Per la stagione NFL 2017-18, Gillette sta collaborando con padri selezionati di giocatori NFL e Fatherly per celebrare il momento orgoglioso quando un giocatore entra per la prima volta in un campo di calcio professionistico, e il duro lavoro e la dedizione richiesti al suo famiglie. Perché i grandi giorni nella vita di un bambino sono grandi giorni per le innumerevoli persone che gli sono state accanto e dietro. Attraverso "Il suo grande giorno" Gillette sta ricordando a tutti noi che nessuno realizza grandi cose da solo e, quando la grandezza viene raggiunta, è un momento di orgoglio per tutti coloro che hanno aiutato lungo la strada.
Joe Flacco ha visto tutto come un quarterback della NFL e suo padre, Steve, è stato lì con lui ad ogni passo. L'alto Flacco armato di cannone ha iniziato tutte le 16 partite (più i playoff) per i Baltimore Ravens come un Rookie di 23 anni nel 2008 e ha raggiunto l'apice del calcio quando è stato nominato MVP del Super Bowl XLVII. Nelle sue 10 stagioni, è stato anche interrogato e dubitato ad ogni turno (va con la posizione). Come fa a mantenere una testa così equilibrata? Gran parte del merito va a suo padre. “Eravamo vicini. Siamo sempre stati onesti l'uno con l'altro. Mi ha detto quando giocavo bene e quando ero terribile", ha detto Joe Flacco al
Quando hai capito per la prima volta che Joe era così talentuoso? Sai, tutti i nostri figli erano abbastanza bravi a giocare con la palla da piccoli, e giocavano tutti a baseball molto prima del football. Direi che abbastanza presto mi sono reso conto che Joe poteva lanciare oggetti, in particolare una palla da baseball. Speravamo che crescesse e giocasse a baseball al liceo, anche se sapevamo anche che avrebbe giocato a football. Quando è arrivato al liceo ci siamo resi conto che era speciale nel modo in cui lanciava una palla da baseball e da football. Ed era un po' insolito... mia moglie è alta circa 5' 6" e io 5' 11". Mi ha superato in terza media e io sono una delle persone più alte della mia famiglia. Quando è diventato troppo grande per me in terza media, e quando era una matricola era tipo 6'2", poi era 6'3", e lui era 6'4", e noi siamo tipo "Wow, avrà dimensioni". Quindi, a quel punto, inizi a capire che giocherà qualcosa dopo il liceo.
"Direi che abbastanza presto mi sono reso conto che Joe poteva lanciare oggetti, in particolare una palla da baseball."
Come lo hai sviluppato per il calcio?
Non l'abbiamo fatto. Era così impegnato a giocare a calcio, baseball e basket tutto l'anno, non abbiamo fatto nessuno dei campi. Probabilmente ho perso la barca, non mi rendevo davvero conto di cosa stesse succedendo in giro per il paese e tutti questi ragazzi andranno ai campi per tutta l'estate. Abbiamo provato a prenderci l'estate libera. Non abbiamo nemmeno giocato così tanto a baseball in estate perché si esercitavano sempre in tutto ciò che sentivo di aver bisogno di tempo libero, in particolare con il suo braccio.
"Quando è arrivato al liceo ci siamo resi conto che era speciale nel modo in cui lanciava una palla da baseball e da football".
Quali sono state le tue emozioni per il primo grande momento di Joe nella NFL, giocando la settimana 1 da rookie? Come genitore... dai, stai vivendo il sogno! Penso che fosse probabilmente un anno più grande della maggior parte dei bambini perché ha giocato cinque anni al college, ma cosa, aveva 23 anni? Sei al top a quell'età. Ed è questo che colpisce: a 23 anni sei il migliore al mondo in quello che fai. Potresti obiettare che sei il 31° migliore, ma comunque sei il migliore.
Devi capire, questo accade durante la notte. Ho passato molto tempo in macchina con Joe. Quello era uno dei vantaggi di essere al Delaware, lo vedevo più spesso; quando era al Pitt, non l'avrei visto. Direi: "Guarda, questi sono gli ultimi due mesi che tu e io passeremo questo tipo di tempo insieme, puoi parlare di tutto le cose buone e le cose cattive e le cose di cui hai bisogno per sperare che vadano meglio”. Perché sei in barca insieme. È buono in questo senso.
Cosa ti è venuto in mente quando hai pensato a tuo figlio che giocava nella sua prima partita della NFL?Quando ci siamo presentati alla settimana 1 e stava già suonando, sapevo che Joe sarebbe andato tutto bene. Ho pensato: 'Ehi, come sarà? Che aspetto avrà quando scenderà in campo?' guarda, sìti adatti rapidamente al punto in cui stai pensando: "OK, è meglio che sia bravo". Cambi le marce molto rapidamente. Nessuno arriva a quel posto essendo il tipo di persona che non è critico con se stesso.
Pensi che Joe sapesse quanto potente di un momento il suo primo gioco NFL, "il suo grande giorno", è stato per te?Sono sicuro che ci abbia pensato, ma probabilmente la sua testa era così piena di tutto il resto che era l'ultima cosa a cui stava pensando.Joe sapeva che non doveva preoccuparsi per noi. Sapeva che saremmo stati alla partita e sapeva quanto fosse preoccupato.Ma era tutto buono. C'è ancora un'euforia intorno a lui di essere un professionista. È ancora emozionante andare a sedersi sugli spalti.
C'era lo stress mescolato a quella sensazione di "sogno"?
