Albert Pooley è in missione per aiutare i padri nativi americani. Quando lavorava come consulente di carriera, si accorse presto che molti dei suoi clienti maschi erano in difficoltà: non solo nelle loro vite, ma da quelli che ha identificato come servizi sociali inadeguati forniti dal governo. Per aiutare, Pooley che è metà Hopi, metà Navajo e padre di sei figli (oltre che nonno a sedici anni) ha fondato la Native American Fathers and Families Association, che lavora per formare e potenziare i nativi uomini americani. Ad oggi, ha aiutato migliaia di padri.
Il lavoro di Pooley è essenziale. I nativi americani sono incarcerati a tassi di circa il 40% superiori alla media nazionale; hanno maggiori probabilità di essere uccisi dalla polizia rispetto a qualsiasi altro gruppo razziale; e i loro giovani hanno il 30% di probabilità in più di essere portati al tribunale per i minorenni se hanno problemi con la legge. A partire dal 2013, il tasso di disoccupazione dei nativi americani era superiore al 10% ed era così da cinque anni. Come osserva Pooley, i servizi governativi e sociali hanno offerto servizi e risorse sociali ai nativi americani, ma i loro programmi spesso falliscono. Ecco dove entrano in gioco i programmi.
Qui, Pooley parla del suo lavoro e di come aiuta gli uomini nativi americani a ritrovarsi.
Ho lavorato con oltre 400 tribù di nativi americani tutta la mia carriera professionale. Ho incontrato persone dall'Isola del Principe Edoardo in Canada all'Alaska e attraverso gli Stati Uniti. Qualche tempo fa, ho lasciato l'attività di consulenza per alcuni anni e sono entrata nel settore tessile. Stavo facendo una linea di quelle che chiamano coperte dei nativi americani. Per farla breve, sono andato in rovina. Non conoscevo il business come avrei dovuto. La mia casa è stata pignorata. Ho detto a mia moglie. Era ovviamente molto arrabbiata con me. Mi ha detto di tornare al lavoro.
Sono andato da un mio amico, che è un direttore dei servizi sociali per una delle tribù di nativi americani locali. Gli ho chiesto se aveva del lavoro da farmi fare come consulente. Sapeva chi ero. Disse: "Chi vorresti che vedessi?" Ho detto: "Dammi i tuoi peggiori clienti". Quindi mi ha dato un gruppo di uomini nativi e ho iniziato a lavorare con loro.
Mi sono presto reso conto che la maggior parte dei servizi sociali là fuori si concentrano maggiormente sul servizio a donne e bambini, e lasciato fuori gli uomini dell'intera equazione della famiglia in molti casi. Ho iniziato a sviluppare un programma. C'era molta letteratura che era già disponibile sulla paternità. Stavamo tenendo lezioni, gruppi e consulenza. Un giorno, ho chiesto a uno dei padri come stava andando la lezione. Ha detto: "Va tutto bene" e io ho detto: "Dimmi la verità. Come sta andando davvero?" E poi ha iniziato a ridere e ha detto: "Beh, Al, l'abbiamo già sentito. Quello che ci stai insegnando è come qualsiasi altro programma di servizi sociali". Così ho iniziato a scrivere il mio programma basandomi sulla mia esperienza, su quello che sapevo. Ho sviluppato un programma chiamato "La paternità è sacra".
Molti dei miei colleghi pensano che la conoscenza sia ciò che è importante per lavorare con le persone. La conoscenza è importante. Ma quando lavori con le persone, devi avere di più. Devi far sentire le persone. Parlo con molte persone della competenza culturale. Lavorando con gli uomini, sono più cauto. Hanno una storia in cui sono stati trascurati non solo dal sistema, ma da altri metodi. La maggior parte dei programmi vede gli uomini nativi come la causa di molti dei problemi che devono affrontare le famiglie. Gli uomini nativi non sono realmente la causa. In realtà, sono le soluzioni ai problemi. Se li guardi come un problema, non andrai molto lontano. Se tu guardale come le soluzioni ai problemi, è diverso.
I padri sono le più grandi risorse non sfruttate disponibili oggi nelle nostre comunità. Non è il governo. Alcune persone pensano che agenzie e governi possano farlo. dico di no. Tu guardi il governo storia con i nativi. Non hanno fatto molto. Se vuoi davvero dare potere alle tue famiglie, devi dare potere ai papà di dare potere ai propri figli. Non c'è modo per il governo di farlo.
Alcune agenzie vogliono che inizi da dove l'agenzia vuole che tu cominci. O da dove il terapeuta vuole che inizi. È sbagliato. Inizi con dove si trova la persona. Se la persona con cui lavoro dice: "Ieri sera ho bevuto una birra" e alcol è stato uno dei suoi problemi, dico: "Lavoriamo per non bere per quattro giorni". In altre parole, inizi da dove si trovano. Non dove sei tu, o non dove si trova l'agenzia. Inizi dove sono i pazienti. Dove sono i tuoi clienti.
Vado in molte prigioni e carceri. Dico alle persone che vedo: “Ti dirò una verità a cui probabilmente non crederai. Vali più del peggior errore che tu abbia mai commesso nella tua vita.” Molte persone non ci crederanno. Alcuni dei nostri padri e madri hanno avuto una brutta storia. Sono stati in detenzione, o prigione. Sono stati alcolizzati per strada. Hanno perso i loro figli a causa dei servizi di protezione dell'infanzia. Hanno lasciato o abbandonato la scuola. Uno dei modi migliori per imparare è dall'esperienza. Facciamo funzionare la tua esperienza per te. Non può trattenerti.
I nativi dicono: "Puoi mangiare un bufalo intero se prendi abbastanza piccoli morsi". Lavoriamo su cose semplici per loro per migliorare la loro vita. Anche per quanto riguarda l'occupazione. Alcuni uomini non riesco a trovare lavoro e si sentono davvero male per questo.
Cambio la parola occupazione in "produttività". Stai producendo per il benessere della tua famiglia? Forse non hai un lavoro in questo momento. Ma ci sono molte cose che puoi fare. C'è sempre qualcosa da riparare, pulire, fare. Non è sempre basato sull'occupazione. L'occupazione è necessaria, Capisco. Ma a volte le persone ottengono la loro identità basandosi strettamente sul loro impiego e sulla loro capacità di produrre finanziariamente.
Quando lavoriamo con i nostri padri, lavoriamo con loro su quattro aree. In primo luogo, li aiutiamo a diventare persone buone e perbene. Diciamo loro che possono diventare brave persone. Dico: “Tu vieni dalla grandezza. Provieni da una grande eredità. Vieni da un grande popolo. Vieni da una grande storia. Se vieni dalla grandezza, è tuo compito tornare da dove sei venuto, riportare la tua famiglia a diventare di nuovo un grande popolo. Ci sono alcune cose che procedono grandezza. Uno di questi è la bontà. Voglio che tu diventi un brav'uomo. Una volta che diventi un brav'uomo, diventi onorevole. Sei giusto, sei onesto, sei affidabile e affidabile. E alla fine, diventi coraggioso.
— Come detto a Lizzy Francesco
