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Dopo la nascita di mia figlia, ho iniziato a lavorare su un pezzo su mia moglie corpo dopo il parto. Una risposta in particolare "ha revocato la mia carta uomo". Questa è la mia risposta. (Anche: l'ho reso ufficiale.)
Hai visto le pubblicità. Sono pubblicità di birra — Certo! — un uomo fa qualcosa che i suoi amici considerano poco virile (urla di terrore, ordina il tipo sbagliato di birra) e di conseguenza i suoi amici gli revocano la tessera uomo.
Sono pubblicità per la birra da bere e sono stupide, ma il sentimento di fondo - che uno dovrebbe essere l'uomo virile stereotipato non è solo uno scherzo. L'idea è radicata come sempre. Per prova, cerca il tuo "Man's Mall" più vicino o una Man Cave o il "tiro dritto" di Donald Trump, che si descrive costantemente in termini di resistenza, energia o forza. Quando hai finito, magari fatti un "Manwich". Diavolo, dove vivo, si vedono abitualmente cartelli che annunciano che una "vendita di uomini" - e presumibilmente non una vendita di garage dal fegato di giglio - è nelle vicinanze.[1]
Non fraintendetemi, non c'è niente di sbagliato nel vivere lo stereotipo - alcuni ragazzi sono davvero grandi, forte e stoico, ma insistere sul fatto che la virilità tradizionale è l'unico modo per vivere di un ragazzo è reale problema. Se ti arrabbi per ciò che qualcun altro indossa o non indossa, o per i suoi modi o il suo accento, questo dice qualcosa su di te, non su di loro. E quando provi a far rispettare la definizione standard di virilità, non stai solo ponendo limitazioni agli altri, le stai ponendo anche a te stesso.
Ho una controproposta: non sei un vero uomo se non sai leggere. Non sei un vero uomo se pensi che le persone siano diverse da te (donne! immigrati! le persone gay!) sono intrinsecamente meno preziose di te. E non sei un vero uomo se dai a un altro ragazzo un momento difficile per i suoi vestiti, i suoi interessi o il suo aspetto.
flickr / Lars Plougmann
C'è più di un modo per essere un uomo. Ecco perché puoi riavere la mia Man Card.
Iniziamo con la carta uomo stessa. Non so come lo immagini, ma su un lato probabilmente c'è l'immagine di un compagno di giochi o di una star del cinema per adulti. Perché niente dice che sei virile come non riuscire a ottenere un vero compagno e affidarsi invece a un simulacro fotografico di qualcuno che non conosci.
Sai che la Man Card sarebbe marchiata, ognuna con un marchio con una conseguenza rivelatrice, la NFL (commozioni cerebrali), Marlboro (cancro ai polmoni), la tua pizzeria locale (obesità dilagante), alcol (il tuo nome esso).
E hai mai girato la tua "carta uomo" e guardato i vantaggi? Una volta girata la carta, vedi la sua promessa di base proclamata audacemente in Comic Sans: che puoi assicurati una vita felice e di successo basata esclusivamente sulla forza emotiva, sul duro lavoro e sul puro fisico potenza. Il problema è che, in un'era tecnica, i muscoli - e anche il puro sforzo fisico - sono ridondanti. Sebbene statisticamente sia sempre un buon momento per essere un uomo[2], non è un buon momento per essere un uomo virile. Non sono gli anni '50, quando un uomo grande e forte poteva ottenere un buon lavoro in fabbrica basandosi solo sul suo fisico e sulla sua etica del lavoro. No, l'intera economia è cambiata, diverse volte. Nel giro di un centinaio di anni, siamo passati da un'economia prevalentemente agricola a un'economia urbanizzata basata sull'industrializzazione e il trasporto di massa. Oggi, grazie in gran parte all'aumento dell'automazione, della manodopera a basso costo all'estero e dei consumatori parsimoniosi, ci troviamo in un'economia globale, spesso orientata ai servizi, in cui i confini nazionali significano sempre meno (almeno economicamente), e gli attributi maschili tradizionali come la forza fisica, l'intensa fiducia in se stessi e lo stoicismo generale non garantiscono più successo.
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Invece di muscoli, hai bisogno di formazione e istruzione. Le prove qui sono piuttosto evidenti: gli stipendi non mentono. Se ottieni una laurea di 2 anni dopo il liceo, guadagnerai, in media, $ 41.000 all'anno. Se ottieni una laurea di 4 anni, guadagnerai $ 56.000 all'anno. Se ti diplomi solo al liceo, riceverai $ 31.000 all'anno. E questo è all'anno. Nel corso di una vita, stiamo parlando di ingenti somme di denaro, vincendo alla lotteria. Puoi certamente guadagnare somme simili - o più - senza un'istruzione universitaria, ma questa è l'eccezione, non la regola. Per un gruppo demografico che si vanta dell'auto-responsabilità, molti uomini virili sono stati lenti nell'adattarsi nell'unico modo che potrebbe aiutare le loro possibilità economiche: promuovendo la loro istruzione.
