Visto dall'alto, El Paso è quasi indistinguibile da Juarez. In un certo senso, sono città gemelle e in un certo senso sono una città con un ponte, un muro e un numero di Pattuglia di confine agenti in piedi nel centro della città. Molti americani che si stabiliscono a El Paso lo fanno perché sono di origine messicana - circa l'82% delle persone in città si identifica come ispanica o latina - e sembra di essere a casa. Ma quella sensazione familiare sta svanendo in questi giorni man mano che politiche più severe di controllo delle frontiere e nuove leggi sull'immigrazione alimentano sospetti e allargano un abisso politico. Anche i bambini possono sentirlo.
Lili Resendiz, un sostituto insegnante, cittadina americana e madre di due figli nata in Messico, lo sa fin troppo bene. Ha visto i bambini, in particolare suo figlio, prendere di mira le proprie radici. Ha visto crescere l'ansia nelle scuole elementari. Ha visto come i genitori insegnano ai propri figli a trattenere le informazioni., ama vivere negli Stati Uniti, ha visto in prima persona quale ansia accresciuta per l'immigrazione.
Poiché veniamo dal Messico, quando ci siamo trasferiti a El Paso abbiamo potuto avere di più dal nostro paese: il cibo, la lingua, le persone in comune. Lavoro in una scuola, parlo inglese e spagnolo, e all'inizio pensavo: “Sai una cosa? Non ho nemmeno finito la mia certificazione, non sono sicuro che mi accetteranno". Soprattutto perché la mia prima lingua non è l'inglese. Ma hanno detto: "No, abbiamo bisogno di qualcuno che parli spagnolo perché l'80% dei genitori qui parla spagnolo". Ero tipo "Davvero?" Dissero: "Sì, non ci interessa se parli inglese, abbiamo bisogno di qualcuno che parli Spagnolo."
Sono un supplente. Lavoro in ufficio. Quando gli insegnanti non vanno al lavoro, o hanno riunioni o formazione, mi tirano fuori dall'ufficio e sarò in classe. Ho insegnato ai bambini dalla scuola materna alla quinta elementare. Riceviamo ulteriore sostegno dal governo perché abbiamo figli con genitori che non hanno entrate e risorse. La scuola si trova in una zona molto buona, molto vicina al golf club. Hai case che valgono un milione di dollari, quindi hai i bambini con genitori con un reddito molto alto e hai bambini che vivono in un appartamento o su basi militari.
Dove lavoro, nella mia scuola, c'è qualcosa che chiamiamo "circle time" al mattino. È quando ti siedi per terra, dai il benvenuto ai bambini, fai loro domande come: "Cosa farai questo fine settimana?" “Come festeggerai? Festa della mamma?", "Cosa farai per l'estate?" È come questo. Tutti conoscono e comprendono la loro cultura. Ad esempio, i bambini messicani diranno: "Oh sì, questo fine settimana sarò con la mia Abuela e lei mi cucinerà le quesadillas", e poi gli altri bambini diranno: "I miei nonni sono non dal Messico, non sanno cucinare, ma adoriamo il cibo messicano”. È come se i bambini fossero molto innocenti, ma capiscono e faranno commenti su ciò che sta accadendo sul frontiera.
Non possiamo più nascondere la situazione. Puoi dire quali bambini stanno lottando con la paura. Alcuni genitori diranno ai loro figli: "Non puoi dire dove vivi. Non puoi dire loro che viviamo a Juarez». Sono intelligenti e capiscono. Penso che ora ai bambini venga insegnato dai genitori come proteggersi, cosa dire, cosa non dire. Alcuni dei genitori vivono a Juarez, e vengono tutti i giorni e portano i loro figli, che sono cittadini americani. Ma ovviamente non si può dire se abitano qui o no, perché il sistema non ci dà tutto. Finché portano i documenti necessari per iscrivere i bambini, non facciamo domande. Questo è tutto ciò di cui abbiamo bisogno.
Tuttavia, alcuni bambini dicono: "Vivo a Juarez". Non puoi negare loro l'istruzione. È complicato qui a El Paso.
I bambini sono intelligenti - più consapevoli di prima. Abbiamo tirato fuori mio figlio dalla scuola privata perché era in un'aula con solo cinque o sei bambini americani. Una delle ragazze continuava a chiedergli - questo era quando il presidente Trump era candidato alle elezioni - quando sarebbe tornato in Messico. I miei figli non hanno nemmeno la pelle marrone. Sono molto bianchi e non parlano spagnolo. Questa ragazza bianca, stava spingendo e spingendo e spingendo. Continuava a chiedere a mio figlio: “Quando vai in Messico? Sei triste? Hai paura?"
Non biasimo il bambino. Aveva 4 anni. Sua mamma sapeva che venivo dal Messico, stava raccontando cose a sua figlia. Abbiamo spostato i nostri figli, perché il preside non voleva avere alcuno scandalo e ha detto di lasciar perdere. Non ci sono state conseguenze. È stato perché sono ispanico? Era perché è una scuola privata? Ti fa meravigliare. Ed è davvero difficile, sai, perché fa male e ti fa sentire che non sei adatto al paese. Amiamo gli Stati Uniti.
E c'è un momento in cui devi dire ai bambini di difendersi da soli. Puoi andare via. Continua ad andare via, continua ad andare via. Ma le persone ti spingeranno e ti spingeranno e ti vedranno come diverso. O dici ai tuoi figli: usa le tue parole e metti quella ragazza nel posto giusto. Oppure tieni la bocca chiusa e cerchi di avere pensieri migliori. È difficile come genitore.
— Come detto a Lizzy Francis
