Jauh sebelum bayi bisa bicara, mereka belajar berkomunikasi dengan orang tua mereka. Pada bulan-bulan awal, komunikasi itu sebagian besar merupakan masalah naluri: Ketidaknyamanan menyebabkan tangisan, yang menyebabkan orang tua mencoba mencari tahu apa yang salah. Setelah empat bulan, celoteh bayi menjadi disengaja dan mulai meniru infleksi bicara normal. Bayi bahkan akan mengoceh, berhenti, dan menunggu orang tua membalas. Pada usia 1 tahun, banyak anak yang menunjuk untuk mengomunikasikan apa yang mereka inginkan, tetapi kurangnya kosa kata dapat membuat frustasi. Demikian daya tarik bahasa isyarat, yang dapat membantu seorang anak berkomunikasi sebelum mereka sepenuhnya mampu berbicara.
“Semua bayi adalah kandidat untuk belajar bahasa isyarat,” jelas penulis dan pendidik Lee Scott, Ketua Dewan Penasihat Pendidikan untuk Sekolah Goddard untuk Pengembangan Anak Usia Dini. Scott mencatat bahwa waktu terbaik untuk mulai mengajar bahasa isyarat anak datang antara saat bayi mulai mengoceh dengan sengaja dan saat mereka mulai menunjuk. “Kami menemukan usia terbaik untuk memulai adalah sekitar enam hingga delapan bulan ketika anak telah menunjukkan kontrol tangan yang lebih baik. Orang tua dan pengasuh dapat mulai menggunakan tanda kapan saja bahkan jika anak tidak dapat segera kembali.”
Cara Mengajarkan Bahasa Isyarat Bayi
- Mulailah memperkenalkan tanda-tanda antara usia enam dan delapan bulan.
- Pilih 10 atau lebih tanda yang berhubungan dengan kebutuhan dan jadwal bayi, seperti tidur, makan, lebih banyak, semua selesai, ibu dan ayah.
- Gunakan tanda-tanda saat berbicara dengan bayi. Tetapi pastikan mereka adalah bagian dari lingkungan yang kaya bahasa.
- Pahami bahwa beberapa bayi akan memodifikasi tanda-tandanya sehingga dapat dilakukan dengan ketangkasan mereka yang terbatas. Itu baik-baik saja.
Idenya memang mengangkat beberapa alis. Bayi dapat berkomunikasi melalui isyarat? Kedengarannya tidak masuk akal, tetapi itu sebenarnya benar dan sangat membantu. Meskipun tidak banyak penelitian tentang masalah ini, penelitian menunjukkan bahwa tanda-tanda sederhana yang dimodifikasi berdasarkan Bahasa Isyarat Amerika dapat memfasilitasi komunikasi yang kompleks — komunikasi yang cukup rumit — sebelum kata-kata. Itu berarti seorang anak berusia 8 bulan yang mungkin merasa frustrasi sekarang dapat menggunakan tanda "makan" untuk membantu orang tua mereka mencari tahu apa yang mereka butuhkan dan menghindari keributan.
“Manfaat tambahan adalah bahwa bahasa isyarat tidak hanya dapat meningkatkan keterampilan bahasa seperti kosa kata, tetapi juga mendukung perkembangan kognitif,” kata Scott.
Untungnya, orang tua tidak perlu fasih berbahasa isyarat agar anak mereka dapat mengambilnya. Padahal, orang tua dan anak bisa belajar bersama, dimulai dari tanda-tanda dasar yang berhubungan dengan kebutuhan mendesak anak. Scott menyarankan tanda-tanda untuk susu, makan, lebih banyak, ibu, ayah, semua selesai, tidur, dan bantuan. Beberapa anak dengan saudara kandung mungkin juga senang mempelajari tanda-tanda untuk "saudara laki-laki" atau "saudara perempuan".
TERKAIT: Seorang Interogator Angkatan Darat Tentang Cara Menggunakan Bahasa Tubuh Untuk Berkomunikasi Lebih Baik Dengan Balita
Perbendaharaan kata yang terbatas dari sepuluh tanda saja sudah cukup untuk mengurangi stres di rumah. Ketika seorang anak semakin mahir dalam memberi tanda, orang tua dapat menambahkan tanda ke kosakata mereka yang menjadi lebih spesifik. Seorang anak yang menyukai apel atau pisang mungkin ingin mengetahui tanda-tanda tersebut. Tanda untuk warna bisa menjadi cara yang baik untuk membantu anak-anak menggambarkan dunia mereka. Tetapi sebenarnya tidak perlu bagi orang tua untuk stres tentang membangun kosakata tanda yang kaya. Ini pada dasarnya adalah jembatan untuk komunikasi verbal untuk anak-anak yang sedang berkembang.
Juga tidak perlu mendapatkan tanda-tanda dengan benar. “Anak-anak yang memiliki masalah motorik halus dengan kontrol tangan mungkin kesulitan untuk memberi isyarat, tetapi seringkali anak-anak itu menyesuaikan dan membuat isyarat yang menurut mereka mirip dengan isyarat yang Anda buat,” jelasnya. “Saya menemukan anak-anak ini masih mendapat manfaat dari hubungan dengan orang dewasa dan bahkan membuat tanda-tanda mereka sendiri.” Dan jika tanda make up mereka berfungsi? Maka jadilah itu. Mereka sedang melakukan pekerjaan mereka.
Untuk mengajarkan tanda-tanda, Scott merekomendasikan orang tua menggunakannya sebagai bagian dari beragam komunikasi, bersama dengan berbicara, bernyanyi, dan membaca. Idenya adalah untuk menciptakan apa yang dia sebut lingkungan "kaya bahasa".
LAGI: Bayi Mengembangkan Logika dan Alasan Sebelum Bahasa, Data Baru Menunjukkan
Orang tua dapat mengajarkan tanda pada anak yang mendengar dengan menggunakan tanda-tanda dalam hubungannya dengan kata-kata sebagai objek atau kebutuhan terkait yang disajikan. Misalnya, ketika seorang anak sedang makan malam, orang tua mungkin dengan bersemangat berkata, “Oh, kamu sedang makan! Nyam!” sambil membuat tanda untuk makan. Atau mereka mungkin bertanya kepada seorang anak apakah mereka ingin makan sambil membuat tanda untuk makan dan memberi mereka camilan.
Ada banyak sumber yang tersedia bagi orang tua yang ingin mempelajari tanda-tanda dasar. Untuk tutorial video, orang tua harus memeriksa Tangan Pintarku di YouTube untuk instruksi sederhana. Ada juga situs web seperti BabySignLanguage.com yang menawarkan tutorial tanda awal gratis bersama dengan program yang lebih komprehensif untuk pembelian. Konon, sebagian besar perpustakaan akan memiliki buku bahasa isyarat bayi dan ada kelas bahasa isyarat bayi yang memenuhi biaya nominal di sebagian besar kota besar, banyak di antaranya dapat ditemukan melalui SigningSmart.com.
Untuk orang tua yang akan mempelajari bahasa isyarat bayi, Scott menekankan kesederhanaan dan ketenangan. “Anda ingin menggunakan tanda yang sesuai dengan anak Anda; tetap sederhana,” katanya. “Tenang dan bersenang-senanglah dengan anak Anda. Manfaat terbesarnya adalah interaksi yang dekat dengan bayi Anda.”
