Penelitian baru menemukan bahwa Amerika Serikat pemerintah membelanjakan lebih sedikit untuk anak-anak daripada negara maju lainnya, serta membelanjakan lebih sedikit daripada di masa lalu. Padahal, menurut penelitian yang dirilis Biro Riset Ekonomi Nasional, pemerintah menghabiskan jauh lebih sedikit untuk mendukung anak-anak, terutama anak-anak miskin, daripada beberapa dekade yang lalu.
Riset menunjukkan bahwa pada tahun 1990, pemerintah menghabiskan rata-rata sekitar $8.700 untuk “setiap anak yang keluarganya tidak menerima pendapatan” dari pekerjaan.” Pada tahun 2015, dengan memperhitungkan inflasi, pemerintah hanya membelanjakan $7.000 untuk seorang anak yang tinggal di kemiskinan. Penurunan yang stabil tampaknya terutama datang sebagai akibat dari program pembayaran kesejahteraan yang dipotong pada tingkat yang meningkat. Menurut Washington Post, uang dari program-program ini “dulu diberikan kepada 76 persen keluarga miskin yang memiliki anak, tetapi sekarang menjadi 23 persen dari mereka”.
Sementara jumlah total uang aktual yang dihabiskan untuk anak-anak telah meningkat sejak tahun 90-an, peningkatan itu tidak memperhitungkan inflasi, yang jika diperhitungkan, menunjukkan bahwa pemerintah membelanjakan lebih sedikit daripada sebelumnya untuk memberikan dukungan bagi anak-anak. Penurunan pengeluaran bahkan lebih nyata jika dibandingkan dengan negara maju lainnya, karena Amerika Serikat telah tertinggal jauh di belakang negara lain dalam hal bantuan keuangan untuk anak-anak. Sepanjang sebagian besar tahun 90-an, AS sebagian besar mengikuti negara lain dalam hal pengeluaran untuk anak-anak tetapi sejak 2004, Amerika menempati peringkat ketiga hingga terakhir dalam pengeluaran di antara negara-negara maju, hanya mengalahkan Meksiko dan Turki
Menariknya, pemerintah terus meningkatkan jumlah yang dihabiskan untuk mendukung orang tua, seperti Jaminan Sosial dan Medicare telah mengambil bagian yang semakin besar dari ekonomi AS sementara pengeluaran untuk kesejahteraan dan program lain yang terkait dengan anak-anak terus meningkat ditolak.
