Cerita tentang pria menanggapi penolakan buruk adalah pokok sastra online, genre mikro-nonfiksi. Twitter, Tumblr, dan Facebook dipenuhi dengan kenangan brutal. “Ketika saya menolak seorang pria untuk kencan kedua, dia menjadi marah, memberi tahu saya dia 'tahu' aku menyukainya,” tulis @I_Am_StephanieD baru-baru ini di Twitter. “Selama 8 bulan berikutnya, dia muncul di kantor dan rumah saya berulang kali. Setiap kali bersikeras dia 'memberi saya kesempatan' untuk berubah pikiran [sic] karena saya 'sangat bodoh' untuk tidak berkencan dengannya lagi.
Itu jauh dari yang terburuk. “Saya sedang keluar di konser dengan seorang teman,” pengguna Tumblr anonim menulis pada bulan September. “Beberapa pria mendekati saya dan mulai berbicara dengan saya dan mencoba untuk membuat kemajuan; Saya mencoba menjelaskan bahwa saya tidak tertarik. Dia tidak mendapatkan pesannya jadi saya terang-terangan mengatakan kepadanya bahwa saya tidak. Dia marah dan meninju wajahku.”
Kisah-kisah terburuk tidak diceritakan sebagai orang pertama. Pada bulan Agustus tahun ini, seorang anak laki-laki berusia 14 tahun dari Oklahoma
Data menunjukkan orang tua dari anak perempuan harus takut. Lebih dari setengah dari wanita Amerika yang dibunuh dibunuh oleh pria. Lebih dari 90 persen di antaranya dilakukan oleh pria yang sudah dikenal wanita, paling sering adalah pasangan saat ini atau mantan pasangan. Bagi wanita, pria yang mengenal mereka lebih berbahaya daripada pria yang tidak dikenal.
Bahwa wanita berisiko dibunuh oleh pria dalam hidup mereka bukanlah berita. Tetapi apa yang sering tidak dinyatakan adalah bahwa statistik yang sama — dan semua cerita ini — harus memicu tindakan dari pihak orang tua yang membesarkan anak laki-laki. Jelaslah, para remaja putra gagal memahami atau mengatasi penolakan. Memberi mereka alat untuk melakukannya dan menuntut yang lebih baik tidak hanya melindungi anak perempuan dan perempuan dari laki-laki, tetapi pria dan anak laki-laki dari impuls terburuk mereka sendiri.
Penolakan itu menghancurkan. Kita semua tahu ini. Dan menghadapi penolakan itu sulit. Itulah mengapa orang tua perlu melakukan (dan mengulangi) percakapan tentang mengatasi pukulan emosional dan mengapa itu terjadi. penting untuk memberikan konteks bagi anak-anak yang bingung dengan pesan seputar penolakan yang mungkin mereka dapatkan dari populer budaya.
Bagian dari pesan ini berasal dari gagasan umum bahwa wanita tidak tahu apa yang mereka inginkan, bahwa tidak mungkin berarti ya, dan bahwa jika seorang pria berusaha cukup keras, dia dapat mengubah pikiran wanita, baik melalui bujukan, ketekunan, atau benar-benar penipuan. Berapa banyak keluarga yang memiliki cerita di mana kegigihan adalah ciri utama dalam berkumpulnya dua kakek-nenek? Dan ada contoh klasik dan terkenal seperti ini Katakan apapun, Buku catatan, 10 Hal yang Aku Benci Tentangmu, dan Enam belas Lilin. Tetapi bahkan film yang tampaknya tidak berbahaya sering kali mengajarkan pelajaran aneh tentang penolakan, berpotensi mengkomunikasikan kepada anak laki-laki bahwa perempuan tidak memiliki keputusan akhir.
Penghancur Pernikahan adalah contoh utama. Ketika karakter Owen Wilson, John, bertemu dengan Claire, diperankan oleh Rachel McAdams, dia terus bergerak padanya meskipun dia bertunangan dengan pria lain. Dia bahkan melangkah lebih jauh dengan meracuni tunangannya (diperankan oleh Bradley Cooper) untuk mendapatkan waktu berduaan dengannya, sambil berbohong tentang identitas aslinya. Ketika, pada gilirannya, Claire menyadari bahwa dia tidak dapat menikahi tunangannya, karakter Cooper kemudian menjadi agresif dan marah dan mencoba untuk memerintahkan Claire kembali ke altar. Seluruh film adalah pria yang berakting tentang wanita, dan tidak menanyakan apa yang diinginkan wanita, dan bagaimanapun juga terlibat dalam kegiatan jahat dan menjengkelkan yang sama yang dilakukan karakter Cooper, Wilson adalah orang baik.
