Le fiere rivali di Dante's Inferno nella specificità morale della loro geografia. A BookExpo, la grande fiera del libro orientata al commercio che si svolge questa settimana presso l'ancora più imponente Javits Center di New York City, i grandi attori hanno ampi stand vicino al palco principale. Chronicle, Penguin Random House, Houghton Mifflin e Workman hanno cabine ben illuminate con dipendenti allegri e molti omaggi. Gli editori accademici in tweed come Oxford University Press e The University of Chicago Press deviati a sud verso il Librarian's Lounge, no. Ci sono ottimi libri da trovare in tutti questi stand, ma le storie migliori si trovano appena a nord del palco del mercato dell'autore, dove gli autori autopubblicati siedono dietro tavoli larghi quattro piedi che costano loro $ 400 e su cui sono impilati spesso idiosincratici libri per bambini.
BookExpo, mi dicono i miei amici, è solo l'ombra del suo precedente scaffale. Gli stand sono più piccoli, gli editori diffidenti e le feste meno divertenti. Questo declino è il risultato di un'epoca particolarmente difficile nell'editoria tradizionale. Un punto luminoso, tuttavia, è la letteratura per bambini, che, come i bambini, sta crescendo. Secondo il
Queste due tendenze si scontrano e si fondono sotto forma di personaggi degni del Dr. Seuss o di Edward Gorey seduti in un centro congressi, sfidando del tutto le convenzioni.
Prendere DeiAmor Verus, un omone con una giacca rossa e due punte delle ali il cui nuovo libro è intitolato "Parla con Dio". "Non si tratta di Dio", mi sussurra, spingendomi il libro in mano. Mi rivolgo a una pagina a caso. Capitolo 22: “Siamo bambini, no, peggio: siamo bambini bulli in un mondo che richiede amore incondizionato. Fanculo." Ha già firmato il libro, "Tutto il mio amore. DeiAmor Verus.” Dall'altra parte del corridoio c'è Larry Mazza, un bell'uomo con i capelli grigi ben curati e un blazer. Il suo libro, La vita: una storia vera su un ragazzo di Brooklyn sedotto nel mondo oscuro della mafia, sta per essere trasformato in un film, spera. Ma quanto è vero? "Non ero in realtà un sicario", ammette, "ma ero in famiglia".
Poi c'è Alese Pechter, sorridente dietro due mongolfiere di carta su una tovaglia a palloncino. Il suo libro,Verso il cielo, riguarda i palloncini. Lo scrisse con il marito Morton, ora defunto, rampollo di una nota famiglia di produttori di segale. Accanto a lei c'è AC Moyer, un'allegra ex modella il cui romanzo d'esordio si chiama Taglia zero. "Filettato e cucito in un raccapricciante cappotto di pelle", recita un cartello accanto alla signora Moyer, "un cadavere indossato da una modella anoressica si aggira sul palcoscenico più importante della moda”. Non è una frase, ma è sorprendente Immagine.
Ma l'immagine più appariscente in mostra non era un poster, ma due autori seduti uno accanto all'altro in diametralmente opposti. Verso la fine della navata e un acro di spazio vuoto, Casey Fennessy, la cui madre Janet e il padre Daniel corrono Editoria del posatoio della Turchia nell'Indiana, seduto di fronte a un display con la scritta "Attraverso la Bibbia... per bambini". Sotto c'erano due immagini. Uno, un globo, rappresentava la Genesi. Era collegato, da una freccia, al disegno di un albero sotto il quale era scritto "Rivelazione". La madre di Casey, Janet, è autrice e illustratrice di racconti biblici per bambini. "Siamo popolari tra gli studenti a casa", ha spiegato Casey, mostrando un libro da colorare fatto da sua madre. "Indossate l'armatura, figli di Dio", diceva un versetto di Efesini 6:12-17. Sotto il verso, un cavaliere aspettava di essere colorato.
A neanche un metro di distanza, al suo tavolo, una giovane illustratrice di Brooklyn di nome Estrella Vega ha mostrato con orgoglio un poster intitolato Albero della vita. La signora Vega, una donna di Brooklyn di origine francese, è specializzata in libri per bambini scientificamente accurati. La sua opera comprende cinque serie di libri che descrivono in dettaglio l'era paleozica e un flip book in due parti che illustra l'evoluzione da un organismo unicellulare a un uccello.
Con il passare della giornata, la signora Fennessy e la signora Vega si sono sedute a distanza di sputi, scambiandosi rapidi sorrisi e convenevoli. Dal suo tavolo, la signora Fennessy ha espresso ammirazione per il lavoro della signora Vega. "In realtà ho una laurea in geologia", ha detto la signora Fennessy, "Amo i fossili". Quando viene pressato su come il lavoro della signora Vega quadra con la sua severa convinzione in creazionismo, la signora Fennessy si limitò a sorridere educatamente e disse: "Molto facilmente". La signora Vega, tuttavia, non aveva ancora avuto la possibilità di visitare il suo vicino, vicino come lei era. "Ci sono solo io allo spettacolo", ha detto, "quindi sono bloccata qui".
Qualcuno nel reparto stand aveva un perfido senso dell'umorismo.
