Gubernur Kentucky Matt Bevin baru-baru ini mengakui bahwa dia sengaja menginfeksi sembilan anaknya dengan cacar air alih-alih memberi mereka vaksin untuk membuat mereka kebal terhadap penyakit menular.
“Setiap anak saya menderita cacar air,” kata Bevin saat wawancara dengan stasiun radio Bowling Green WKCT pada hari Selasa. “Mereka terkena cacar air dengan sengaja karena kami menemukan tetangga yang menderita cacar air dan saya pergi dan memastikan setiap anak saya terkena cacar air, dan mereka mendapatkannya. Mereka memilikinya sebagai anak-anak.”
Bevin mengatakan bahwa kesembilan anak, yang dia miliki bersama istri Glenna, “mengalami penderitaan selama beberapa hari, dan mereka semua baik-baik saja.”
Gubernur Partai Republik itu kemudian menjelaskan bahwa meskipun dia tidak anti-vaksin, dia tidak percaya bahwa pemerintah harus mewajibkan orang tua untuk memvaksinasi anak-anak mereka. Ketika berbicara dengan WKCT, ia menasihati orang tua, “Jika Anda khawatir anak Anda terkena cacar air atau apa pun, vaksinasilah anak Anda.”
Dia kemudian menambahkan, “Tetapi untuk beberapa orang, dan untuk beberapa orang tua, untuk beberapa alasan, mereka memilih sebaliknya. Ini adalah Amerika. Pemerintah federal seharusnya tidak memaksakan ini pada orang-orang. Mereka seharusnya tidak.”
Komentar kontroversial Bevin muncul setelah wabah cacar air baru-baru ini di sebuah sekolah menengah Katolik Kentucky, di mana siswa yang tidak divaksinasi menggugat Departemen Kesehatan Kentucky setelah dia dilarang sekolah.
Kentucky saat ini mengamanatkan bahwa semua anak yang memasuki taman kanak-kanak harus divaksinasi. Namun, orang tua dapat memilih untuk mengklaim pengecualian agama atau memberikan bukti bahwa anak tersebut telah menderita penyakit tersebut.
Tetapi Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) memperingatkan agar anak-anak yang tidak divaksinasi tidak terkena cacar air seperti yang dilakukan Bevin. “Cacar air bisa menjadi serius dan dapat menyebabkan komplikasi parah dan kematian, bahkan pada anak-anak yang sehat,” agensi tersebut mengatakan di situs webnya. “Tidak ada cara untuk mengetahui sebelumnya seberapa parah gejala anak Anda nantinya. Tidak ada gunanya mengambil kesempatan.”