Jadi apa yang harus dilakukan orang tua? Jawaban yang agak jelas dan juga benar adalah ini: Bicaralah.
"Kita tidak bisa mengendalikan semuanya, dan kita seharusnya tidak, ”kata Dr. Steve Silvestro, seorang dokter anak yang menjalankan podcast yang digerakkan oleh pakar tentang membesarkan anak-anak yang sehat dan bijaksana. “Tetapi dengan mengabaikannya, atau dengan berharap bahwa anak kita tidak akan memperhatikan, atau bahwa anak Anda akan tetap berpegang pada sesuatu yang Anda bicarakan di masa lalu sebagai prinsip panduan, ini membuka banyak peluang bagi pikiran dan perasaan mereka untuk terombang-ambing dengan cara yang mungkin bukan yang terbaik untuk mereka.”
Ada beberapa cara bagi orang tua untuk mengatasi masalah khusus ini. Yang besar: berkali-kali, orang tua perlu memberi tahu anak laki-laki mereka satu hal: jika seorang wanita menolak Anda, Anda menghormati keputusannya dan Anda melanjutkan. Anda bisa menjadi temannya, tetapi Anda tidak harus menjadi temannya. Anda dapat menangis jika Anda mau, tetapi Anda tidak harus menangis, dan Anda tidak melakukannya untuk membuat mereka merasa sedih. Anda boleh kesal, tetapi gadis itu bukanlah fokus dari kekesalan Anda. Anda kesal karena Anda terluka, karena Anda menempatkan diri Anda di luar sana — dan itulah tindakan paling berani dari semuanya. Dan Anda memalu rumah itu dengan empati.
Sebagai percakapan seputar maskulinitas berubah, keyakinan lama tentang agresi laki-laki tidak pernah begitu panas diperebutkan oleh zeitgeist budaya pada umumnya. Secara kultural sudah tidak dapat diterima lagi bagi laki-laki untuk berperilaku buruk dalam menanggapi penolakan, baik dengan mengabaikan keinginan perempuan yang menolaknya maupun dengan menanggapi dengan kekerasan. Untuk menyatakan dengan jelas kepada mereka yang enggan untuk berubah, dunia pada umumnya, dan khususnya orang tua, perlu mengubah cara kita berbicara tentang romansa. Wanita tidak mengirim pesan rahasia dengan kata-kata mereka. Mereka hanya mengatakan apa yang mereka inginkan.
Trope budaya pop pria terus-menerus melamar wanita setelah mereka mengatakan tidak, atau bahkan mengikuti mereka dan memanipulasi mereka ke dalam hubungan, atau menjadi marah dan dendam setelah penolakan, merajalela di rom-com. Itu bahkan merajalela di musik populer. Miguel'sBerapa banyak minuman kaki Kendrick Lamar membaca: “Berapa banyak minuman yang Anda perlukan untuk pergi bersama saya/Ya, Anda terlihat baik, dan saya mendapat uang/Tapi saya tidak ingin membuang waktu/Kembali dari pikiran saya, saya berharap Anda mengatakan dua atau tiga. Saran bahwa jumlah alkohol yang tepat dapat menurunkan pertahanan wanita dan membuatnya terlibat aktivitas seksual bermasalah karena sejumlah alasan, sebagian besar karena fakta bahwa itu menunjukkan bahwa persetujuan adalah garis yang kabur, yang dapat dimanipulasi.
Kebanyakan orang dewasa tahu bahwa kiasan ini bukanlah bagaimana kehidupan nyata berjalan. Tapi anak-anak tidak.
