Sebuah "gerakan halus" tidak pernah mulus. Dan jika Anda disuruh menyampaikan kesedihan Anda kepada "seseorang yang peduli", Anda dapat berasumsi bahwa Anda harus bukan menemukan orang yang peduli untuk diajak bicara. Memang, sarkasme adalah bagian penting dari bahasa Inggris sehingga segelintir ekspresi jinak telah kehilangan makna non-sarkastiknya.
Tapi kapan, sebagai anak-anak, kita menjadi sangat sarkastis? Kapan kita pertama kali menemukan bahwa orang dewasa yang menanggapi perilaku menjengkelkan kita dengan ukuran “tidak”? Anda spesial” sebenarnya berarti kami tidak spesial sama sekali? Dan apa yang terjadi di otak kita saat kita menembakkan snark?
Ilmuwan telah mempelajari sarkasme setidaknya selama dua dekade. Kita sekarang tahu bahwa paparan sarkasme meningkatkan kemampuan kita untuk memecahkan masalah—berkat studi yang menarik melibatkan departemen pengaduan yang menemukan bahwa sukarelawan lebih baik dalam memecahkan masalah merchandising ketika pelanggan mengeluh secara sarkastis. Studi selanjutnya telah mengkonfirmasi bahwa berada di ujung penerima jab sarkastik
Adapun mengapa kami membagikan snark di tempat pertama, John Haiman dari Macalester College di Minnesota diberi tahu Majalah Smithsonian kembali pada tahun 2011 bahwa sarkasme adalah tentang membangun dominasi. “Anda menjauhkan diri sendiri, Anda membuat diri Anda lebih unggul,” katanya. "Jika kamu tulus sepanjang waktu, kamu tampak naif."
Memang, salah memahami sarkasme—atau tidak mampu menghasilkannya—adalah tanda-tanda cedera otak traumatis dan cacat neurologis lainnya. Satu studi menemukan bahwa korban cedera kepala tertutup memiliki waktu yang sulit membedakan antara ketulusan dan snark. Yang lain menemukan bahwa pasien dengan lesi di korteks prefrontal atau posterior mereka tidak memiliki empati dan pemahaman tentang sarkasme, menyarankan tautan antara menempatkan diri Anda pada posisi orang lain dan kemudian melarikan diri bersama mereka sambil menggumamkan sindiran sarkastik di bawah napas Anda.
Namun, pada otak yang sehat, sarkasme tampaknya berkembang antara usia empat dan enam tahun, tergantung pada penelitian (dan, yang menarik, mengingat beberapa penelitian neurologis, pada jumlah empati yang mereka tunjukkan). Anak berusia lima tahun telah terbukti mengidentifikasi sarkasme dalam pertunjukan boneka sarkastik, tetapi tidak jelas apakah mereka menganggap snark lucu atau jenaka pada usia yang begitu muda. "Sarkasme adalah sesuatu yang tidak kita 'dapatkan' sampai titik tertentu dalam tahap perkembangan masa kanak-kanak kita," Melanie Glenwright dari University of Manitoba, rekan penulis pada satu studi boneka, mengatakan dalam sebuah pernyataan pers. "Anak-anak mendeteksi sarkasme sekitar usia enam tahun, tetapi tidak mulai melihat humor yang dimaksudkan sampai sekitar usia 10 tahun."
“Anak-anak yang lebih kecil menganggap slapstick itu lucu, dan bermain kata-kata,” katanya. "Tapi bukan sarkasme."
Bahkan saat anak-anak dewasa, penelitian menunjukkan bahwa mereka sangat bergantung pada pengucapan garis sarkastik daripada petunjuk konteks. Misalnya, kata "yakin" mengambil makna literalnya hanya jika tidak ada nada yang menyertainya. “Tentu," di sisi lain, berarti "pasti tidak". Tetapi bahkan tanpa nada sinis, jika saya bertanya apakah Anda ingin menelan kaktus dan Anda menjawab "yakin", saya mungkin akan menggunakan petunjuk konteks untuk menentukan bahwa "yakin" Anda sarkastik. Tidak demikian halnya dengan siswa kelas tiga dan bahkan siswa kelas enam yang “tampaknya sebagian besar tidak menyadari sarkasme yang tersirat secara kontekstual,” menurut penulis sebuah studi tahun 1990 tentang masalah ini. “Anak-anak pada awalnya lebih bergantung pada intonasi daripada konteks dalam mengenali sarkasme.”
Yang berarti bahwa ketika Anda memberikan persetujuan sarkastis kepada anak prasekolah, siswa kelas tiga, dan remaja Anda tentang "kerja bagus“, Anda benar-benar memberi tahu mereka tiga hal yang berbeda. Anak remaja Anda akan menerima pesan tersebut dan siswa kelas tiga Anda akan mencoba membaca nada bicara Anda. Tapi anak prasekolah Anda? Dia akan menjadi salah satu anak yang bangga.
