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Com'è perdere un figlio?
Qualcuno una volta mi ha detto che perdere un figlio è del tutto contrario alla natura, dal momento che dovrebbero essere i genitori ad andare per primi.
Quando ero molto più giovane, la nostra bambina di 6 settimane ha avuto un'infezione all'orecchio. Dopo aver consultato il nostro amico pediatra, abbiamo deciso insieme di non fare nulla al riguardo, soprattutto da quando in un documento molto recente è stato dimostrato che con o senza antibiotici l'otite (infezione all'orecchio) guarirebbe all'incirca nello stesso tempo. Non c'è bisogno di prescrivere antibiotici per questo. Il pus le usciva dall'orecchio, quindi abbiamo pensato che il drenaggio fosse a posto.
Flickr / Tatiani Vdb
Due giorni dopo, sono tornato a casa dall'ospedale (dove tra l'altro stavo supervisionando l'unità di terapia intensiva per adulti) e ho notò che era piuttosto malata, giaceva in opistotono classico con la schiena inarcata, quindi la diagnosi di meningite fu fatto. La nostra amica l'ha vista nel nostro ospedale dove l'ho portata, una puntura lombare ha confermato la diagnosi. Il giorno successivo è stata trasferita in un'unità di terapia intensiva per bambini accademici, dove è andata in completo shock settico, necessitando di fluidi, ammine pressorie e ventilazione.
Il personale e il rianimatore sono stati fantastici, dandoci tutte le informazioni e il margine di manovra di cui avevamo bisogno. Purtroppo ho dovuto continuare a lavorare, dato che il mio compagno era in vacanza. Quindi la mattina ho lavorato e nel pomeriggio sono andato al centro accademico per vedere mia figlia. Dopo circa 10 giorni non è successo niente di buono, ho chiesto al suo rianimatore come procedere, quindi ha interrotto il sedativi (a quel tempo si credeva ancora nel mantenere i malati critici in coma per risparmiarli cervello). Dopo un giorno ha fatto un EEG, e un altro il giorno dopo, entrambi erano piatti. Era chiaro che fosse cerebralmente morta. Sapevo già in anticipo che molto probabilmente l'avremmo persa.
In mezzo a tutte le emozioni ho sentito che non dovevamo prolungare l'agonia di tutti, quindi invece di accettarla l'offerta del rianimatore di aspettare un'altra notte, abbiamo deciso di interrompere il trattamento nel momento in cui sapevamo che lei era oltre speranza. Ho scollegato io stesso il tubo di respirazione, l'ho presa in grembo e ho aspettato molte, molte ore finché tutto si è fermato. È stato terribile, dopo di che eravamo tutti storditi. Durante la sua malattia, suo fratello di 2 anni era presente per la maggior parte del tempo, poiché credo sinceramente che anche lui, come parte della nostra famiglia, avesse il diritto di essere presente. Ricorda ancora alcuni frammenti di quel periodo.
Dominio pubblico
Successivamente abbiamo chiesto un'autopsia, che non ha mostrato nulla di nuovo. Il suo rianimatore ci ha detto che non riusciva a chiederci il permesso di fare un'autopsia, ed è stato piuttosto sorpreso dalla mia richiesta. Volevo sapere tutto ciò che potevamo imparare sulla sua malattia, nello spirito del mio normale lavoro, quindi ovviamente mi piacerebbe sapere così volevo farlo. Come chiunque altro, stavo cercando se avessimo fatto qualcosa di sbagliato.
Dopodiché ho preso un giorno libero per organizzare la sua cremazione e tali questioni pratiche, ma ho iniziato a lavorare 2 giorni dopo la sua morte. Penso che ciò mi abbia mantenuto sano di mente e il flusso di lavoro in corso, dal momento che la mia compagna non era tornata dalle sue vacanze.
L'abbiamo tenuto molto per noi, ma quando è arrivato il giorno della sua cremazione (era il secondo giorno in cui... era assente dal lavoro), molti colleghi e collaboratori erano lì per noi, il che ci ha commosso molto profondamente. Dopo alcune settimane abbiamo dovuto fare qualcosa con tutte le sue cose, cosa che abbiamo fatto mentre eravamo in lacrime per la maggior parte del tempo, ma ci ha dato una certa chiusura. Durante la sua malattia e dopo, spesso ho fatto un passo indietro da me stessa e ho guardato in quale fase del dolore mi trovavo, molto strano.
Come chiunque altro, stavo cercando se avessimo fatto qualcosa di sbagliato.
Non la dimentichiamo, ma il tempo permette di convivere con la perdita, parlarne senza soffocare o avere le lacrime agli occhi. Abbiamo una sua fotografia nel nostro soggiorno. Ogni anno, per il suo compleanno e il giorno della sua morte, mia moglie si reca a pregare in una piccola cappella in un luogo di pellegrinaggio. Vengo con lei, anche se non sono credente.
Dopodiché, se possibile, evito di curare bambini (molto malati), soprattutto perché la nostra unità di terapia intensiva non è per bambini. Faccio ciò che è necessario, quando qualcuno viene a subentrare mi ritiro e mi sento male per un po'. Dopotutto, anche noi dottori siamo umani.
D'altra parte, bisogna rimanere pratici, quindi ho continuato a curare io stesso nostro figlio molto asmatico poiché entrambi i... pediatri e medico di famiglia non si sentivano a proprio agio con il trattamento dell'asma secondo le ultime approfondimenti. Mi sentivo a mio agio con il trattamento poiché ho trattato molti adulti con l'asma. Ho imparato a smettere di dubitare di me stesso se avrei fatto un errore e avrei causato un grave danno ai nostri figli. Stanno entrambi abbastanza bene ora, anche se inizialmente mi è mancato un polso rotto (ma non lussato) dopo una caduta quando erano ancora giovani.
Pixabay
In seguito, ho sentito di aver bisogno di qualche consiglio pratico, quindi ho parlato molto con un collega il cui figlio di 7 anni è stato ucciso in un incidente d'auto proprio davanti ai suoi occhi alcuni anni prima. Ho notato che anche lui ha lavorato molto, forse anche per far fronte alla sua perdita. Ho anche parlato con un buon amico che era un rispettato medico di famiglia della mia età. Mi ha detto che se volessimo una famiglia con 2 bambini, non aspettare troppo a lungo, dal momento che è bene che non siano così lontani negli anni, altrimenti potrebbero avere difficoltà a connettersi. Così, contrariamente ai nostri primi pensieri, dopo meno di un anno è nata la nostra seconda figlia.
Abbiamo fatto molta attenzione a non farla diventare la surrogata della nostra prima figlia. Nostro figlio ha promesso a se stesso e a noi che avrebbe cresciuto la sua nuova sorellina e le avrebbe insegnato tutto ciò che sapeva, cosa che in effetti ha fatto. Hanno un rapporto molto speciale. Penso che questa esperienza mi abbia reso un medico migliore, almeno questo è quello che spero. Credo di essere più empatico con i miei pazienti e la loro famiglia, pur mantenendo il mio modo di fare le cose molto pratico e professionale.
Il fatto che io come medico che stavo facendo terapia intensiva in quel momento ha aiutato? Penso di sì, dal momento che ho capito meglio quale fosse la situazione e cosa potevamo o non potevamo ottenere, quindi potevo prendere decisioni sane non ingombrate da emozioni che a volte possono peggiorarla.
Liang-Hai Sie è un internista generale in pensione ed ex medico di terapia intensiva. Leggi di più da Quora di seguito:
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