C'è più di un modo per essere un uomo. Ecco perché puoi riavere la mia Man Card.
Alla luce di questi fatti, ti aspetteresti che tutti, uomini inclusi, siano incoraggiati a frequentare almeno un certo livello di college, ma i tassi di frequenza al college tra gli uomini sono crollati. "L'intelligenza dei libri" e l'istruzione vengono derise. Gli insegnanti, oi loro sindacati, sono descritti come delinquenti. I professori sono messi alla gogna come propagandisti.
Per prova, immagina l'uomo virile tradizionale. Qual è la sua carriera? La maggior parte lavora con le proprie mani: falegname, boscaiolo, operaio di fabbrica, agricoltore, ma immagino anche uomini d'affari in stile Don Draper e simili. Quando hai immaginato il tipico uomo virile, ti sei mai immaginato che leggesse un libro? O che ne dici di questo: frequenta o finisce il college (che sia di 2 o 4 anni)? La risposta è "probabilmente no".
Se la guardi in questo modo, il termine "man-cave" ha molto più senso: è un vero e proprio rifugio in una dimora non minacciosa. Cosa succede in un mancato? Non è pensare o leggere o migliorare te stesso. Invece, è calcio e birra e ragazze pin-up e distrazione, distrazione, distrazione.
flickr / Tim Pierce
Lascio le battute per un secondo. La voglia di fuggire è comprensibile. È una tragedia nazionale che l'automazione, la manodopera a basso costo all'estero e l'avidità aziendale abbiano trasformato un'intera regione del paese nella Rust Belt. Aggiungi una cultura in rapido cambiamento e una demografia in cambiamento, un territorio sconosciuto per gli uomini tradizionalmente virili, e posso almeno capire come gli uomini virili possano pensare che il loro mondo stia cadendo a pezzi. Ma non lo è: è solo diverso e devono adattarsi.
Questo è il mio vero problema con gli uomini virili - almeno nella mia esperienza, tutto ciò che è diverso viene spesso evitato. A dire il vero, questo è l'intero presupposto dietro le battute di Man Card: i Real Men® fanno le cose in un modo: nel modo giusto. Diamine, nel mio collo dei boschi - l'Upper Midwest - diverso è persino un eufemismo per "cattivo".
Ma è sempre stata una sciocchezza. Le donne possono essere fanatiche o powerlifter o pugili. Così possono i ragazzi gay. Le lesbiche possono servire all'estero - e persino morire - per il loro paese. Hanno già. Uomini enormi e muscolosi che potrebbero passare per Brawny Man potrebbero apprezzare la NFL e le birre che tracannano, ma potrebbero anche amare Bach o Dante o il lavoro di Gustav Klimt.
Ecco un esempio dalla vita reale. Qualche mese fa, ero nella corsia della cassa del negozio di alimentari con indosso un cappotto elegante, un trench che avevo comprato nel nostro negozio dell'usato in città per $ 5. Questo era nella città rurale in cui avevo vissuto negli ultimi 7 anni, essendo cresciuto a sole 10 miglia a sud-ovest di lì.
Non sei un vero uomo se pensi che le persone diverse da te siano intrinsecamente meno preziose di te.
Il ragazzo di fronte a me mi ha dato un'occhiata e mi ha deriso prima di chiedere e chiedere: "Da dove vieni?" Gli ho detto che venivo da lì. Scosse immediatamente la testa e disse: "No, non sei di qui. Sembri una specie di professore universitario.»
flickr / Stefano Corso
Sebbene quella storia sia aneddotica, è un sostituto abbastanza buono per l'uomo virile nel suo insieme. C'è questa idea che esiste una mitica Real America in cui l'appartenenza è rilevabile con un solo sguardo. In quella corsia di cassa della drogheria, non ho risposto. Il ragazzo era più che un po' ubriaco e mi sentivo più che a mio agio sia nella mia virilità che nel mio senso di appartenenza. Ma quello che avrei dovuto dire è semplice: primo, c'è più di un modo di esistere - e c'è sicuramente più di un modo per essere un uomo.
[1] Immagino inevitabilmente una moglie da tempo esausta che falcia il marito per l'offerta più alta, e forse vende anche il suo fastidioso cognato e il nipote furbo che non ascolterebbero mai.
Brett Ortler è l'autore di numerosi libri di saggistica, tra cui Libro di attività per la scoperta dei dinosauri, La guida per principianti all'osservazione delle navi sui Grandi Laghi, Minnesota Trivia Non lo so!, e molti altri. I suoi scritti sono apparsi in Salone, su Yahoo! così come aIlProgetto uomini bravi, e su La crisi di nervi, tra molti altri luoghi. Marito e padre, la sua casa è piena di bambini, animali domestici e rumore.
