Da bambino negli anni '80, avevo un set di libri e cassette del libro per bambini Strega Nona. Il set includeva anche una bambola Strega Nona bitorzoluta e di peluche che ha dovuto affrontare la forte concorrenza delle mie varie action figure e dei dinosauri di peluche nel reparto affetti. Detto questo, la mia bambola Strega Nona era uno degli oggetti dell'infanzia che consideravo "reali" mentre molti degli altri giocattoli personaggi che conoscevo erano "finta". Ma perché ho pensato a Stega Nona come a un personaggio reale e non alla "falsità" di, dire, Egli uomo? Bene, penso che questa distinzione sia il risultato del talento e della brillantezza pacata dell'autore Tomie dePaola.
Purtroppo, dePaola morto questa settimana all'età di 85 anni. Ha scritto e illustrato oltre 200 libri, ma è il suo libro illustrato su una "nonna strega" che prepara una pentola di spaghetti di pasta magici e quasi apocalittici che ricorderemo tutti. Ci sono molte ragioni per amare l'opera di DePaola, ma per i ragazzi come me, sarà sempre lui il ragazzo che ha creato
Penso che cosa rende Strega Nona un libro così bello è che sebbene sia stato pubblicato nel 1975, da bambino, hai avuto la sensazione che questa storia fosse in circolazione da sempre e, per qualche ragione, fosse storia. Non sono sicuro di quando ho iniziato a pensare a Strega Nona come una specie di libro di memorie illustrato, ma fino ad oggi non riesco a scuotere quella sensazione.
Le illustrazioni di DePaola sono ingannevolmente semplici, e penso che sia perché implicano che tu abbia effettivamente visto prima. In sostanza, la storia di una nonna pazza che cucinava una pasta che poteva inghiottire un intero villaggio non mi sbalordiva a cinque o sei anni. No. Strega Nona è un po' più pervasivo di così. È come se il libro sottintendesse sottilmente che sì, ne sei già consapevole, giusto? Tutti conoscono questa storia, ma eccola qui nel caso ve la foste persa.
Perché ho pensato questo? Perché hai pensato questo? È perché dePaola premette il tutto con una deliziosa bugia proprio in copertina: "Una vecchia storia raccontata e illustrata da Tomie dePaola". Ma ecco il punto: DePaola ha inventato tutto. Questo trucco non è esclusivo di questo libro o dello stesso dePaola (chi altro pensava La sposa principessaera un documentario?) ma direi che avrebbe funzionato anche senza questa fabbricazione. La sensazione della storia, le illustrazioni e la sicurezza della magia lo fanno sembrare reale, anche se il tuo cervello insiste che la pasta magica non è reale.
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“Strega Nona incontra il suo fiammifero” di Tomie dePaola. [Collegamento YouTube di Story Time nel profilo.]
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Un po' per coincidenza, autore Michael Chabon letto di recente il seguito del famoso libro, Strega Nona incontraSua Match, durante uno dei suoi storytime di quarantena su Instagram. Ci tengo a precisare che questo post di Chabon è andato online prima che dePaola morisse, e penso che sia rilevante perché in qualche modo dimostra quanto profondamente fosse radicato il lavoro di dePaola nella mente di genitori ed ex figli da tutte le parti. I suoi sono tra i libri che cerchiamo quando facciamo irruzione in soffitta per i vecchi libri che amiamo.
Questo non è un autore che ci siamo improvvisamente ricordati quando è morto. Tomie dePaola vivrà per sempre e, come Strega Nona, la magia delle sue storie continuerà a replicarsi anche in questo secolo.
L'immortale. L'originale.