Jika orang tua mendengarkan lagu Miguel dengan anak mereka dan menampilkan seorang anak laki-laki mengejar seorang gadis yang terus mengatakan tidak, orang tua harus bertanya kepada anak mereka apa pendapat mereka tentang itu. Ketika mereka menonton rom-com yang menampilkan seorang anak laki-laki yang tanpa henti mengejar seorang gadis yang tidak tertarik, mereka harus bertanya kepada putra mereka bagaimana perasaan mereka jika seseorang melakukan itu kepada mereka. Percakapan ini seharusnya tidak hanya terjadi ketika seorang anak sudah dalam masalah karena melakukan sesuatu yang buruk. Mereka harus proaktif, dan konstan. Jika pesan yang diterima seorang anak dari anak laki-laki di sekitarnya dan dari tv dan musik dan radio mengatakan bahwa bereaksi dengan kekerasan itu boleh saja, maka tugas orang tua untuk memastikan anak-anak mereka tahu bahwa itu tidak boleh.
Jadi mengapa sikap ini bertahan? Mengapa, pada titik tertentu, agresi laki-laki dinormalisasi dan bahkan diterima secara diam-diam hingga menjadi norma budaya pop? Dan apa yang harus dilakukan?
Sebuah studi oleh peneliti University of Kansas tentang agresi laki-laki dalam menghadapi penolakan perempuan mengajukan sebuah teori: Dahulu kala, khususnya di Amerika Selatan, laki-laki memiliki untuk melindungi diri mereka dan keluarga mereka dari ancaman ekonomi dan eksistensial yang dirasakan (keduanya sering dapat dipertukarkan). Seorang pria di Selatan tidak bisa membiarkan pencuri mencuri kudanya, tidak hanya pada prinsipnya, tetapi karena mereka mewakili mata pencaharian keluarganya. Kekuatan dan agresi pertahanannya adalah apa yang membuatnya menjadi pembela rumahnya yang cakap, seseorang yang harus ditakuti dan seseorang yang layak dihormati oleh rekan-rekannya.
Apa yang muncul dari budaya di mana sikap defensif lebih dihargai daripada kemampuan untuk menyatukan komunitas? Apa yang disebut peneliti sebagai Budaya Kehormatan Maskulin, sebuah sistem sosial di mana pria merespons segala bentuk "emaskulasi" dengan agresi. Masalahnya sekarang adalah bahwa kita tidak lagi hidup dalam sistem di mana kemampuan untuk melindungi rumah seseorang lebih penting daripada kemampuan untuk berteman dan mempengaruhi orang. Tapi budaya telah tertinggal. Hal ini menyebabkan pria bereaksi berlebihan terhadap bentuk-bentuk kecil dari pengebirian yang dirasakan, terutama penolakan romantis.
Mengapa penolakan seorang wanita dipandang sebagai pengebirian adalah pertanyaan lain sepenuhnya. Tidak ada jawaban yang jelas di sana selain bahwa itu mewakili cara di mana pria tidak hanya diberitahu bahwa mereka tidak dapat memiliki apa yang mereka inginkan, tetapi juga diberitahu tentang hal ini oleh wanita. Ini membuat marah mereka yang melihat diperintah oleh seorang wanita - bahkan yang mereka kagumi - sebagai penghinaan. Itu populasi yang signifikan.
Hal terbaik yang dapat dilakukan orang tua adalah membantu putra mereka mengenali bahwa orang menolak orang lain karena sejumlah alasan; ya, mungkin itu mereka, tapi itu bukan karena kejantanan mereka. Atau mungkin karena mereka berkencan dengan orang lain, atau mungkin karena mereka tidak ingin berkencan. Mungkin itu hanya karena mereka tidak menyukai kepribadian mereka. Tapi apapun alasannya, itu tidak masalah. Itulah intinya: apa yang orang lain pikirkan tentang Anda bukanlah apa yang menentukan nilai Anda. Tetapi banyak pria saat ini — terutama mereka yang berpegang teguh pada rasa identitas mereka sebagai sesuatu yang harus terus-menerus dibuktikan — belum memahaminya.
Orang tua tidak punya pilihan selain membantu anak laki-laki mereka memahami hal ini. Jika tidak, rasa harga diri anak laki-laki — dan apa artinya menjadi seorang pria — dapat menyebabkan mereka menyamakan penolakan dengan ketidakmampuan dan tidak menerima jawaban tidak. Sudah cukup banyak cerita seperti itu yang diceritakan oleh wanita ketakutan dan penulis skenario rabun. Kami tidak membutuhkannya lagi.