Sì, molta ansia. Un buon esempio è quando Joe era un senior del Delaware e non sapevamo dove stesse andando o se stesse andando da qualche parte. La gente invitava me e mia moglie alle cose pre-partita e lei diceva: "Ugh, non posso farlo. Mi presenterò all'ora della partita, salgo in tribuna, sono abbastanza nervoso così com'è, è difficile per me rilassarmi, non mi vuoi alla tua festa sul portellone.” Sono preoccupato per quanto bene giocherà, il che è portato al livello successivo, perché è un terzino. Se tuo figlio sta giocando in altre posizioni, devi letteralmente guardarlo per capire cosa sta succedendo. Vuoi ancora le stesse cose per loro, non sarà così pubblico se falliscono.
Quindi gli stavi insegnando a gestire la pressione?
Il calcio è un gioco emozionante e richiede controllo intellettuale ed emotivo. È una delle cose più grandi per questi ragazzi. Non credo che le persone capiscano quando reclutano questi ragazzi cosa sta succedendo nella loro testa. E non sto parlando del playbook. C'è molta pressione e stress su questi ragazzi che provengono da molte angolazioni diverse. E come tutto ciò che li sta influenzando può davvero minare tutte le cose buone che stai cercando di fare con loro con le cose sul campo. E non credo che la gente capisca appieno – e lo dico perché ci sono stato abbastanza vicino con lui da aver imparato molto su ciò che serve per continuare a muoversi lungo la strada. Quanta energia mentale bruciano durante il corso della stagione, è sempre altrettanto importante. Questo se vuoi durare fino ai playoff. C'è una certa quantità di energia che viene bruciata, energia mentale, vuoi conservarla così come quella fisica.
Dal momento che, come hai detto, Joe non ha avuto tanto allenamento di calcio formale come gli altri, come gli hai insegnato e sviluppato tu stesso? Dato che nessuno gli ha mai insegnato a leggere una difesa o qualcosa del genere, dovremmo guardare i film da soli. Filmavamo noi stessi tutte le nostre partite e tornavamo indietro e lui imparava dove lanciare la palla, la velocità, la velocità giusta, il tempismo giusto, molto, molto coerentemente al liceo. Quando arrivi al college è solo una questione di "Ehi, ho bisogno di imparare l'attacco, ho bisogno di sapere dove sono le persone così non devo pensare a dove sto andando con la palla. Posso reagire a ciò che accade intorno a me senza pensarci". Ha capito quelle cose.
Ti consideri il più grande fan di Joe? Non so se mi considero davvero un fan. Voglio dire, certamente le persone nella nostra famiglia lo sono. Ma non si tratta di essere un fan. Ti dirò che mi piace chi è Joe, ed è esattamente chi lo abbiamo cresciuto. Ad alcune persone non piace il modo in cui è, specialmente con la sua dimostrazione di emozione. Beh, l'abbiamo cresciuto per non farti vedere sudare da nessuno. E direi loro che ci piace com'è e non cambierei molto al riguardo.
Hai un momento più orgoglioso dei suoi 10 anni nella NFL? Non è una questione di orgoglio, ma vincere il Super Bowl. Se sei un quarterback nella NFL, vieni giudicato dal Super Bowl. E la cosa divertente è che sono i ragazzi più dipendenti della squadra, dipendenti da tutti quelli che li circondano. "Oh, ha portato la squadra sulla schiena!" Questo è toro. Lo portarono. Questa è la realtà. Se non sei bravo in attacco, su entrambi i lati della palla, probabilmente non sarai bravo indipendentemente dal quarterback, non importa quanto sia bravo. Ma vincere il Super Bowl ti legittima. Per come stanno le cose. La realtà è che ci sono un sacco di ragazzi che hanno giocato grandi anni in cattive squadre e alla fine non hanno vinto. Ma quando vinci quella cosa...
Avevi cinque ragazzi che erano atleti. Cosa hai imparato da ciò? Tutti e cinque i miei ragazzi hanno giocato sia a football che a baseball, e ho scoperto che c'è un periodo in cui colpiscono quella pubertà e iniziano a crescere e le loro articolazioni del gomito si allentano perché devono farlo perché stanno crescendo. E penso che devi davvero stare attento a quanto lanciano. I miei figli non hanno mai avuto problemi alle braccia. Joe potrebbe lanciare 200 palloni al giorno senza pensarci. Ma lanciare un pallone da calcio non è affatto stressante come lanciare o lanciare forte una palla da baseball. Devi stare attento a questo. Quindi l'estate li chiudevamo e si prendevano un po' di tempo libero, di conseguenza lui non era mai in un campo, davvero.
Stephen Vincent Flacco, il figlio di Joe Flacco, accanto al trofeo del Super Bowl 2012 di suo padre.
Com'è Joe come padre?
È un buon padre; vuole essere un buon padre. Gli piace far parte di una famiglia numerosa - ha tre maschi e una bambina - il che è molto divertente, soprattutto quando hai molti fratelli. Non cambierei nulla di lui. Direbbe: "Certo che lo fai, hai avuto molto a che fare con questo". Bene, è vero.
Qual è il tuo consiglio per tutti i papà là fuori?
Quando i genitori si rendono conto che i loro figli amano qualcosa, è molto più facile coinvolgerli e questa è una parte importante del fatto che continueranno a migliorare e a lavorare sodo. Se riesci a trovare qualcosa che gli piace - non mi interessa cosa sia, non deve essere lo sport - coinvolgili e vedi che vogliono fare bene e lavorare sodo. Ecco perché se li esponi a più cose a volte è più probabile che ne trovi una. Vogliono essere buoni e vogliono cose da te, ora ti stanno cercando aiuto in quei primi anni, e quelle sono cose che non se ne vanno. Quelle cose fanno molta strada.
