainya tentang pengalamannya.
Apakah reaksi negatifnya parah?
Ketika orang bereaksi dengan cara yang kuat dan negatif, terhadap implikasi politik dari pernyataan tersebut, salah satu hal keren yang kami lihat adalah bahwa orang-orang, penggemar kami, akan menanggapi dan menunjuk kata-kata dalam pernyataan itu dan berkata: “Mereka tidak menyerang individu tertentu di pemerintah. Mereka menyerukan [perlakuan terhadap anak-anak ini.]” Kami tidak menanggapi mereka, tetapi orang-orang akan mengartikulasikan atas nama kami: “Tunggu sebentar. Sorotan untuk Anak-anak adalah tentang anak-anak. Mereka sedang membicarakan anak-anak.” Kami tidak mencoba untuk memilih sisi politik. Kami memilih sisi berbicara untuk anak-anak yang tidak memiliki suara.
Saya pikir semakin penting bagi perusahaan untuk bertindak ketika berkomitmen secara autentik pada nilai-nilai Anda mengharuskan Anda untuk bertindak atau berbicara.
Apakah Anda melihat dampak pada langganan Anda?
Bisnis akan baik-baik saja, bagaimanapun caranya. Saya cenderung melihat keputusan tersebut sebagai tidak terlalu menganalisis apa yang akan dilakukan jangka pendek untuk langganan, kehilangan atau memperoleh, tetapi lebih: “Apakah ini konsisten dengan keyakinan kami yang merupakan bagian dari jangka panjang kami strategi?"
Tentu saja kami mendapat pembatalan dan [peningkatan] lalu lintas web, karena itu menjadi viral. Tetapi seseorang bertanya kepada saya dalam sebuah wawancara, "Apakah ini hanya tipuan untuk menghasilkan langganan?" Jadi saya mengeluarkan dekrit ini di dalam perusahaan bahwa saya tidak menginginkan laporan tentang berapa banyak pembatalan atau langganan baru kami telah mendapatkan. Karena kami adalah basis langganan yang cukup besar, apakah itu majalah kami, atau klub kami, sehingga pasang surut jangka pendek pembatalan [tidak terlalu berdampak besar.]
Setiap pelanggan penting bagi kami. Saya benci seseorang akan membatalkan [langganan mereka] untuk anak mereka karena ini. Tetapi dalam skema yang lebih besar, ini lebih tentang melakukan yang benar daripada mendapatkan atau kehilangan langganan. Tapi naluri dan intuisi saya adalah bahwa ini mungkin membantu keterlibatan sosial kami, pengikut kami. Itu mungkin membantu bisnis kami. Tapi sebenarnya bukan itu alasan kami melakukannya.
Sebuah majalah harus mewakili sesuatu. Kami percaya pada seperangkat nilai tertentu, inklusivitas dan hak asasi manusia dan martabat dasar. Kita harus berdiri untuk sesuatu.
