Setelah menyadari pernikahannya tidak akan menjadi persatuan jangka panjang yang dia harapkan, Ian — bukan nama sebenarnya — mulai berbicara dengan istrinya tentang masa depan putra mereka yang berusia 3 tahun. Ian mencari hak asuh bersama, menunjukkan kesepakatan bahwa dia dan ibu anak laki-laki itu membagi waktu dengan anak mereka. Itu yang dia yakini adil mengingat dia bekerja dari rumah dan menjadi pengasuh.
Mantan istrinya yang akan datang menuntut hak asuh penuh, hanya mengizinkan Ian diizinkan untuk melihat putranya setiap akhir pekan.
BACA SELENGKAPNYA: Panduan Kebapakan untuk Pengasuhan di Rumah
Ian berjuang. Begitu juga dia. Ian tersesat dan merasa tidak didengarkan. “Kesan luar biasa yang saya dapatkan dari sistem pengadilan adalah murni ketidaktertarikan,” katanya. “Hakim awalnya memberi mantan saya semua yang dia minta, tidak ada pertanyaan yang diajukan, sambil menunggu hasil evaluasi hak asuh. Saya tidak melihat indikasi bahwa hakim bahkan membaca surat pernyataan yang saya berikan.” Ketika Ian menjelaskan bahwa dia tertarik untuk bertunangan dalam pengasuhan putranya, dia mengatakan bahwa hakim menunjukkan “ketidaktertarikan yang terang-terangan dan bahkan kebingungan ketika mendengar tentang keterlibatan ayah.”
“Hakim kami adalah seorang pria Kristen konservatif kulit putih berusia 73 tahun dari selatan,” kata Ian. “Dia tampak bingung dengan kenyataan bahwa saya bekerja dari rumah. Dia mengajukan beberapa pertanyaan yang menyarankan kepada saya bahwa dia percaya ini berarti saya menganggur.”
Kisah Ian tidak unik. Semakin lama, ayah yang bercerai di seluruh negeri telah lama menyatakan keprihatinan tentang bias sistemik di pengadilan keluarga. Bahkan, dirasakan bias terhadap laki-laki di pengadilan keluarga memiliki, sebagian besar, memberikan apa yang disebut “Gerakan Hak-Hak Pria” dengan momentum.
Pada tahun 1925, pengadilan keluarga yang mengevaluasi kasus-kasus perpisahan dipandu oleh doktrin Tahun Tender, yang mengamati bahwa anak-anak di bawah usia 13 tahun lebih mungkin secara psikologis bergantung pada ibu mereka selama peduli. Dengan demikian, sebagian besar ibu yang mencari hak asuh mendapatkannya. Sementara itu dihapus pada 1970-an — digantikan oleh doktrin Kepentingan Terbaik yang mengamanatkan bahwa seorang hakim harus melakukan apa pun yang terbaik. kepentingan anak — stereotip ayah sebagai penyedia keuangan dan ibu sebagai pengasuh emosional tampaknya bertahan.
“Saya punya banyak cerita dalam praktik saya tentang hakim yang menganggap laki-laki sebagai pencari nafkah dan ibu sebagai orang yang tinggal di rumah. pengasuh,” kata Scott Trout, CEO Cordell & Cordell, firma hukum dengan kantor di 34 negara bagian yang mengkhususkan diri dalam mewakili ayah. “Meskipun peran telah berubah, mungkin sulit untuk meyakinkan pengadilan tentang itu.”
Dalam survei Minnesota tahun 2004 terhadap hakim Mahkamah Agung, 56 persen mendukung gagasan bahwa anak-anak milik ibu mereka sebagai pernyataan selimut. Di Nebraska, sebuah studi tahun 2013 menunjukkan ibu mendapat hak asuh tunggal atau utama 72 persen dari waktu.
Ada tanda bintang besar yang menyertai sebagian besar statistik ini. Dalam kebanyakan kasus, hak asuh diselesaikan antara pihak sebelum hakim membuat keputusan akhir untuk mereka. Lantas, bagaimana bisa ada bias jika seorang ayah setuju dengan ketentuan apa pun yang ditetapkan? Menurut Trout, itu ada hubungannya dengan lapangan bermain yang kurang dari level: Pria masuk ke perselisihan dengan perasaan terpojok. "Orang-orang puas dengan hak asuh minimum karena mereka pikir hanya itu yang bisa mereka dapatkan," katanya. Pengacara pesimis akan memberi tahu klien mereka bahwa itu mungkin kesepakatan terbaik di atas meja. Alih-alih menghabiskan lebih banyak waktu untuk mencoba membidik pengadilan, mereka menyerah. "Saya sudah meminta orang-orang memberi tahu saya itu, bahwa itu adalah skenario terbaik mereka menurut mantan pengacara mereka."
