Orang tua yang merasa tertantang secara ekonomi lebih cenderung menggunakan taktik disiplin fisik yang keras, termasuk memukul, menurut penelitian baru yang dilakukan di University of Illinois. Data dari studi headline-grabbing menarik garis kausal antara keamanan ekonomi dan hukuman badan. Orang tua yang merasa tidak aman secara ekonomi lebih cenderung menerapkan rezim disiplin yang keras dan memukul anak-anak mereka. Ini adalah temuan ilmiah sosial yang luar biasa, tetapi mungkin tidak mengejutkan orang tua, yang menjadi alasan penelitian ini kemungkinan menegaskan kecurigaan umum: Realitas ekonomi kehidupan Amerika modern membuat lebih sulit untuk orang tua untuk tetap tenang.
Temuan para peneliti berasal dari data yang dikumpulkan dari orang tua yang berpartisipasi dalam Survei Sosial Umum AS dari 1986 hingga 2016. GSS didirikan pada 1970-an oleh University of Chicago untuk menentukan sikap orang Amerika terhadap berbagai masalah sosial dan politik. Dalam hal ini, peneliti melihat data dari hampir 6.500 orang tua dan menemukan bahwa persepsi menjadi kelas bawah dipimpin orang tua, dan orang tua kulit putih, khususnya, menjadi 25 persen lebih mungkin untuk menganggap "pukulan keras yang baik" diperlukan untuk disiplin.
Yang penting, bukan pendapatan atau kekayaan sebenarnya dari orang tua yang penting. Itu adalah persepsi mereka tentang keamanan finansial mereka. Itu tidak empiris. Itu emosional. Merasa tertantang secara ekonomi membuat stres. Stres memperpendek emosi dan mengikis pemikiran rasional. Dan dalam hal keuangan, ada banyak hal yang membuat orang tua stres.
Banyak orang tua tiba di orang tua dibebani dengan hutang pinjaman mahasiswa hampir $ 30.000 setiap orang tua. Jika mereka berencana untuk membesarkan keluarga di sebuah rumah, mereka melihat harga rumah rata-rata sekitar $119.000 yang merupakan kenaikan harga yang jauh melampaui inflasi. Selain itu, orang tua perlu mengurus perawatan kesehatan dengan biaya tahunan rata-rata lebih dari $10.000. Tak satu pun dari ini bahkan memperhitungkan bahan makanan, rekreasi, dan biaya rumah dan sekolah untuk anak-anak.
Meningkatnya biaya membesarkan keluarga telah memiliki efek memaksa kedua orang tua ke tempat kerja apakah mereka suka atau tidak. Itu tidak banyak membantu, mengingat upah selalu datar. Tapi ini datang dengan biaya tambahan sendiri, kepala di antara mereka adalah penitipan anak yang, tergantung di mana orang tua tinggal dapat menghabiskan biaya sebanyak $30.000 per tahun. Ini menempatkan orang tua dalam apa yang dikenal sebagai perangkap dua pendapatan. Ada sedikit fleksibilitas untuk memanfaatkan potensi pendapatan dalam keadaan darurat karena kedua orang tua sudah bekerja. Maka tidak mengherankan jika sebagian besar keluarga Amerika akan mengalami kesulitan untuk mendapatkan $400 pada saat itu juga untuk keadaan darurat.
Dan ketika dompet orang tua Amerika rata-rata kosong, sulit untuk tetap murah hati ketika anak-anak terdengar atau bertindak berhak atau tidak tahu berterima kasih. Orang tua yang sudah berinvestasi dalam memastikan keluarga mereka dapat bertahan hidup sering merasa sangat tertekan secara emosional, mereka tidak punya apa-apa lagi untuk berinvestasi dalam mengasuh anak. Berteriak dan memukul menjadi standar. Ini lebih mudah. Ini mengarah pada hasil segera, jika sementara.
Tetapi masalahnya adalah pola asuh seperti itu tidak membantu seorang anak berhasil. Bagaimanapun, pertimbangkan resolusi baru-baru ini oleh American Psychological Association yang mencatat bahwa hukuman fisik mengarah pada hasil psikologis yang buruk bagi anak-anak.
Kaitan dengan peningkatan kemungkinan untuk memukul paling jelas terlihat pada komunitas kulit putih dalam studi University of Illinois. Namun khususnya, komunitas di mana hukuman fisik yang keras tetap mengakar juga memiliki kecenderungan untuk dirugikan. Misalnya, penelitian sosial sering menunjukkan kegigihan pemukulan di komunitas pedesaan dan komunitas kulit hitam perkotaan. Jadi, temuan studi University of Illinois mungkin juga mencerminkan budaya yang umum bagi mereka yang kurang mampu.
Jadi, jika kita ingin membantu orang tua menjadi orang tua yang lebih baik, dan dengan demikian meningkatkan kehidupan anak-anak secara signifikan, kita tidak dapat bertindak seolah-olah mengasuh anak adalah sistem tertutup yang dibuat oleh nilai-nilai seorang ibu dan ayah. Padahal, bagaimana orang tua terkait erat dengan ekonomi dan kebijakan nasional. Jika kita ingin orang tua yang lebih baik, yang tidak memukul anak-anak mereka, kita perlu mengatasi keamanan ekonomi mereka.
