La maggior parte dei padri teme il tribunali di famiglia. Non è senza motivo: per decenni, i papà sono stati visti come caregiver secondari ai loro occhi e alle mamme è stato concesso il beneficio di quasi tutti i dubbi. Ma i tempi, per fortuna, stanno cambiando. Così dice Kara M. Bellew, partner dello studio di New York, Rower LLC, che si occupa di diritto di famiglia e matrimoniale dal 2005. Per i primi nove anni della sua carriera, è stata una sostenitrice delle vittime di abusi domestici. Ora è in uno studio privato dove litiga spesso per i padri in divorzio e casi di custodia. Nel suo tempo durante la pratica e lo studio del diritto di famiglia, Bellew ha notato che più padri lottano per più tempo uguale in accordi di custodia e, grazie a una migliore comprensione dell'effetto profondo di un padre sulla sua famiglia, più giudici, nelle giuste circostanze, decidono per un maggiore affidamento congiunto. Ma ciò non significa che le battaglie per la custodia siano meno onerose tra i coniugi.
Abbiamo parlato con Bellew di come sono cambiati i diritti dei genitori nei tribunali, quali atteggiamenti ostacolano il raggiungimento di un accordo, quali fattori di influenza vengono presi raramente in considerazione e in che modo i futuri ex possono ridurre al minimo il danno collaterale durante la custodia battaglie.
Hai notato un cambiamento nel modo in cui i tribunali trattano i padri. Che cosa, nello specifico, hai visto?
Quando ho iniziato a praticare nel 2005, rappresentavo esclusivamente le vittime di violenza domestica. Nella maggior parte dei casi, se non in tutti, il padre era stato offensivo nei confronti del mio cliente e spesso quell'abuso veniva perpetrato di fronte ai bambini. Quando sono entrato in uno studio privato, ho iniziato a vedere sempre più famiglie con due genitori che lavorano a tempo pieno. Questo rifletteva anche un cambiamento più globale: più donne stavano tornando a lavorare a tempo pieno dopo aver avuto figli. Inoltre, ho visto più padri lottare per più tempo con i loro figli. Adesso rappresentavo anche i padri, cosa che non avevo fatto nella mia precedente carriera, e sostenevo che avrebbero avuto pari tempo di accesso con i loro figli.
Questa è una grande transizione. In che modo la tua esperienza precedente ti ha aiutato quando hai iniziato a lavorare per i padri?
Mi ha offerto una prospettiva su ciò che le persone attraversano, così ho potuto dire: "Penso che possiamo raggiungere un accordo qui". Ho anche dovuto ascoltare e capire davvero. Riesco a capire quando viene presentata un'accusa per dispetto e una persona pensa che otterrà loro influenza. Posso dire quando le persone ne sono piene.
E le accuse vengono fatte?
Assolutamente.
Come se ci fosse solo una ragione, ma perché?
Quando si tratta di una lite con i bambini, il modo più semplice per ferire qualcuno è negargli l'accesso, in modo che solleveranno l'accusa che la persona sia fisica o che abbia fatto commenti denigratori. A volte sono vere, ma il modo in cui te lo dicono e quando te lo dicono, può sollevare il sospetto di "Cosa stai cercando di ottenere?"
Succede da entrambe le parti?
È pari opportunità. Gli uomini vengono riscossi più frequentemente, ma ho molti casi in cui il padre accusa abusi.
Cosa è cambiato anche nei tribunali?
C'è meno persuasione con l'argomento che poiché un genitore è stato a casa, i bambini devono essere con quel genitore. Può effettivamente ritorcersi contro.
Come mai?
Sembra che tu stia trattenendo i bambini e tenendo il papà a debita distanza. I tribunali esaminano le controversie sull'affidamento dal punto di vista che è nell'interesse superiore dei bambini avere una relazione significativa con entrambi genitori. A tal fine, i tribunali ritengono che, in assenza di circostanze convincenti, i genitori dovrebbero prendere decisioni importanti insieme per conto dei propri figli e condividere il tempo genitoriale in modo tale da consentire al bambino un accesso frequente e significativo a entrambi genitori.
E se il lavoro ti avesse portato via? Non puoi recuperare il tempo perso, ma cosa può fare un genitore?
