Ricky Gervais kembali tampil di televisi berkat ABC, yang baru saja memulai debutnya Tunjangan anak, pertunjukan permainan yang tampaknya sederhana dibumbui dengan darwinisme sosial kelas tiga. Secara alami, Gervais tampaknya, setidaknya inisial, dalam elemennya. Pertunjukannya sederhana: Orang dewasa menjawab pertanyaan demi uang dan, jika mereka salah menjawab, lima anak di sebuah ruangan dengan Gervais diberi kesempatan untuk menyelamatkan mereka dari eliminasi. Apa yang terjadi kemudian lebih lucu daripada lucu dan lebih mirip dengan Apakah Anda Lebih Cerdas Dari Siswa Kelas Lima?daripada sikap pedasnya terhadap kehidupan seorang kurcaci yang bekerja di bisnis pertunjukan.
Secara prosedural, game ini cukup dekat dengan Siapa yang Ingin Menjadi Jutawan?, tetapi dengan aturan yang jauh lebih sedikit dan 20 persen dari uang. Jika seorang kontestan menjawab 10 pertanyaan dengan benar, mereka mendapatkan $200.000. Jika mereka mendapatkan pertanyaan yang salah, anak-anak dapat menyimpan bacon mereka. Peringatan, tentu saja, adalah bahwa anak-anak sangat buruk dalam hal-hal sepele dan, seperti yang telah lama diketahui oleh guru kelas satu, semakin banyak anak Anda merakit semakin buruk yang mereka dapatkan — banyak yang membuat cemas para kontestan, yang dihipnotis dengan senang oleh pembawa acara Fred Savage. Konon, pertanyaannya jauh lebih mudah daripada kebanyakan acara kuis, yang merupakan pedang bermata dua. Pada siaran pertama, satu kontestan memenangkan $10.000 karena mengetahui nama film Angelina Jolie 2014
Tunjangan anak menarik perhatian, tapi episode pertama setidaknya mengisyaratkan kebetulan dan kekonyolan yang bisa menjadi saham pertunjukan dalam perdagangan. Sekelompok anak-anak membantu seorang kontestan pulang dengan $ 100.000 bukannya tidak ada dengan menebak itu unicorn adalah hewan resmi Skotlandia. Itu televisi yang menarik.
Anehnya, kelemahan acara ini adalah Ricky Gervais, yang tampaknya tidak terlalu senang terjebak di kamar dengan sekelompok anak-anak yang tidak mengerti leluconnya. Karena kecerdasan asamnya tidak benar-benar masuk akal di panggung taman kanak-kanak, itu tidak terbukti sama sekali. Dia diperlakukan, kurang lebih, sebagai sosok ayah yang tidak berbahaya. Anak-anak pasti tidak tahu siapa dia. Kebanyakan dari mereka tampak seperti mereka memperlakukan pertunjukan lebih seperti audisi pintu belakang. Kesadaran diri sebelum waktunya menjadi tua dengan cepat.
Gervais mencoba memaksakan tawa pada hal-hal konyol yang dikatakan anak-anak, tetapi pada dasarnya dia membuat kesan Bill Cosby di Anak-anak Mengatakan Hal-Hal Terburuk. Mekarnya tidak pada mawar tertentu dan durasi pertunjukan membuat eksekusi nada tunggal bermasalah. Acara ini paling buruk ketika anak-anak ditampilkan salah menjawab pertanyaan yang kontestan benar. Pada saat itu berubah menjadi Anak-anak Diminta untuk Mengatakan Hal-Hal Terburuk.
Tunjangan anak bekerja paling baik ketika anak-anak berhenti tampil dan hanya bersenang-senang sebagai kelompok yang mencerca Justin Bieber atau mencoba mencari tahu mengapa "patah kaki" adalah cara untuk mengucapkan semoga sukses kepada seseorang sebelum bermain. Mereka sangat lucu ketika mereka semua bekerja sama melawan Gervais, yang melakukan pekerjaan terbaiknya dengan memainkan foil yang sedikit kesal. Reaksi datarnya terhadap omong kosong mereka terkadang sangat lucu. Dia dalam kondisi terbaiknya ketika dia berpura-pura menjadi yang terburuk. (Momen terbaik di episode pertama datang ketika Gervais membuat lelucon tentang Steve Carell meniru dia di versi Amerika Kantor dan ditegur karena memfitnah Hinanya diriku bintang.)
Tunjangan anak adalah televisi keluarga yang layak, tetapi rasanya tidak mungkin menjadi fenomena budaya. Ini lebih merupakan sesuatu untuk diletakkan di latar belakang saat memasak. Itu belum tentu kutukan. Ada sesuatu yang bisa dikatakan karena tidak ofensif — hanya mengejutkan mengatakannya tentang Ricky Gervais.
