University of Connecticut menjadi sekolah pertama di sepak bola perguruan tinggiSubdivisi Bowl untuk membatalkan musimnya, pertanda buruk bagi mereka yang berharap olahraga perguruan tinggi dapat dimainkan musim gugur ini saat Amerika Serikat terus gagal mengendalikan COVID-19.
“Setelah menerima bimbingan dari pejabat kesehatan negara bagian dan masyarakat dan berkonsultasi dengan atlet pelajar sepak bola, kami telah memutuskan bahwa kami tidak akan bertanding di lapangan hijau musim ini," kata direktur atletik UConn, David Benedict. di dalam siaran pers. “Tantangan keamanan yang diciptakan oleh COVID-19 menempatkan atlet pelajar sepak bola kami pada tingkat risiko yang tidak dapat diterima.”
Sebelum pengumuman ini, prospek Huskies bermain sepak bola musim panas ini sebenarnya tampak relatif cerah, karena mereka adalah satu-satunya tim yang menyelesaikan jadwal musim semi penuh sebelumnya tahun.
Baik Benedict dan pelatih kepala sepak bola Randy Edsall mengatakan para pemain adalah kekuatan pendorong dalam pembatalan musim, dan sekelompok pemain merilis pernyataan bersama yang termasuk dalam sekolah melepaskan.
“Sebagai tim, kami mendukung penuh keputusan untuk tidak bertanding pada 2020,” bunyi pernyataan tersebut. “Kami memiliki banyak masalah kesehatan dan tidak cukup diketahui tentang potensi efek jangka panjang dari tertular COVID-19. Selain itu, kami belum memiliki waktu yang optimal untuk melatih mental & fisik untuk mempersiapkan diri dengan baik untuk bersaing musim ini.”
Sekolah lain di FBS — tingkat tertinggi sepak bola NCAA — telah mencoba menyeimbangkan masalah kesehatan COVID-19 sambil menyelamatkan setidaknya beberapa dari miliaran dolar yang dipertaruhkan, misalnya, membatalkan semua non-konferensi permainan.
Menariknya, NCAA Divisi II dan III – yang memiliki kondisi keuangan yang jauh lebih rendah – telah membatalkan kejuaraan olahraga musim gugur karena khawatir akan keselamatan pemain dan penggemar. Dan sementara UConn mungkin yang pertama, hampir pasti itu bukan satu-satunya sekolah FBS yang membatalkan musim mendatang dengan harapan kembali pada tahun 2021.
