Jumat lalu, puluhan ribu remaja bolos sekolah untuk memprotes kelambanan pemerintah terhadap perubahan iklim dan seorang remaja laki-laki bernama William Connolly (juga dikenal sebagai egg boy) di Australia memukul telur terhadap bagian belakang kepala politisi Australia yang menghibur publik gagasan bahwa Muslim bertanggung jawab atas pembantaian mereka sendiri di tangan seorang supremasi kulit putih teroris. Ini hanya remaja terbaru yang memberikan contoh moral, mengikuti hot di tumit Ethan Lindenberger dari Norwalk,Ohio, yang bersaksi di depan Kongres tentang kepercayaan anti-vaxxer orang tuanya dan keinginannya untuk menyuntik dirinya sendiri secara bertanggung jawab.
Perkecil sedikit dan Anda berusia 16 tahun Greta Thunberg, dinominasikan untuk Hadiah Nobel Perdamaian untuk perjuangannya melawan perubahan iklim, 17 tahun Marcel McClinton, yang selamat dari penembakan di West Houston kemudian memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai Dewan Kota, dan TK. Dan ada remaja yang selamat dari penembakan di Marjory Stoneman Douglas High School, yang membentuk gerakan March For Our Lives dan mengorganisir protes yang begitu besar hingga terlihat di seluruh dunia.
Di seluruh negeri - atau setidaknya internet - sepertinya remaja berbicara. Mereka aktif, terlibat secara politik, bersedia berbagi pendapat (baik dan buruk) dan berorganisasi. Tetapi mengapa remaja yang berbicara dan bukan orang tua mereka? Dan kenapa sekarang? Isu-isu yang tampaknya mereka atasi, setidaknya di tingkat permukaan, banyak sekali: kekerasan senjata, akses perawatan kesehatan, perubahan iklim, Islamofobia, dan rasisme. Tapi ada tema umum. Keputusan dibuat secara pasif untuk remaja oleh orang dewasa yang menolak untuk bertindak. Kelompok aktivis muda yang baru ini bukanlah anti-otoritas, mereka menentang dan ikut campur karena para pemimpin dewasa yang terlalu menentang konflik untuk berdiri di atas prinsip.
Kekerasan senjata adalah contoh sempurna dari dinamika ini. Penembakan sekolah telah menjadi masalah yang dibicarakan sejak pembantaian Columbine pada tahun 1999 dan persentase yang signifikan dari ribuan penembakan massal yang telah terjadi sejak itu telah terjadi di sekolah-sekolah. Anak-anak yang bersekolah di sekolah-sekolah ini membuat sedikit keputusan tentang bagaimana lembaga-lembaga ini dijalankan atau dijaga. Mereka tidak memilih anggota dewan atau perwakilan mereka. Mereka tidak menjadi sukarelawan untuk PTA karena mereka bukan P atau T jadi tidak termasuk dalam A.
Tapi mereka mati. Dan, sekarang, mereka juga berdiri dan menghadapi aktor jahat seperti National Rifle Association dan Floridian Republican Perwakilan Matthew Gaetz, mempermalukan mereka di depan umum. Dalam arti tertentu, mereka menggunakan masa muda mereka sebagai cara untuk mendekati kekuasaan (lihat saja Egg Boy merayap pada fanatik itu) dan kemudian menawarkan kritik yang mendalam, bernuansa, dan kuat. Ini tampaknya mengejutkan orang setiap saat, tetapi tidak jelas mengapa. Para remaja saat ini, berkat orang tua mereka yang selalu setia dan daya saing yang tinggi dari lingkungan tempat mereka tumbuh, telah terdidik dengan sangat baik.
Vaksin bukanlah masalah yang sama.Ketika Ethan Lindenberger bersaksi di depan Kongres, rasanya seperti gerakan punk: Dia mencelupkan orang tuanya di depan seluruh negeri. Tapi dia sebenarnya menghormati dan berbicara dengan baik tentang ilmu kedokteran yang mapan. Dia spesifik dalam kritiknya dan tidak memberikan dasar pada kecaman libertarian Rand Paul. Dia menuntut lebih baik dan pergi.
Dalam arti, tren aktivisme remaja yang lebih luas tampaknya terjadi dalam konteks perubahan iklim, yang bukan sekadar isu lain. Remaja telah menyaksikan generasi orang tua mereka gagal mencapai sesuatu yang berarti dalam masalah ini, tergantung pada usia mereka, bagian yang lebih baik dari dua dekade. Apa yang tersisa selain keluar dari sekolah dan menuntut agar ada sesuatu yang tersisa dari dunia yang lebih luas ketika Anda tiba? Seperti yang dikatakan oleh seorang siswa berusia 16 tahun kepada berkabel: "IPK saya tidak akan menjadi masalah jika saya mati."
Bukannya orang dewasa tidak mampu memprotes atau melakukan perubahan besar dalam pemerintahan mereka. Banyak politisi dewasa telah datang dengan ide-ide kebijakan yang radikal dan bijaksana untuk mengatasi ancaman eksistensial dari masalah ini. Tetapi tampaknya mereka lebih mengakar dalam sistem politik partai dan kesopanan dengan cara yang belum pernah diperhitungkan oleh remaja yang malang dan kadang-kadang kasar. Khususnya, remaja juga tidak dibatasi oleh batasan sejarah politik partai. Setiap orang tua yang telah ada selama empat puluh atau lima puluh tahun tahu bagaimana rasanya menghadapi banyak badai politik. Tapi untuk remaja, yang luar biasa berorientasi saat ini, hanya ada masalah langsung dan solusi besar. Orang tua mungkin terus-menerus memberi tahu remaja mereka untuk berpikir di luar kotak, tetapi kenyataannya adalah remaja tidak memiliki kotak. Mereka, bagaimanapun, sebagian besar berkat internet, memiliki platform.
Tidak satu pun dari ini untuk mengatakan bahwa semua remaja itu baik. Jacob Wohl menjadi terkenal sebagai investor bisnis remaja yang berubah menjadi ahli teori konspirasi Trump dan peretas yang baru-baru ini membuat gelombang karena memalsukan ancaman pembunuhan dan kekerasan terhadap dirinya sendiri. 4Chan, prekursor Reddit yang terkenal kejam, lebih ofensif, dan lebih kotor, dipenuhi dengan remaja edgelord yang sedang menguji batasan mereka dan menggoda dengan humor ekstrem yang sering dikaitkan dengan rasisme dan kebencian thd wanita. Dan remaja tidak hanya memprotes penembakan di sekolah, mereka melakukannya. Untuk semua alasan yang sama bahwa remaja siap menjadi aktivis dan suara moral bagi komunitas yang gagal mengatasi masalah, mereka juga bisa menjadi racun.
Jadi apa yang kita lakukan dari seorang anak yang memukul fanatik di kepala dengan telur? Apakah dia setara dengan remaja yang berbaris di Selma atau remaja yang duduk di Wenceslas Square saat Uni Soviet jatuh? Bisa tidak. Tapi itu tidak berarti egg boy tidak layak untuk didengar. Dia punya poin untuk dibuat. Orang dewasalah yang memiliki telur di wajah mereka.
