Para ahli dan ilmuwan berharap akan ada Vaksin covid-19 pada akhir tahun. Anthony Fauci, direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular, adalah pemimpin dari barisan mereka. Pada sidang dengan komite DPR pada hari Selasa, Fauci mengatakan dia "sangat optimis" bahwa AS akan memiliki vaksin pada akhir tahun atau awal 2021, posisi yang telah dia jelaskan sebelumnya.
Para peneliti sedang mempelajari setidaknya 10 kandidat vaksin COVID-19, menurut laporan terbaru laporan dari jurnal medis The Lancet. Setidaknya satu telah menunjukkan hasil yang menjanjikan pada model hewan, kata Fauci di persidangan. Studi berkembang dengan kecepatan yang berbeda, dan salah satunya oleh Moderna Therapeuticsakan memasuki fase 3, fase akhir uji coba, pada bulan Juli. Uji coba fase 1 dan fase 2 dilakukan dalam kelompok yang lebih kecil, sebagian besar untuk memastikan keamanan tetapi juga untuk menguji apakah vaksin memicu respons imun. Uji coba fase 3 diuji pada banyak peserta untuk menentukan apakah vaksin benar-benar berfungsi dan untuk menangkap efek samping yang jarang terjadi. Fauci mengharapkan lebih banyak vaksin akan masuk ke fase 3 dalam beberapa bulan mendatang.
Meskipun kandidat vaksin tampak menjanjikan, tidak mungkin untuk mengatakan pada tahap ini apakah mereka akan berhasil. “Anda tidak akan pernah bisa menjamin keamanan dan kemanjuran vaksin sama sekali sampai Anda benar-benar mengujinya di lapangan,” kata Fauci. Namun, mengembangkan vaksin untuk COVID-19 adalah “kapan dan bukan jika.”
Dibutuhkan rata-rata 10 tahun untuk mengembangkan vaksin, menurut laporan di The Lancet. Rekornya adalah empat tahun. Menurut prediksi Fauci, vaksin COVID-19 akan membutuhkan waktu kurang dari satu tahun untuk dikembangkan dari awal hingga akhir. Ini dimungkinkan karena wabah besar mempercepat uji coba vaksin, mengurangi jumlah waktu yang diperlukan untuk mengetahui apakah vaksin berfungsi, menurut laporan dari ProPublica.
Banyak ahli setuju dengan optimisme Fauci. Lainnya adalah skeptis, seperti George Yancopoulos, salah satu pendiri, presiden dan kepala ilmiah Regeneron, sebuah perusahaan farmasi. “Kebanyakan orang tidak menyadari bahwa berhasil menemukan dan mengembangkan obat atau vaksin baru adalah salah satu hal tersulit yang coba dilakukan manusia,” Yancopoulos diberi tahu New York Times. “Sebagian besar upaya gagal, dengan F.D.A. hanya menyetujui 20 hingga 50 obat baru per tahun. Dan setiap kisah sukses yang langka biasanya terjadi selama bertahun-tahun, seringkali satu atau dua dekade.”
Beberapa ahli berharap agar pejabat tinggi tidak terlalu menekankan pada prediksi tanggal. “Kami terlalu menjanjikan sekarang, dan saya berharap kami tidak melakukan itu,” William Schaffner, seorang profesor kedokteran pencegahan dan penyakit menular di Vanderbilt Medicine, mengatakan kepada ProPublica. “Saya berharap kami hanya akan mengatakan, 'Kami bekerja sekeras yang kami bisa dan kami akan mengirimkannya kepada Anda setiap kali selesai, tetapi kami harus melakukannya dengan benar.' Dan itu akan menjadi pesan yang jauh lebih solid. .”
Ketika vaksin datang, itu mungkin tidak tersedia untuk semua orang. Wanita hamil dan anak-anak mungkin tidak akan dimasukkan dalam uji coba, jadi mereka mungkin tidak bisa mendapatkan vaksin pada awalnya, menurut ProPublica. Dan vaksin tidak menjamin bahwa penerima akan kebal terhadap COVID-19. Beberapa mungkin, meskipun yang lain mungkin mengembangkan penyakit yang lebih ringan daripada yang seharusnya. Para ahli juga tidak tahu berapa lama kekebalan akan bertahan atau seberapa sering orang perlu divaksinasi ulang.
Mencoba membuat vaksin dalam waktu sesingkat itu mengandung risiko. Namun, kata Fauci, perusahaan vaksin mengambil risiko finansial, bukan risiko ilmiah atau keselamatan publik. Beberapa perusahaan berencana membuat jutaan vaksin sebelum mereka tahu apakah vaksin itu berfungsi. Dengan begitu, begitu vaksin mendapat stempel persetujuan, banyak yang akan segera tersedia. Tetapi jika uji coba gagal? Semua vaksin yang tidak berguna itu – dan uang yang diinvestasikan di dalamnya – akan menjadi tidak berharga.
