L'industria dei viaggi ha a lungo ignorato le persone di colore. Ho letto abbastanza pubblicazioni di viaggio mainstream per sapere che mancano le nostre storie di avventura e ho ha girato il mondo abbastanza per sapere che questo ha un effetto. Sul 95 percento del nostro vacanze in famiglia, non incontrerò volti come il mio. Ma io credo in viaggiare. Credo che esplorando il mondo, posso aiutare i miei figli a vedere, vivere e imparare oltre i confini. Posso modificare le aspettative in meglio.
Da che ho memoria, i viaggi hanno influenzato la mia vita. Mio padre ha studiato medicina interna e cardiologia alla Makerere University di Kampala. Più tardi nei suoi studi, ha incontrato un influente cardiologo durante una conferenza a Budapest, un incontro casuale che lo ha aiutato a guadagnare una borsa di studio alla Northwestern University. E nel 1975, i miei genitori fuggirono dall'Uganda e da Idi Amin - per perseguire il sogno americano.
I nostri primi anni in America sono stati tipici di molte altre famiglie di immigrati. C'era la tensione costante dei miei genitori che volevano che ci assimilassimo alla cultura americana, pur assicurandoci di rimanere in contatto con le nostre radici. Per far funzionare questo lavoro, i miei genitori ci portavano in Uganda ogni vacanza estiva, non appena eravamo abbastanza grandi per fare il viaggio.
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Quelle visite erano impagabili. Sono stato in grado di costruire un rapporto significativo con i miei nonni prima che morissero e anche di creare un legame con il paese. Anche se ero giovane, queste esperienze hanno avuto un impatto monumentale nel plasmare l'individuo che sono oggi. Un ricordo che non dimenticherò mai è stato quando ho pianto con mia madre a 12 anni perché credevo di aver bisogno di un paio di Jordan da 125 dollari per il basket. Quando sono arrivato a Kampala, ho visto diversi ragazzi e ragazze che giravano per il quartiere senza scarpe. I bambini non camminavano scalzi per scelta, e in quel momento ho imparato a essere grata per quello che avevo. Nel corso degli anni, sono state scoperte innumerevoli altre lezioni, perché ho scelto di immergermi nella cultura.
Al college, ho scambiato il campo di legno duro per l'opportunità di studiare all'estero. Ero alla disperata ricerca di un'avventura e, ancora una volta, il viaggio è venuto in soccorso. Mentre ero all'estero, ho deciso di avere un gruppo eterogeneo di amici. Mi sono mescolato con il francese, lo spagnolo, l'italiano, il tedesco, l'inglese e chiunque altro mi desse un momento del suo tempo. Naturalmente, essere uno dei pochi studenti americani mi ha fatto diventare il punto di riferimento per tutto ciò che riguarda il Paese. I miei compagni di classe mi chiedevano regolarmente dei miei pensieri sulla politica estera degli Stati Uniti. Queste conversazioni erano nuove per me, ed essere esposto a diversi punti di vista del mondo mi ha sfidato a pensare in modo critico. Le mie percezioni del mondo sono aumentate di dieci volte e questa esperienza si è rivelata più di un'avventura: è stato un risveglio.
Più tardi nella vita, mi sono sposato (un'altra benedizione delle mie esperienze di viaggio) e ho generato una ragazza e un ragazzo, ora 5 e 3. Avevo imparato così tanto su me stesso e sul mondo attraverso i viaggi, che non c'era niente di più che volevo che condividere esperienze simili con i miei figli. Quando abbiamo iniziato a viaggiare come famiglia, ho notato che i nostri figli ricordavano questi viaggi più di quanto immaginassi. Ci siamo assicurati che i primi viaggi internazionali dei bambini fossero in Uganda e India. Dopo essere tornati a casa, i nostri figli dicevano: "Sono metà ugandese e metà indiana". Sentire i bambini fare questi le dichiarazioni hanno dimostrato che avevano già iniziato a fare collegamenti con il loro background, che è quello che volevamo.
Mi sono resa conto di essere stata fortunata ad avere genitori desiderosi di tenerci in contatto con la nostra madrepatria. Siamo stati costretti a viaggiare e questo ha ispirato la mia voglia di esplorare mentre crescevo. Volevo che altri padri come me sapessero che esistevamo e che era possibile continuare a esplorare il mondo con i bambini sulla scena.
Jonah Batambuze è un padre di due figli, co-fondatore del marchio lifestyle multiculturale KampInde un professionista della tecnologia che vive fuori Londra. Lo trovate su Instagram @kampind.
