Billy Mawhiney e suo marito, Kyle Margheim, stanno insieme da 11 anni. Si sono sposati sei anni fa in Iowa, appena un anno prima che la Corte Suprema ordinasse a tutti gli stati di riconoscere il matrimonio gay. Nel 2013, Billy e Kyle, che vivono in South Dakota, hanno deciso di adotta un bambino. Hanno fatto domanda attraverso lo stato per diventare genitori affidatari. Lo hanno fatto separatamente, poiché lo stato non ha riconosciuto il loro matrimonio. Nel 2015, un bambino di sette mesi di nome Carter si è trasferito nella loro casa. Lo adottarono due anni dopo.
Di recente, Billy e Kyle hanno iniziato ad avere più conversazioni, anche se incerte, sull'adozione di un altro bambino. Ma sono riluttanti ad avviare il processo di adozione nel caso in cui il percorso da seguire diventi impossibile, il che non lo è improbabile a causa di una nuova legge del South Dakota che consente alle agenzie di adozione private finanziate dallo stato di allontanare i gay coppie. quella legge, SB149, può portare a una situazione in cui i soldi delle tasse di Billy e Kyle stanno sostenendo agenzie che li discriminano.
Qui, Billy parla della sua vita in South Dakota e di cosa significa vivere in uno stato che non vuole che tu sia un padre.
Abbiamo deciso, nel 2013, che avremmo pensato di avere un figlio. Abbiamo esaminato le nostre opzioni e abbiamo deciso che fare affidamento per adottare sarebbe stato il caso migliore per noi. La maternità surrogata è fiscalmente inibitrice. È una cosa costosa ed è un grosso rischio. Inoltre, guardi questi elenchi di bambini che hanno bisogno di case per l'affidamento e l'adozione, che ti fanno davvero cambiare idea. Siamo stati in grado di essere una famiglia solidale per un bambino che ha già bisogno.
Abbiamo svolto i corsi attraverso lo stato per ottenere la licenza genitori affidatari e adottivi. E poi, il 9 luglio 2015, abbiamo ottenuto il nostro primo piazzamento. Abbiamo avuto un bambino di sette mesi. Abbiamo avuto Carter da quel giorno. Eravamo il suo unico posto. Lo abbiamo adottato ufficialmente il 23 maggio 2017.
Abbiamo iniziato il processo di adozione non sapendo se avremmo potuto adottare insieme. Solo uno di noi avrebbe avuto diritti di paternità perché il nostro matrimonio non è stato ancora riconosciuto. La Corte Suprema ha emesso questa sentenza durante il nostro processo di adozione. Il South Dakota adotterebbe solo una persona single o una coppia sposata. Abbiamo avuto un ottimo assistente sociale e una persona di studio a domicilio che ci ha preparato i nostri documenti in modo che fossero identici, nel caso che la Corte Suprema si è pronunciata a nostro favore [la corte ha deciso all'unanimità nel 2016 di difendere i diritti dei gay adottivi genitori]. Quando è successo, abbiamo unito la nostra licenza. Quello è stato un momento emozionante: potevamo adottare come una famiglia!
Stiamo discutendo dell'adozione di un altro bambino. Non siamo sicuri. Il processo di adozione è molto lungo. Abbiamo ottenuto Carter nel 2015 a luglio e l'adozione non è stata completata fino al 2017 a maggio, e questo è quasi un intero processo di due anni. Semplicemente non sapere, e sedersi in un limbo e dire: "Spero che funzioni", penso che sia un rischio per qualsiasi genitore. Ma entrambi abbiamo fratelli. C'è una parte di noi che dice che Carter ha bisogno dell'esperienza di avere un fratello. Voglio che faccia quell'esperienza.
La nuova legge in South Dakota è certamente sulle nostre spalle. Possiamo prendere decisioni basate sull'ignoto? No. Ma sta lì. E non possiamo lasciarlo andare. È ancora lì nell'angolo della stanza - è l'elefante nell'angolo, e c'è non possiamo fare nulla se non assicurarci di continuare a fare le nostre ricerche e assicurarci che non sia così accadendo. Se si verifica una qualche forma di discriminazione dei contribuenti, allora dobbiamo parlare con persone che possono aiutare a far sì che ciò sia giusto. Non vogliamo chiederci se possiamo adottare un bambino. Non è quello che vogliamo. È triste. Vogliamo essere in grado di costruire la migliore famiglia che possiamo costruire.
Il disegno di legge in South Dakota non cambia che possiamo adottare come coppia sposata, finora. Non sono affatto un esperto, ma dalla mia comprensione di questo nuovo disegno di legge approvato l'anno scorso, un'agenzia di adozione privata potrebbe decidere che non potrebbe farlo. Che non ci avrebbero permesso di adottare o affidare un bambino. Anche se, tutto l'affidamento passa attraverso lo stato.
Eravamo molto vocali. Ho testimoniato alla legislazione in cui è stata approvata la legge sull'adozione e l'affidamento. Ne siamo estremamente preoccupati. Non vogliamo che i soldi dei contribuenti vadano a discriminare le famiglie vitali per i bambini. Vogliamo assicurarci che ogni bambino abbia la famiglia che merita. E quindi, questa è una preoccupazione estrema per noi.
Non va bene negare a un bambino una famiglia a causa della tua fede personale.
Ho vissuto a Brooklyn e Mitchell, South Dakota. Sono completamente diversi. È fantastico poter camminare nel villaggio e tenersi per mano, ma mi rendo conto che forse ci sono alcuni posti nel South Dakota in cui non ci sentiremo al sicuro nel farlo. C'è ancora del lavoro da fare. Mitchell è una piccola città. 15.000 persone. È una mentalità piuttosto del Midwest, il che va bene. Ci sono persone molto premurose, ma ficcanaso. Il giornale locale ha iniziato a pubblicare articoli sulle coppie più giovani, per invogliare le persone a tornare indietro. Ci hanno contattato per fare una storia e abbiamo semplicemente detto, sai che non è quello che facciamo.
Ma dopo il Corte Suprema decisione, abbiamo deciso di fare la nostra storia. È stato molto snervante condividere quella storia e chiedersi come sarebbe stata presa. Entrambi lavoravamo in una comunità di piccole persone. Il giorno in cui è stato pubblicato sul giornale è stato il giorno in cui abbiamo ricevuto la chiamata per essere assegnati a Carter.
Non è facile entrare in un territorio inesplorato o andare nell'ignoto. Ma quando ci sentiamo a nostro agio e abbastanza forti da fare quel grande passo, possiamo davvero iniziare a vederlo cambiare. Sono fermamente convinto di questo.
