“Yang terhormat semua orang yang bukan a anak laki-laki kulit putih kelas menengah atau atas, Maafkan saya. Saya telah memulai kehidupan di puncak tangga saat Anda lahir di anak tangga pertama.” Menghantui itu kata-kata itu berasal dari puisi slam pemenang yang dibawakan selama kontes di Sekolah Paideia Atlanta pada bulan Mei 2016. Penulis? Royce Mann yang saat itu berusia 14 tahun. Subjek? Topik yang menyentuh hak istimewa kulit putih. Hasil? Sebuah video yang menjadi viral, dan sebuah pesan yang menyentuh kehidupan jutaan orang.
Lebih dari 14 juta, tepatnya dan itu hanya menghitung tampilan Facebook. Dalam puisinya, remaja Atlanta itu menggambarkan bagaimana rasanya tumbuh menjadi pria kulit putih—dan betapa beruntungnya dia karenanya.
Pada satu titik, Mann melafalkan, “Saya menyukainya karena saya bisa khawatir tentang jenis makanan apa yang ada di piring saya daripada apakah akan ada makanan di piring saya atau tidak. Saya menyukainya karena ketika saya melihat seorang petugas polisi, saya melihat seseorang yang ada di pihak saya.”
Tapi Mann tidak hanya mengakui hak istimewa kulit putihnya juga. Dia juga meminta pria kulit putih lainnya untuk berdiri dan bersatu untuk melawan ketidaksetaraan rasial, mendesak mereka untuk “bertindak seperti wanita, menjadi kuat dan membuat perbedaan.”
Kapan diwawancarai oleh CNN, Mann mengungkapkan tujuan puisinya: "Saya mencoba melakukan ini untuk anak-anak lain di luar sana yang memiliki banyak hal untuk dikatakan tetapi orang-orang tidak mau mendengarkan."
Kami tidak yakin apakah dia akan menjadi Eminem berikutnya atau Presiden berikutnya — tetapi bagaimanapun juga, siswa kelas 8 ini memiliki masa depan yang sangat cerah di depannya. Baca saja kalimat penutupnya: “Setiap orang harus memiliki hak istimewa yang saya miliki. Bahkan, mereka seharusnya menjadi hak. Cerita setiap orang harus ditulis, jadi yang harus mereka lakukan hanyalah membacanya. Cukup berkata.”
