Con l'accelerazione dell'automazione, il divario di ricchezza tra coloro che possiedono robot e quelli sostituiti dai robot aumenterà drasticamente. Può sembrare uno scenario apocalittico fantascientifico, ma è una visione condivisa da un numero crescente di dirigenti tecnologici. Riconoscendo queste sfide, Elon Musk, Bill Gates e Mark Zuckerberg hanno pubblicamente espresso il loro peso dietro una politica nota come reddito di base universale, uno stipendio predeterminato dai governi federali o statali.
Scott Santens, uno dei principali sostenitori del reddito di base con sede a New Orleans, ha finanziato in crowdfunding un reddito di base di $ 1.000 al mese tramite la piattaforma Patreon. Sconosciuti lo pagano per passare il tempo a promuovere l'idea di un reddito di base universale online. Ritiene che i programmi UBI dovrebbero essere estesi a tutti i membri di una famiglia, ma che abbiano un potenziale particolare quando applicati ai genitori.
“Il modo migliore per ridurre la povertà infantile è assicurarsi che ai genitori sia dato incondizionatamente un reddito sufficiente per creare una casa ambiente con meno stress, cibo di qualità e quantità sufficienti e tempo significativo con genitori e amici", Santens spiega. "Se gli adulti ricevessero circa $ 12.000 all'anno e i bambini ricevessero circa $ 4.000 all'anno, ciò porrebbe effettivamente fine alla povertà in America come definito dalle nostre attuali linee guida federali sulla povertà".
Fondamentalmente, il reddito di base offre la promessa di sicurezza finanziaria indipendentemente dai cambiamenti nell'economia e dalle circostanze individuali. Quando la perdita del lavoro di un genitore può così facilmente minacciare la stabilità di un'intera famiglia, è facile capire perché questa idea possa piacere a mamme e papà.
Una delle maggiori sfide per i bambini che crescono in povertà è la tensione creata dall'incertezza. Lo stress a lungo termine influisce drasticamente sui risultati, il che significa che viene applicata una tassa per lo sviluppo negativo a coloro che sono già svantaggiati. Uno studio del Duke University Medical Center ha scoperto che i bambini che crescono in case finanziariamente stabili tendono a diventare adulti più adattati. Nella Carolina del Nord una tribù Cherokee costruì un casinò nella sua riserva e scelse di farlo concedere ad ogni cittadino un'uguale parte dei profitti. Circa 6.000 dollari di reddito supplementare sono stati concessi alle famiglie locali, molte delle quali vivevano al di sotto della soglia di povertà. La ricerca ha mostrato che l'aumento del reddito ha ridotto i tassi di comportamento e i problemi psichiatrici dei bambini ai livelli osservati tra le famiglie che non sono mai state povere all'inizio.
Presso l'Università della California, a Irvine, sono in corso ricerche per determinare gli effetti del reddito di base e di altre forme di benessere sullo sviluppo dei bambini piccoli. Greg Duncan, professore di educazione e capo del programma di ricerca, crede che per finanziare un UBI basterebbero solo alcune modifiche al sistema fiscale esistente.
"Gli Stati Uniti ora hanno una sorta di assegno per i figli, spendendo quasi 100 miliardi di dollari all'anno per l'esenzione dei figli e il credito d'imposta per bambini nel nostro sistema federale di imposta sul reddito. Ma quei "pagamenti" sono annuali e non mensili e non vengono ricevuti da famiglie che non pagano tasse", spiega Duncan. “Senza costi aggiuntivi, potresti convertire quelle agevolazioni fiscali in un assegno mensile universale per i figli di quasi $ 150. L'aggiunta di altri $ 100 o giù di lì porterebbe l'indennità mensile nell'intervallo da $ 250 a $ 300".
La scorsa settimana, le Hawaii sono diventate il primo stato degli Stati Uniti a approvare un disegno di legge a sostegno della creazione di un reddito di base. La delibera, che stabilisce che ogni persona è meritevole di un reddito di cittadinanza, è stata approvata all'unanimità da entrambe le Camere della Legislatura dello Stato. Chris Lee, il rappresentante dello stato delle Hawaii che ha redatto il disegno di legge, afferma che l'obiettivo ora è "analizzare l'economia del nostro stato e trovare modi per garantire a tutte le famiglie la sicurezza finanziaria di base, compresa una valutazione delle diverse forme di reddito di base universale totale o parziale”.
Il principale ostacolo all'attuazione di schemi di reddito di base, incentrati sulla famiglia o meno, è che il denaro deve provenire da qualche parte e che da qualche parte sono in genere altri programmi di welfare. Negli Stati Uniti ci sono 79 programmi diversi progettato per fornire cibo, alloggio, cure mediche e altri servizi sociali agli americani a basso reddito. Oltre al costo delle disposizioni effettive che forniscono, ciascuno di questi programmi deve pagare uffici pieni di personale per amministrare i programmi. Semplificare tutta la previdenza sociale con un unico pagamento universale potrebbe portare i costi amministrativi vicini allo zero, ma anche allora, l'intera la spesa per la sicurezza sociale degli Stati Uniti non è sufficiente per finanziare un reddito di base significativo per ogni singolo americano o ogni singolo genitore americano.
Affinché il reddito di base dei genitori possa decollare, l'idea dovrà essere dimostrata su base sperimentale e trovare una base più ampia di sostegno. È improbabile che ciò accada nei prossimi anni, ma se l'automazione decolla e gli esperimenti producono risultati risultati incoraggianti, può diventare un modo politicamente praticabile per livellare il campo di gioco per gli americani figli.
