Liga sepak bola remaja di Washington, D.C. mungkin telah memecahkan kode untuk menghentikan orang tua yang terlalu bersemangat untuk berteriak dari pinggir lapangan. Liga D.C. Stoddert lokal mengadakan acara "Silent Soccer" pertama mereka, di mana orang tua diizinkan untuk menyemangati anak-anak mereka atau memberikan umpan balik diam-diam. Dengan semua akun, tampaknya telah bekerja luar biasa.
Bukan hanya orang tua yang diminta diam selama pertandingan. Pelatih juga dilarang meneriakkan arahan atau memberikan kritik dari pinggir lapangan. Mereka malah diminta untuk menyimpan umpan balik mereka untuk pra-pertandingan, turun minum, atau pasca-pertandingan. Liga pemuda di Carolina Selatan dan Colorado juga telah bereksperimen dengan pertandingan tanpa suara dan umpan balik dari pelatih, orang tua, dan yang paling penting, para pemain, sangat bagus.
Sebuah pernyataan dari DC Stoddert mencatat bahwa tujuan dari hari Sabtu yang hening adalah untuk "membiarkan para pemain menikmati" permainan sepak bola dan membuat keputusan sendiri,” bebas dari tekanan pelatih mereka atau orang tua.
“Pemain benar-benar dipaksa untuk berkomunikasi lebih banyak,” kata Jennifer Gootman, direktur eksekutif DC Stoddert kepada Washington Post. “Situasi terbaik adalah bagaimana para pelatih mengaturnya dan bagaimana mereka memberi tahu mereka sebelumnya bahwa mereka perlu saling mengandalkan dan membantu satu sama lain lebih banyak.”
Seharusnya tidak mengejutkan bahwa para pemain lebih menikmati pertandingan diam. Di luar kenyataan bahwa banyak atlet mungkin merasa bahwa akan lebih mudah untuk fokus pada permainan di bawah kondisi keheningan total yang sama sekali tidak realistis. Orang tua yang terlalu bersemangat setidaknya sebagian bertanggung jawab atas peningkatan jumlah ejeksi dalam olahraga remaja — terutama dalam hal sepak bola. Orang tua olahraga yang mengganggu tidak diragukan lagi merupakan kekuatan yang mendorong kekurangan pejabat olahraga pemuda. Kekurangan itu menciptakan lebih banyak stres bagi wasit dan pada akhirnya, kurang menyenangkan bagi anak-anak. Begitu anak itu berhenti menemukan kesenangan olahraga, jumlah partisipasi mulai menurun seperti yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir.
Mudah-mudahan acara seperti ini bisa semakin populer dan mungkin saja, partisipasi olahraga pemuda bisa meningkat setidaknya sekali dalam satu dekade ke depan.
