Non sono mai stato particolarmente a mio agio con i nostri figli programmi di vaccinazione. Non perché ero preoccupato che stessero prendendo troppo presto, ma perché mia moglie e il nostro pediatra avevano compromesso un aumento lento e programma di vaccinazione. Per scelta, non ero una parte vocale della conversazione. Non perché non ho opinioni sull'argomento. sono fermamente a favore della scienza e della vaccinazione. Ma sono anche a favore del matrimonio pacifico e almeno i bambini si stavano riprendendo. Era un rischio calcolato e di cui non sono particolarmente orgoglioso di assumermi.
"Quando un genitore dice 'Non voglio darli tutti in una volta', la mia risposta è sempre: 'Bene, a quale malattia pericolosa per la vita vorresti che tuo figlio fosse esposto per un periodo di tempo più lungo?'" Accademia americana di pediatria Il collega Dr. Jesse Hackell mi ha detto dopo il fatto, mentre raccontavo la storia della vaccinazione dei miei figli. Ha insinuato che probabilmente ci avrebbe esclusi dalla sua clinica di Pomona, New York, per non aver preso provvedimenti. Lui, e un numero crescente di altri medici, ha l'abitudine di "licenziare" i pazienti anti-vax.
Niente di tutto questo mi ha fatto sentire meglio.
flickr / Brian
L'unica cosa che Hackell mi ha detto che mi ha fatto sentire un po' meglio è che sono tutt'altro che solo. Sono in dubbia compagnia. Non è raro che i papà portino i loro figli all'appuntamento di un pediatra per rimandare al coniuge i problemi relativi agli aghi. "Nel complesso il padre che porta il bambino per un controllo, sono un po' all'oscuro", dice Hackell. "Puoi dire che questo genere di cose non è stato discusso in anticipo o che la madre ha detto 'quando li prendi non voglio fare questa cosa.'"
Per me, la vaccinazione era qualcosa di cui non discutevo davvero con mia moglie. Non è successo quando stavamo progettando di avere figli. E non è successo quando era incinta. L'unica volta che è emersa la discussione è stato quando ci siamo trovati di fronte al primo giro di colpi. Avevo dato per scontato che mia moglie fosse qualcuno che, come me, era guidato da prove empiriche. Scettico? Certo, ma sempre dalla parte della scienza. Tuttavia, avevo scartato il potere delle emozioni.
Mia moglie è la più giovane di quattro sorelle. I suoi tre fratelli maggiori hanno avuto due figli ciascuno, anni prima che iniziassimo a fare bambini. Dei sei bambini che sono entrati in famiglia prima dei nostri ragazzi, solo due sarebbero considerati "tipici neurali". A tre è stato diagnosticato un disturbo dello spettro autistico. Il quarto mostra lievi segni.
La sua storia familiare era una cosa, ma credo che mia moglie avrebbe potuto respingere l'idea che i vaccini fossero collegati all'autismo se non fosse stato per l'esperienza della sua sorella più vicina, un'infermiera pediatrica. Dopo la nascita, uno dei suoi figli si era sviluppato normalmente, fino al punto di mostrare ottime capacità comunicative. Tuttavia, ha sperimentato una regressione significativa apparentemente ore dopo aver ricevuto un vaccino. L'altro non è nato neurotipico, ma ha sofferto di febbri alte consistenti correlate alla somministrazione di vaccini.
Il Dr. Hackell sarebbe pronto a sottolineare che i problemi di sviluppo si sarebbero probabilmente verificati indipendentemente dalla vaccinazione. Questa è anche la mia sensazione. Ma mia moglie, che è molto vicina alle sue sorelle, ha avuto un posto in prima fila per tutto il dolore, la confusione e la lotta che è arrivata con i problemi di sviluppo e gli anni di terapia che sono seguiti. Per lei, l'analisi costi/benefici non è stata così sbrigativa. Per lei c'era troppo di sconosciuto.
Avrei potuto convincerla del contrario se avessi iniziato la discussione prima. Ma quelle sono forti emozioni da combattere. Lo capisco e amo mia moglie. Tuttavia, il mio ritardo ha aggiunto un altro livello di rischio reale alla vita dei nostri figli.
"Questo non è un discorso da cuscino su cosa faremo domani sui vaccini", dice Hackell. “Penso che ci siano molte altre cose all'ordine del giorno. I vaccini non sono una discussione comune finché non viene loro presentato ciò che deve accadere in tempo”.
flickr / Tim Wilson
Nella mente di Hackell, una differenza di opinione sull'uso dei vaccini non dovrebbe essere un punto di partenza. Dovrebbe valutare se una coppia pianifica o meno di avere figli in termini di scelta di un potenziale compagno di vita. "Questa è una questione di scienza e so che non potrei essere sposato con qualcuno che non condivide il mio approccio scientifico alle cose", dice. "Dovrebbe essere un'area di accordo fondamentale prima che si sposino".
Sento che è un modo molto semplice di vedere il mondo. Le opinioni sulla vaccinazione di mia moglie non mi avrebbero impedito di sposarla, anche se ne avessimo discusso prima di sposarci. Forse questo dice di me più di ogni altra cosa.
Quello che so è che se ne avessimo parlato prima di sposarci o di avere figli, avrei potuto raccogliere le prove. Avrei potuto affrontare l'argomento ancora e ancora. Hackell suggerisce che se la conversazione avviene prima o dopo il matrimonio deve avvenire
"Il problema è dove ci mette un pediatra", dice. “Proprio come il divorzio, non voglio mediare situazioni tra i genitori. Sono qui per servire il ragazzo".
Mia moglie ed io abbiamo parlato di vaccini da allora, quando sono apparse notizie su focolai prevenibili. Ma non ha cambiato idea. Dopotutto, i ragazzi sono stati catturati e non sono morti di vaiolo o hanno sviluppato l'autismo. Pensa che abbiamo scelto la strada giusta. Sono felice di dove siamo finiti, ma non ne sono così sicuro. Penso di essere stato codardo e irresponsabile.
Sono sollevata che i miei ragazzi stiano bene e, francamente, che nessuno di loro sia autistico. Sono felice che mia moglie sia felice. Ma non posso negare che ho rischiato la salute dei miei figli per mantenere la pace. Posso solo sperare che l'esperienza mi abbia vaccinato contro il ripetere quell'errore.
