Cea Sunrise Person sa molto dell'essere in mezzo al nulla. Ha trascorso i primi nove anni della sua vita fuori dalla rete, a centinaia di miglia di distanza dalla civiltà, con un campo di hippy che avevano giurato di abbandonare la società, guidati da suo nonno e sua nonna. I suoi primi ricordi d'infanzia sono delle pianure di Kootenay, una regione di terra nell'entroterra dell'Alberta in Canada, dove è cresciuta imparando a conciare la pelle, cacciare, costruire fuochi e rifugi. Non ha mangiato in un ristorante fino all'età di cinque anni. Non è stato fino a quando Cea ha pubblicato due libri sulla sua vita, na nord di Normale, e Quasi normaleha visto che la sua infanzia era "più che anormale - non era stata giusta".
Cea ripensa alla sua infanzia con un incredibile senso di calma. È diventata una modella all'età di 13 anni. Nei primi tre decenni della sua vita, oltre a vivere nella natura selvaggia, ha trascorso del tempo in Europa, a New York e sulla costa occidentale. Ora, con alcuni figli suoi, vede dove e come si trova
Le pianure di Kootenay sono dove abbiamo avuto il nostro primo accampamento di tipi. Ho vissuto lì dall'età di uno a cinque anni. Era un posto assolutamente bellissimo e incredibile. In realtà ho un amico che ho conosciuto quando ero giovane. Non lo ricordavo, ma ha letto il mio libro e si è messo in contatto con me. Era così determinato a trovarlo che ha camminato e ha trovato il nostro posto e ha scattato delle foto. È così bello, perché ho questa foto di me che correvo in un prato quando avevo quattro anni. Posso mettere quella foto proprio accanto alla foto che ha scattato accanto ad essa ed è esattamente lo stesso punto. Non è cambiato.
È stato fantastico, ovviamente, essere cresciuto in un ambiente dove non c'era inquinamento, nessuna pressione dei pari, nessuna regola. Ero davvero l'unico figlio in un mondo di adulti. ho imparato ad essere autosufficiente e di prendermi cura di me stessa fin da piccola. Non avevo molti giocattoli, quindi prendevo dei bastoncini e li legavo attorno a piccoli pezzi di cuoio per le briglie e li cavalcavo per tutto il campo. Erano i miei cavalli da tiro. Mi ha insegnato cosa significa seguire i tuoi sogni, essere determinato e inseguire ciò che vuoi finché non lo ottieni. Mi è servito bene da adulto.
C'erano altri bambini in giro, ma erano transitori. Sarebbero entrati nella nostra vita per un paio di settimane e poi sarebbero spariti. Quando mia madre ha fatto amicizia con un nuovo ragazzo, io e lei abbiamo lasciato il deserto con lui. Abbiamo continuato a vivere fuori dalla griglia, ma era un'esistenza sulla strada e una vita di criminalità: vivere e occupare in cottage e sotto strani rifugi di tela. È stato allora che ho iniziato a notare gli altri bambini e che erano molto diversi da me, e io ero molto diverso da loro. È stato un duro risveglio.
Ricordo di essere entrato in una tavola calda quando avevo circa cinque o sei anni e ho mangiato un hamburger con patatine fritte, e ho pensato che fosse la cosa migliore di sempre. La mia famiglia era fanatica del cibo salutare. Abbiamo mangiato selvaggina e riso integrale e frutta e verdura. Per me mangiare qualcosa del genere era semplicemente pazzesco.
È stato difficile quando abbiamo lasciato il deserto per la prima volta, ma è stato molto più difficile in seguito, quando mi sono trasferito in città all'età di nove anni. Non ero mai stato in città prima. Vivevo ancora una volta in un campo Tipi con i miei nonni nello Yukon, molto fuori dagli schemi. Passare da quello alla vita nella grande città – o quella che all'epoca era per me una grande città – è stata una transizione molto dura per me. Avevo molta paura del mio nuovo ambiente. Stavo entrando nel sistema della scuola pubblica, per la prima volta, in quarta elementare. [Li ho guardati] intorno e ho capito che ero un totale estraneo.
Mio nonno parlava molto negativamente di qualsiasi tipo di vita urbana. Le auto erano pericolose e l'inquinamento e la criminalità erano terrificanti. Tutte queste cose che mi diceva, di cui parlava, ero sicuro che mi sarebbero successe.
Non ho riconosciuto [quanto fossero egoisti i miei nonni] fino alla mia adolescenza. Quando siamo giovani, non mettiamo tanto in discussione le cose. Abbiamo la famiglia che abbiamo e assecondiamo qualsiasi cosa accada. Dopo essermi trasferito in città quando avevo 13 anni e mio nonno è venuto a trovarlo, l'ho guardato e ho capito quanto fosse egocentrico. Mi ha fatto iniziare a chiedermi cosa stessi facendo là fuori. Qualcuno non pensava davvero che sarebbe stata una cattiva idea crescere un bambino in questo ambiente? Ma la risposta era che a loro non importava, perché avrebbero semplicemente vissuto il loro sogno e fatto quello che volevano. Mi è capitato di essere d'accordo per il viaggio.
Fare la modella, per me, era qualcosa che potevo iniziare a fare da giovane in modo da poter fare soldi per allontanarmi dalla mia famiglia. A quel punto mi stava solo facendo impazzire, erano così pazzi. Era un mezzo per un fine per me.
Ho avuto contatti con mio nonno, per tutta la mia adolescenza e vent'anni e fino alla sua morte. Ma era sporadico. Ho avuto la sensazione che avesse perso molto interesse per me non appena mi fossi allontanato dal deserto. Ero passato al lato oscuro della sua mente. So che c'era una parte di lui che era orgogliosa di me per aver fatto a modo mio, ma lo era anche orribile per lui perché incarnavo il consumismo e tutto ciò che aveva dedicato la sua vita per evitare.
Penso che poiché ho vissuto nel profondo della natura selvaggia per così tanti anni, questo è bastato per un escursione per un giorno, o un viaggio in campeggio, o qualsiasi altra cosa, mi sembra una specie di falso. Non voglio affatto che suoni arrogante. Semplicemente non sembra reale. Ho ancora tutto lo stress e le preoccupazioni per quello che sta succedendo a casa e natura semplicemente non mi allontana da questo. Mi ricorda il modo in cui vivevo e mi ricorda che non è possibile sostituirlo con una giornata nel bosco.
Ogni tanto ho quella fantasia. Prendiamo i bambini e andiamo a vivere da qualche parte per un paio di mesi e fallo e vedi come va. Ma non è molto pratico e non è una forza trainante per me. Sono felice dove sono.
— Come detto a Lizzy Francis
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