Il 21 aprile 2016, il comico, scrittore e attore vincitore di un Grammy Patton Oswalt scoprì che sua moglie, la scrittrice di gialli Michelle McNamara, era morta inaspettatamente nel sonno all'età di 46 anni. Questa notizia straziante si è rapidamente diffusa sul web poiché Oswalt aveva sviluppato una reputazione come una figura amata online grazie al suo marchio di fabbrica, apertura e celebrazione di tutte cose da nerd. Fu un periodo buio per Oswalt, mentre lottava per rimettere insieme i pezzi della sua vita mentre si prendeva ancora cura di sua figlia Alice, che aveva solo sette anni quando Michelle morì.
Nei mesi immediatamente successivi alla morte di sua moglie, Oswalt è rimasto fuori dagli occhi del pubblico, permettendo a se stesso di piangere con le persone a lui più vicine. Ma lo scorso agosto, ha fatto l'annuncio che avrebbe ricominciato a lavorare e le cose sono state costantemente illuminate per lui. Questo autunno, è pronto a recitare in il nuovo pilota della NBC AP Bio. E, poco più di un mese fa, ha annunciato il suo fidanzamento con l'ex attrice e mediatrice legale Meredith Salenger. In un ampio raggio
In passato, Oswalt è stato schietto sulla sua battaglia con la depressione, ma ha ammesso di non essere preparato per il dolore che è arrivato con una nuova emozione: il dolore. Spiega: "Il dolore è come, 'Ehi, depressione, ti ho insegnato tutto quello che sai, ma non ti ho insegnato tutto quello che so'".
Parlando della morte di sua moglie, ha detto che le prime settimane sono state tra le più impegnative della sua vita. Era particolarmente preoccupato che avrebbe deluso sua figlia. "Ci sono stati momenti in cui mi sono davvero preoccupato, come se lei stesse solo mettendo su uno spettacolo per me, cercando di essere coraggiosa ma dentro sta morendo?" disse Oswalt. "Ci sono stati momenti in cui era una ragazzina in una casa con un padre che era un po' chiuso e aveva problemi a parlare".
Ci sono stati momenti in cui Oswalt sentiva che non sarebbe mai più stato lo stesso, ma dà pieno credito a sua figlia per averlo aiutato nella sua battaglia con il dolore. “Sono sempre felice di avere Alice. Se non avessi avuto una figlia e mia moglie fosse morta, non parleremmo adesso", ammette Oswalt.
Riconosce anche che per aiutare Alice con il suo dolore, "ha chiesto favori come non crederesti solo per regalarle piccoli momenti speciali. Sì, è stato un privilegio da show-biz, ma fanculo. Se ce l'hai, usalo."
Oswalt ha parlato anche della gioia che è tornata nella sua vita a causa di Meredith e ammette di essersi inizialmente chiesto se fosse “malsano” sperimentare “tali estremi di disperazione e ora tali estremi di gioia” in un breve periodo di tempo. Ha affrontato le critiche delle persone online che pensavano di essere andato avanti troppo velocemente, dicendo: "Troppo fottutamente male. Vivilo ogni giorno come ho fatto io, e se sei ancora a disagio, allora possiamo parlare. Ma fino ad allora devi stare zitto».
Mentre Oswalt sa che il suo dolore non si placherà mai del tutto, è "cautamente fiducioso" che con Alice e Meredith al suo fianco, abbia una reale possibilità di raggiungere un luogo di felicità genuina e sostenibile.