Trout melihat masalah ini lebih sedikit tentang hak asuh dan lebih banyak tentang pandangan keseluruhan pengadilan tentang peran gender. Pria, katanya, berenang ke hulu ketika datang ke pengadilan yang meyakinkan bahwa mereka pantas mendapatkan apa pun yang secara tradisional diturunkan oleh sejarah kepada wanita. "Itu terjadi dalam tunjangan, yang saya sebut 'manimoni', dan perintah pelecehan orang dewasa juga," katanya. “Pria yang menjadi korban pelecehan orang dewasa, jauh lebih sulit untuk meyakinkan hakim untuk memasukkan perintah penahanan daripada jika Anda mewakili mereka. Tidak ada kesetaraan di sini.”
Yang lain berpendapat bahwa meskipun prioritas memang memainkan faktor dalam pengadilan yang memihak seorang ibu, itu bukan karena stereotip tradisional tetapi seberapa besar kehadiran ayah sebelum hak asuh diperselisihkan.
“Ayah mungkin menjadi pencari nafkah, dan ketika mereka berpisah, harus terus menjadi pencari nafkah,” kata Jessica Smith, seorang pengacara keluarga di Pennsylvania. “Dibutuhkan lebih banyak uang untuk menjalankan dua rumah daripada satu, dan pekerjaan dapat mengganggu hak asuh.” Ayah yang bekerja berjam-jam mungkin menemukan diri mereka di a kerugian, karena pengadilan — mengikuti doktrin Kepentingan Terbaik — akan malu karena harus membangunkan anak terlalu dini atau mengizinkan orang lain ketidaknyamanan.
Pusat Penelitian PEW melaporkan pada tahun 2011 bahwa ibu menghabiskan dua kali lebih banyak waktu dengan anak-anak dalam pernikahan sebagai ayah, yang secara alami mengambil hati mereka untuk hakim. Tapi itu rata-rata. Dalam kasus tertentu — mungkin lebih banyak kasus karena waktu telah berubah — bukan itu masalahnya sama sekali. Ini juga merupakan metrik yang buruk untuk perawatan. Tetapi jika ayah melakukan sebagian besar pengasuhan, itu tidak membantu. Ayah yang tinggal di rumah tidak selalu berperan dalam cahaya terbaik. "Ini adalah kasus, 'Singkirkan kemalasan Anda dari sofa,'" kata Trout tentang hakim yang berbicara kepada ayah yang tinggal di rumah, menambahkan bahwa dia mendengar seorang hakim mengatakan hampir persis seperti itu.
"Hakim, hakim, bar, bahkan pengacara, mereka pikir tidak ada DNA pria untuk menjadi orang tua yang tinggal di rumah," tambahnya.
Dalam menanggapi bias pengadilan yang dirasakan, upaya akar rumput dari para aktivis hak-hak laki-laki telah mengorganisir kelompok-kelompok yang mencoba untuk menarik perhatian pada disparitas. Kelompok-kelompok tersebut sering bertukar tips dalam memilih pengacara, menawarkan dukungan untuk kasus-kasus yang tampaknya salah, dan umumnya mengalahkan genderang untuk jenis kelamin yang sudah dianggap lebih unggul dari mereka hidup. Itu dapat membuat feminis marah, yang mengutip statistik yang mendukung pemukiman — dan dugaan keterlibatan mereka dengan pengaturan hak asuh — dan menolak gagasan bahwa mereka memiliki praduga pengasuhan di pengadilan tanpa menyebabkan.
Pada akhirnya, pria yang merasa dirugikan di pengadilan mungkin merupakan bagian dari generasi terakhir yang memiliki pengalaman tersebut. Ketika hakim berpegang teguh pada stereotip "menua," kata Trout, pengadilan pada akhirnya harus memberi jalan kepada wawasan yang lebih kontemporer. Itu mungkin tidak menenangkan pria yang merasakan bias ketika itu benar-benar kepentingan terbaik anak untuk bersama ibu mereka, tetapi ini adalah awal.
“Saya telah melihatnya di daerah pedesaan, di mana seorang hakim telah berada di bangku cadangan selama 40 tahun,” kata Trout. “Perputaran dan undang-undang adalah saat kita akan melihat banyak hal berubah.” Pada tahun 2017, 25 negara bagian mempertimbangkan undang-undang yang akan membuat kesetaraan gender di pengadilan keluarga kurang samar, dengan asumsi pengasuhan bersama kecuali ada alasan kuat untuk memutuskan sebaliknya. Ini adalah perubahan yang akan membuat pengalaman Ian — dan banyak pria lain — tidak terlalu membuat stres. Dia menghabiskan bertahun-tahun dan ribuan dolar untuk berkompromi untuk hak asuh bersama.
Sampai saat itu, Trout menyarankan setiap ayah yang mengantisipasi perselisihan hak asuh yang akan datang untuk mendokumentasikan semuanya. Nasihatnya, yang menggemakan semua pengacara hukum keluarga: “Terlibatlah, tetap aktif, dan habiskan waktu bersama mereka. Buat catatan harian tentang apa yang Anda lakukan. Keluar dari Facebook dan media sosial. Jangan berdebat di depan mereka dan jangan bicara buruk tentang ibu. ”