Assicurati di essere nelle e-mail della scuola. Vai ai giochi. Fai pickup. Vai alle conferenze. Questa roba non è un problema quando sei sposato, ma quando divorzi, tutto diventa un problema. Non vuoi stare seduto e non vuoi pensare al tuo ex come una segretaria. "Nessuno me l'ha detto", è qualcosa che sento spesso. Nessuno dovrebbe aver bisogno di dirti "sembra che tu abbia e-mail per ogni altra corrispondenza". È la volontà di farlo che conta.
Il risentimento è inevitabile nel divorzio. Come non lasciarlo dominare?
Non esiste una taglia unica, ma fondamentalmente è mantenere l'attenzione sui tuoi figli e capire e crederci davvero tanto quanto te disprezza il tuo ex, che è la madre o il padre dei tuoi figli, e i tuoi figli hanno il diritto fondamentale di avere un buon rapporto con loro. Può essere difficile, specialmente quando c'è un tradimento, ma se il tribunale non ti considera disposto a farlo, diventa il caso.
C'è qualcosa che le persone sopravvalutano come fattore di custodia?
Ha una relazione. La corte non vuole sentirne parlare e quanto ti ha ferito. Certo, mostra cattivo giudizio e ha fatto saltare in aria la famiglia, ma non significa che non possa essere un buon padre. Lo rende una persona di merda? Sì, ma non significa che non dovrebbe vedere i suoi figli.
Cosa è difficile da fare ma buono da tenere a mente?
È meglio che i figli escano dai tribunali, smettano di parlare con avvocati e terapisti e cerchino di raggiungere un accordo con il coniuge. I giudici non conoscono le parti o i bambini. Non possono creare un accordo personalizzato per le tue vite. Ma quando si negoziano i termini, puoi essere creativo quanto vuoi. Prendi le vacanze. Se a uno dei coniugi non interessa il Natale, ma desidera il Ringraziamento, non devi alternare gli anni. Non deve essere casuale o imposto a te.
È facile pensare che i fatti parleranno da soli, ma cos'altro influirà?
A cosa risponde il giudice e cosa lo fa incazzare? Che impatto avrà una nuova accusa e come verrai guardato? Si tratta di esplorare tutti i giocatori, valutare le accuse e consigliare il tuo cliente.
Con quale atteggiamento ti imbatti sempre?
Lo sanno tutti meglio di te. "Il mio amico dice..." La gente accetta i consigli degli amici. Sono ben intenzionati, ma ciò che accade nel divorzio di una persona non significa che accadrà nel tuo. Ci sono diversi giudici e avvocati. È così specifico per i fatti. Il tuo divorzio sarà basato sulla tua famiglia e il risultato sarà determinato dalle circostanze uniche del caso. Se hai dei dubbi, siediti con il tuo avvocato e parlane.
Affidarsi a un avvocato diventa essenziale e il processo è lungo, quindi cos'altro è richiesto?
Le persone hanno bisogno di resistenza emotiva. Hanno bisogno di una relazione con il loro avvocato in cui ci sia una comunicazione aperta e facile. Non voglio mai pensare che i clienti siano all'oscuro, soprattutto prima e dopo le apparizioni in tribunale, perché c'è così tanto gergo e legalese. Vuoi essere in grado di chiedere ciò di cui hai bisogno, ma anche avere qualcuno che ti illustri la traiettoria del caso per darti un'idea di dove siamo e dove stiamo andando. Tutti vogliono sapere tre cose, quanto tempo ci vorrà, quanto costerà e quando finalmente divorzierò.
Quindi, se tutti sono stati gentili e non ci sono stati problemi, per quanto tempo?
Da tre a sei mesi, ma non è così.
Cosa c'è di più realistico?
Se riusciamo a risolvere rapidamente i problemi e c'è un avvocato ragionevole dall'altra parte, 6-12 mesi. Questo è un campo da baseball molto generale se non sei in tribunale e hai problemi di contenzioso. Se lo sei, almeno un anno.
Le persone si concentrano troppo sulla vittoria?
Non c'è vittoria. "Voglio che la corte dica che è orribile". Non lo capirai. Vale $ 100.000 e i bambini hanno avvocati e psicologi? Vale la pena i 2-3 anni in più per ottenere la "vittoria"? Cosa stai vincendo? Se la chiami "puttana", è orribile per i tuoi figli. Potresti pensare che sia una moglie terribile, ma è la madre dei tuoi figli e rimarrà tale.
