Obesitas dan penyakit jantung mendapatkan sebagian besar perhatian, tetapi menurut American Psychological Association, kesendirian mungkin yang paling berbahaya non-opiat bahaya kesehatan yang saat ini dihadapi orang Amerika. Pada Konvensi Tahunan ke-125 APA, Profesor Psikologi Universitas Brigham Young Dr. Julianne Holt-Lunstad, mempresentasikan temuan yang mengganggu berdasarkan dua meta-analisis, dari lebih dari 200 penelitian. Kesimpulan nya kesepian dewasa adalah masalah yang tersebar luas di Amerika dan efek kesehatannya yang berbahaya mirip dengan obesitas.
“Ada bukti kuat bahwa isolasi sosial dan kesepian secara signifikan meningkatkan risiko prematur kematian, dan besarnya risiko melebihi banyak indikator kesehatan terkemuka, ”jelas Holt-Lunstad. Dia menambahkan bahwa “hubungan sosial yang lebih besar dikaitkan dengan penurunan risiko kematian dini sebesar 50 persen.”
Meta-analisis pertamanya melibatkan 148 studi yang mewakili lebih dari 300.000 peserta. Studi kedua melibatkan 70 studi yang mewakili sekitar 3,4 juta individu terutama dari Amerika Utara tetapi juga dari Eropa, Asia, dan Australia. Holt-Lunstad menggunakan data tersebut untuk meneliti peran isolasi sosial, kesepian atau hidup sendiri mungkin memiliki kematian dan menemukan bahwa ketiganya memiliki efek signifikan pada risiko prematur kematian. Mungkin yang paling mengejutkan, penelitian ini menunjukkan bahwa efek kesepian atau isolasi sosial sama atau bahkan mungkin melebihi efek faktor fisik seperti obesitas.
AARP
Hal ini memprihatinkan, terutama mengingat dalam data Sensus AS terbaru, lebih dari seperempat penduduk mengaku hidup sendiri dan lebih dari separuh penduduk belum menikah. Dalam AARP Studi Kesepian, ditemukan bahwa diperkirakan 42,6 juta orang dewasa di atas usia 45 di Amerika menderita kesepian kronis. Kekhawatirannya bukan hanya bahwa kesepian memiliki efek yang merusak, tetapi kesepian itu menjadi inti dari pengalaman Amerika.
Untuk memerangi “epidemi kesepian” ini, Holt-Lunstad percaya bahwa kita perlu memprioritaskan penelitian dan sumber daya, seperti mengajarkan keterampilan sosial kepada anak-anak di sekolah. Itu tidak akan mudah, tetapi bersama-sama, kita mungkin bisa melawan kesepian dan kerusakan parah yang mulai ditimbulkannya pada masyarakat kita.
