Dopo essere cresciuto vertiginosamente negli ultimi due decenni, autismo i tassi negli Stati Uniti si sono stabilizzati, secondo una recente ricerca. Tuttavia, lo stesso studio rileva che la prevalenza complessiva di autismo è molto più alto del previsto e l'improvviso plateau di nuovi casi solleva un sacco di domande, poiché i ricercatori non sono esattamente sicuri di cosa sia la colpa.
"L'autismo ora non è qualcosa di raro", studio coautore Wei Bao, ha detto un epidemiologo presso l'Università dell'Iowa College of Public Health Giornata della salute.
Ricerca precedente supporta la valutazione di Bao secondo cui i tassi di autismo odierni sono sorprendentemente alti, ma se siano aumentati o meno rimane una questione di dibattito. Benchè stime confermano che la prevalenza dell'autismo è più che raddoppiata dal 2000, gli scettici discutono che questo è dovuto principalmente al fatto che i criteri per diagnosticare la condizione si sono ampliati e i medici sono migliorati nella diagnosi. Altri studi suggeriscono che
Lo studio rivela le tendenze recenti della prevalenza dell'autismo
Per questo studio, Bao e colleghi hanno intervistato 30.502 famiglie statunitensi dal 2014 al 2016 sulla salute di uno dei loro figli. Nello specifico, hanno chiesto ai genitori se un medico avesse mai diagnosticato al loro bambino l'autismo, Il disturbo di Asperger, disturbo pervasivo dello sviluppo o disturbo dello spettro autistico. I risultati hanno rivelato che i tassi complessivi di autismo erano superiori all'1,46 percento previsto dal Rete di monitoraggio dell'autismo e delle disabilità dello sviluppo, ed è uscito in media al 2,4 per cento.
Mentre il numero finale è elevato, i tassi dal 2014 al 2015 sono aumentati solo leggermente, dal 2,24 percento al 2,41 percento. Allo stesso modo, i tassi sono aumentati al 2,58 percento nel 2016 - un aumento dello 0,38 percento in due anni. Tuttavia, questo aumento non è stato statisticamente significativo e le implicazioni sono limitate perché i dati non lo hanno fatto includere informazioni sulle potenziali cause dell'autismo e non ha tenuto conto di come quei fattori potrebbero essere cambiati nel corso tempo. Ad esempio, l'aumento dell'età dei genitori potrebbe essere una variabile che influenza questo plateau perché le persone possono solo ritardare la genitorialità biologica così a lungo. Tuttavia, senza ulteriori ricerche, non c'è modo di saperlo con certezza.
"Anche se è incoraggiante che la prevalenza dei disturbi dello spettro autistico non stia aumentando ulteriormente, non abbiamo una buona comprensione del motivo per cui la prevalenza è aumentata negli ultimi anni precedenti, e rimane preoccupante che la prevalenza sia tanto alta quanto è," Andrew Adesman, capo della pediatria evolutiva e comportamentale presso il Cohen Children's Medical Center di New York (che non è stato coinvolto nello studio), ha detto Giornata della salute. “È difficile vedere un grande aumento o diminuzione in soli tre anni. Non è sicuro concludere con fermezza se questo indichi davvero stabile o meno".
