Molto prima che il tuo bambino possa parlare, lui o lei è capace di ragionamento deduttivo, secondo un nuovo studio in Scienza. I ricercatori hanno mostrato logico e illogico video animati a bambini di un anno preverbali e hanno scoperto che trascorrevano più tempo fissando scenari illogici rispetto a quelli logici. I risultati indicano che i bambini possono imparare a ragionare prima di poter parlare e che lo sviluppo del ragionamento deduttivo non è necessariamente basato sulla linguistica, come si pensava una volta.
“Le strutture logiche e le abilità sono qualcosa che impariamo a scuola o con la lingua dei nostri genitori? O è piuttosto qualcosa di più profondamente radicato nella nostra natura?” chiesto coautore dello studio Nicolò Cesana Arlotti dell'Università Pompeu Fabra di Barcellona. "I nostri risultati indicano la presenza di un precursore del processo di eliminazione nei bambini di appena 12 mesi".
Non ci sono molti studi scientifici che esaminano il modo in cui neonati e bambini piccoli sperimentano la logica. Questo perché è complicato
Cesana-Arlotti e colleghi hanno deciso di intaccare questo dibattito studiando una forma fondamentale di logica nei bambini, nota come sillogismo disgiuntivo. È un boccone di termine, ma abbastanza semplice da definire. Se solo A o B possono essere veri e A è falso, allora B deve essere vero. È fondamentalmente il processo di eliminazione scritto in piccolo. Cesana-Arlotti chiama sillogismo disgiuntivo “un'inferenza logica fondamentale che consente di trarre una conclusione ritagliando uno spazio di alternative. “Ho lasciato il mio laptop a casa o in laboratorio; il mio laptop non è da nessuna parte in laboratorio; quindi, deve essere a casa.'”
Per lo studio, Cesana-Arlotti e il suo team hanno mostrato brevi video animati ai bambini di un anno. C'erano diversi scenari, ma uno riguardava un serpente e un pallone da spiaggia. Entrambi appaiono sullo schermo e poi sono nascosti dietro un muro. Una tazza animata si immerge dietro il muro, rimuovendo il serpente. Per eliminazione, l'oggetto rimane dietro il muro dovrebbe essere un pallone da spiaggia. Il muro poi scompare, rivelando un pallone da spiaggia (logico) o un serpente (illogico).
Ma, come ogni genitore sa, i bambini non chiedono chiarimenti quando sono sorpresi da ciò che vedono su uno schermo. Quindi Cesana-Arlotti si è affidata a metodi meno convenzionali. Ha seguito i loro tassi di dilatazione della pupilla (un fenomeno che si verifica quando gli adulti sono impegnati in ragionamento deduttivo) e hanno scoperto che le loro pupille si dilatavano in punti del video che richiedevano una logica inferenza. Hanno anche scoperto che i bambini fissavano scenari illogici più a lungo di quelli logici, come se cercassero di tirare fuori ciò a cui avevano appena assistito. Insieme, i risultati suggeriscono che anche i bambini di un anno usano il ragionamento deduttivo e sono confusi quando la logica li fallisce.
"I nostri risultati sono la prova dell'esistenza di abilità logiche nell'infanzia", Cesana-Arlotti dice. "La logica è presente all'inizio della vita dei bambini per aiutare, ispirare e guidare il loro apprendimento".
Justin Halberda della Johns Hopkins University, che non è stato coinvolto nello studio, è d'accordo con Il bilancio di Cesana-Arlotti. "L'attenta elaborazione degli stimoli e le analisi intelligenti del comportamento spontaneo dei bambini di Cesana-Arlotti et al. mostrarci che i bambini hanno la capacità di ragionare per eliminazione”, ha scritto in un commento per Scienza. "È un momento emozionante per noi scienziati: usare il ragionamento logico per capire come ragioniamo in modo logico".
Per gli scienziati, le implicazioni sono ovvie: questo studio è forse il primo studio concreto, empirico prove che la logica appare molto prima del picco dello sviluppo cognitivo, e può essere più naturale che... nutrire. "I nostri risultati aprono l'entusiasmante indagine sui primi fondamenti della nostra razionalità logica umana e sull'origine della struttura del nostro pensiero", afferma Cesana-Arlotti.
Ma le implicazioni per i genitori sono meno ovvie. Cesana-Arlotti afferma che una pepita che mamme e papà possono portare a casa è che potremmo non aver bisogno di impegnarci così tanto come potrebbero pensare per costruire un ragionamento rafforzato con giocattoli STEM costosi e Baby Einstein swag. "Non c'è niente di nuovo o di speciale che i genitori dovrebbero fare per garantire il fiorire delle capacità di ragionamento dei loro bambini", dice. "I neonati sembrano ben equipaggiati e le loro capacità logiche si sviluppano naturalmente".
"Semmai, i genitori dovrebbero trascorrere del tempo e divertirsi con i loro bambini, fornendo loro opportunità spontanee per esprimere la naturale ricchezza delle menti dei bambini".
