In poche settimane, il debuttante Lonzo Ball inizierà la sua carriera NBA come playmaker per i LA Lakers. Ora che suo figlio maggiore è sulla buona strada per la fama e la fortuna, controverso papà LaVar Ball sta rifocalizzando la sua attenzione sul figlio più giovane, LaMelo. Questa settimana, LaVar ha annunciato che avrebbe ritirato il sedicenne dalla Chino Hills High School e che avrebbe optato per l'istruzione a casa per i suoi ultimi due anni di liceo. L'annuncio è stato, come la maggior parte degli annunci fatti da Ball, accolto da un misto di obbrobrio e lugubre. Alla fine la decisione riguarda l'istruzione, il basket, la promozione delle scarpe o i reality? È difficile da dire. Ma non è senza precedenti.
Per un giocatore molto pubblicizzato come LaMelo, che è già impegnato in giocando per l'UCLA nel 2019, optare per l'homeschooling invece della scuola pubblica ha un senso poiché i suoi voti non hanno più molta influenza sulla sua opportunità a breve termine. LaMelo non potrà giocare con la sua squadra del liceo, ma giocherà comunque a basket AAU per i Big Ballers, la squadra allenata da suo padre. E il coaching sembra avere molto a che fare con questa decisione. LaVar è stato apertamente critico nei confronti dell'allenatore dei suoi figli ai media, lanciando insulti che sono, ancora una volta, rivolti a un educatore di scuola superiore. LaVar sembra voler controllare i minuti di suo figlio, che potrebbe essere l'ultimo sogno ad occhi aperti del papà sportivo.
Le critiche di LaVar all'allenatore di Chino Hills Dennis Latimore sembrano in gran parte su Latimore che non lascia che LaMelo faccia un numero di tiri alla Kobe perché è un male per la squadra. Dal punto di vista di LaVar, questo è un male per suo figlio. Dal punto di vista di Latimore, avere un bambino che fa 50 tiri è strategicamente stupido e un modo terribile di gestire una squadra. Entrambi gli uomini potrebbero avere ragione. Se alla fine il team di Big Ballers esiste per mettere in luce e fornire opportunità a LaMelo piuttosto che ad altri ragazzi, potrebbe avere senso per lui concentrarsi su questo. Potrebbe non imparare a passare, che è probabilmente un'abilità leggermente importante, ma LaMelo otterrà più ripetizioni sotto la supervisione di suo padre.
LaMelo non sarà la prima prospettiva NBA ad essere istruita a casa. Michael Beasley è stato istruito a casa durante il liceo, portando ad accuse di non essere stato affatto istruito. Poiché ha continuato a giocare per la squadra del liceo locale, altri allenatori si sono lamentati del fatto che gli fosse stato chiesto, in sostanza, di competere contro un professionista adolescente. Beasley è andato al college, ha dominato ed è arrivato rapidamente alla NBA. Ha avuto una carriera di successo. Chi può dire che l'istruzione a casa sia stata una cattiva scelta? (Probabilmente gli educatori.)
Ancora una volta, dare un senso alle azioni di LaVar in questa situazione dipende in gran parte dal fatto che tu pensi o meno che sia in definitiva un buon padre. A questo punto, nessuno può negare le tendenze odiose e arroganti di LaVar, ma è anche difficile discutere con i suoi risultati. Certo, era fastidioso e persino irrispettoso quando chiamava Michael Jordan e LeBron James prima ancora che suo figlio fosse stato arruolato, ma solo perché non vuoi che sia il tuo migliore amico non significa che sia un cattivo padre. Dopotutto, Lonzo è sui Lakers, proprio come diceva sempre LaVar. E mentre LaVar chiamare apertamente l'allenatore del liceo di suo figlio potrebbe essere una mossa punk, non importa se finisce per aiutare la carriera di LaMelo.
