Questo articolo è stato prodotto con i nostri amici di DEWAR'S, che celebrano ovunque lo spirito disinteressato dei padri che si donano per coloro che amano.
Ogni cultura in ogni epoca ha lanciato qualche variazione della logora massima: "È meglio dare che ricevere". Tuttavia, la banalità è stata ignorata negli ultimi tempi. Nel 2014, lo studio più completo mai condotto sulle abitudini di donazione degli americani ha rilevato che meno del tre percento dà un decimo o più del loro reddito in beneficenza, l'86 percento dona meno del 2% e quasi la metà non dona nulla a Tutti. Questo è deludente non solo perché la generosità è un bene culturale, ma perché è stato scientificamente dimostrato che i donatori ricevono benefici mentali e sociali.
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"Praticare la generosità sposta la mentalità e la visione del mondo delle persone da una di scarsità e paura a una di abbondanza", spiega la sociologa dell'Università di Notre Dame Hilary Davidson. “Sembra davvero grande perché lo è. È un cambiamento completo nel modo in cui comprendiamo il nostro posto nel mondo".
Fortunatamente, tutto ciò che serve per raccogliere i frutti della generosità è l'impulso alla generosità e un po' di pratica. È qui che Davidson può aiutare. Lei e Christian Smith, il direttore del Iniziativa Scienza della Generosità, hanno intervistato più di 2000 famiglie americane e hanno seguito 40 famiglie in 12 stati che rappresentano la più ampia gamma possibile di dati demografici e stili di donazione. Il loro team di ricerca ha trascorso giorni con le famiglie conducendo interviste approfondite su come praticano la generosità, come sono cresciuti e come insegnano ai loro figli a riguardo. Non contento, il team ha anche raccolto e analizzato più di 1.000 fotografie e altri materiali visivi che documentano le attività quotidiane delle famiglie. Le loro scoperte erano allo stesso tempo complicate e relativamente semplici.
Il filo conduttore era che le persone in famiglie generose, indipendentemente dal fatto che avessero donato denaro, tempo, attenzione, o sangue - erano fisicamente più sani, emotivamente più in grado di evitare i sintomi di depressione. Queste persone esprimevano un maggiore senso di scopo e una tendenza alla felicità. E no, questo non era per quello che dovevano dare.
"Non importava se qualcuno viveva con l'assistenza federale o era finanziariamente benestante", ha aggiunto Davidson. "Ciò che importava era che fossero in grado di uscire da se stessi e trovare uno scopo e un significato nel dare parte di ciò che hanno agli altri".
Dice che è dovuto a una combinazione di fattori. Mentalmente ed emotivamente, il dare aumenta la serotonina e sopprime i livelli di cortisone nel cervello, aiutando a stabilire più empatia per gli altri. A un livello più pratico, gli atti di generosità richiedono spesso che le persone espandano i loro circoli e facciano lavoro fisico, che ha evidenti benefici per la salute.
Data la miriade di benefici della carità, la domanda diventa: perché le persone non donano costantemente? Davidson ha le sue teorie. La cultura americana ha a lungo sostenuto il successo individuale rispetto alla realizzazione collettivista, che mette sotto pressione persone sia in termini di tempo che di denaro per stare al passo con i Jones, rendendo meno probabile che prestino i Jones denaro contante. Ci sono anche problemi che riguardano l'impegno civico. Poiché le persone si muovono molto più oggi di quanto non abbiano fatto storicamente, le comunità sono state decentralizzate e i favori dei vicini sono diventati meno comuni. Infine, si presume che lo stress sia un fattore importante. Rispetto ai Baby Boomer, i Millennial hanno avuto difficoltà a trovare lavoro e ad assicurarsi la propria mobilità verso l'alto.
Davidson è comprensivo come ci si può aspettare da un esperto di generosità, ma pensa anche che sia il momento per un po' di introspezione seguita da molta azione. "Queste sono tutte ragioni comprensibili", dice, "ma la sfida resta trovare modi per uscire da noi stessi e fidarci della nostra capacità di dare".
Per farlo, il primo passo è riconoscere che dare non significa solo volersi sentire meglio con se stessi. Dare è dare. Quella bottiglia che hai regalato a un amico? È un regalo migliore se lo volevi. Ed è un regalo, per tutti gli interessati, quando ti versa da bere.
“Praticare la generosità, che si veda o meno la persona che riceve il dono, ci permette di vedere la piena dignità dell'altro, trovare amicizie e connettersi con persone al di fuori della nostra tribù su qualcosa di prezioso, importante e più grande di noi stessi", Davidson dice. “In questo senso, i nostri mondi diventano più grandi, più robusti e più eccitanti. Le persone sono più felici quando sono profondamente connesse con gli altri".
Per un regalo classico che non passa mai di moda, regala una bottiglia di doppia stagionatura extra liscia DEWAR'S 12 Blended Scotch Whisky. È soprannominato "The Ancestor" in onore del fondatore John Dewar, che nel 1846 sapeva che un buon Scotch è meglio condividerlo con il mondo. Il perfetto segno di generosità, non importa quale sia l'occasione.
